– Вы, товарищ полковник.

– Ну... Это ладно!.. А еще?

– Капитан Егоршин...

– Ну, с ним тоже все ясно!.. Кто еще?!!

– Прапорщик медслужбы Пурельштейн...

– Пурген ваш, на весь полк знаменитый?!!

– Он, товарищ полковник...

– Кто еще?

– Прапорщики Осадчий и Черкасов... – задумался на секунду Андрей. – Шмель, правда, чуток попозже, а Бекас после ранения вернулся, как раз ко второй панджшерской операции в октябре 80-го...

– И все?!!

– Все, товарищ полковник...

– И все прапорщики уже давно! – Полковник от души грохнул кулаком по столу. – А ты, какого хрена еще в сержантах ходишь!!! В полку все знают «прапорщика Ошеху»!..

– Жду...

– Какого ты ждешь?!! Почему ко мне не обратился?!! Три с половиной года свои звезды ждешь?!! Ты совсем дурак или только прикидываешься?!!

– Времени не было...

– Вот взять бы да объявить тебе суток десять ареста за нарушение дисциплины!.. Только за такие «нарушения» взыскания по Уставу не накладывают... А жаль! Жаль!!! – Полковник распалился не на шутку. – Ты что, себя совсем не уважаешь?!!

– Меня мои бойцы уважают, товарищ полковник... – ответил Андрей. – И те, с кем в горы ходить приходилось...

– Знаю! – рявкнул комполка. – Гриша Иванков из 4..9-й «гэрэушной» роты на тебя каждый раз такие рапорта пишет, что... Сколько у тебя «выходов» на счету, Андрей?

– Уже не помню...

– Ты мне здесь целку-невидимку не ломай!!! Я спросил сколько?!!

– Сорок восемь...

– И это кроме шести масштабных войсковых операций?

– Никак нет, товарищ полковник – это вместе с ними...

– Все равно!.. Это ж получается, что ты раз в месяц в свободный поиск уходишь!.. А «поиски» эти по неделе примерно длятся!..

– Иногда и десять дней, а пару раз было и по две недели...

Полковник внимательно посмотрел на Андрея.

– Когда ж ты отдыхаешь, Ошеха?

– Когда время есть, товарищ полковник...

– А времени у тебя никогда нет!.. Ты вон даже сейчас ко мне в своем КЗСе[36] пришел... Да и по расположению полка в нем постоянно ходишь... Теперь понятно, почему я тебя все это время в «прапорщиках» числил – погон-то не видно!..

Это была правда... На КЗСе не было предусмотрено ношение знаков различия – в группе и так все знали, кто командир, а перед «духами» лишний раз светиться не стоило. Тогда они уже целенаправленно охотились за командирами, потому что за их погоны платили деньги. И чем выше звание принесенных «бородачом» погон, тем больше сумма!.. Именно поэтому у Андрея даже на погонах «афганки» ничего не было! Ни одной сержантской «сопли»! Так, на всякий случай – береженого Бог бережет!..

– Ты когда свой первый договор на «сверхсрочную» подписал?

– В мае 80-го...

– А второй, надо понимать...

– В мае 82-го... – ответил Андрей.

– Значит, тебе еще полгода остается?

– Так точно... И все, закончу... Если доживу... Надоело все...

Комполка закурил сигарету:

– Я прямо сейчас напишу рапорт командующему армии. Генералова, правда, назначили только неделю назад... Но я о нем многое слышал! Справедливый мужик, говорят, и боевой генерал!.. Так что, сержант, из этого «поиска» ты вернешься уже прапорщиком, а на «дембель» пойдешь «старшим прапорщиком»!.. Пора уже восстановить справедливость! В твоем подчинении служат три прапорщика, «рейдовую группу Слона» знает весь полк, а ты все в сержантах ходишь!.. Слово тебе даю, сержант!..

– Спасибо, товарищ полковник... Доживем – увидим...

– Добро... – Полковник поднялся из-за стола и прошелся по кабинету. – А теперь о деле... Готовь группу в «поиск», «прапорщик». Опять в Панджшер...

– Не держит слово Ахмад-Шах. – вздохнул Андрей. – Уж сколько времени прошло, как о перемирии в Панджшере договорились, а «духи» раз за разом наскакивают. Да еще и зверствовать начали, падлы!..

– Зверствовать... Тут, понимаешь, такое дело выяснилось, Ошеха... Не его это отряды по ущелью гуляют...

– Но ведь он же считается хозяином Панджшера!

– Он!.. Только есть тут небольшая оговорка... В Панджшере с какого-то времени начал действовать один отряд, который Масуду не подчиняется...

– Это как? Восток – дело тонкое?

– Вот именно!.. Отряд этот в ущелье не базируется постоянно, а приходит и уходит... в Пакистан...

– Наемники?

– Считается, что это что-то типа «пакистанского спецназа», и база у них в Пешаваре... Но ты прав – это действительно наемники... Арабы... И кого там только нет, сержант! Сирийцы, иорданцы, даже палестинцы, говорят, есть! А командует всей этой шайкой-лейкой молодой араб, какой-то Бен-Ладен... «Непримиримый», мать его!..

– Нам еще арабов здесь не хватало!

– ...Называют они себя «Черные аисты»... Объявились они здесь примерно полгода назад и постепенно набрали силу. Командование-то поначалу думало, что это кто-то от Масуда откололся, но теперь есть уже точные данные!..

– «Черные аисты»... – проговорил задумчиво Андрей. – Ходили слухи... Что-то о них уже поговаривали...

– Эти поганцы – не обычные «духи», которые побросали свои мирные дела и встали под зеленое знамя... Эти шли сюда сознательно! Шли именно воевать! И, в общем-то, они даже среди своих считаются отщепенцами!

– Вот даже как?!

– Да, Слон! Именно так! «Аисты» прошли специальную подготовку, и это на самом деле спецназ!.. А отщепенцы они потому, что есть на то несколько причин... Во-первых, воюют они и ночью, чего обычные «духи», согласно Корану, не делают, сам знаешь!.. Во-вторых, они не хоронят своих убитых. Правоверный мусульманин должен быть похоронен до захода солнца... Так вот своих они вообще не хоронят! Просто бросают и не морочатся с традициями, а кроме того, еще и раненых добивают, своих же!..

– Твою мать! – не сдержался Андрей.

– Это еще не все... Спецназовцы уже несколько раз сталкивались с этими отмороженными типами... В плен ни один ни разу не попал! Они просто идут на пулеметы с бешеными глазами или подрывают себя гранатой... И наших в плен не берут... Было несколько уже случаев с «мотострелками»... То есть берут, но наших солдатиков в скором времени находят... с выколотыми глазами, отрезанными ушами и носами, а то и вовсе без головы...

– Акции устрашения?

– Ну, что-то типа того...

– Кончать их надо! И побыстрее!..

– Пробовали уже – не получилось... – вздохнул комполка. – Опережают они пока нас... Да! И еще одна «яркая» отличительная черта!.. Они ходят во всем черном! Даже повязки на лицах, и те черные!