защиты, так и обычной брони. Весьма неприятные сюрпризы для любого мага, вот только надо для начала подобраться на расстояние броска. Пожалуй, оставлю-ка я их себе, когда-нибудь пригодятся.

Следующим я взялся исследовать короткий прямой меч в богато украшенных ножнах из древесины черного дерева. Посмотрим, что у нас здесь накручено такого. Приличный резерв с восстановлением, укрепление и заточка клинка, огненный удар при атаке, позволяющий разрезать металл и пробивать магическую защиту, небольшое увеличение силы владельца и защита от воров. Хотя делали и не наши мастера, но качество и тонкость плетений, не конфликтующих между собой, впечатляют. И, как всегда, ко всем плюсам просто огромный жирный минус – завязка на ауру владельца. Причем какая-то очень сложная и непонятная, я-то уж точно не смогу ее перенастроить или в крайнем случае взломать – тронешь защиту, и все остальное деформируется, если не уничтожится. Нужно будет отнести меч в лавку к нашим артефакторам, может, они сообразят, как поступить, а я рисковать не буду.

Отложив меч в сторону, притянул к себе следующий. Обычный длинный меч, какие делают для солдат в армии, украшений нет, обмотка из шкуры василиска на рукояти, отполирована до блеска частым использованием. Хранилищем служит мелкий рубин, вставленный в лезвие посередине. Судя по его положению и каркасу наложенных плетений, меч зачаровывался в процессе ковки. Неплохо. На него наложены укрепление и восстановление металла до первоначального состояния, увеличение силы удара и разряд электричества при атаке. Судя по цвету металла, при изготовлении было добавлено серебро, так что орудие можно использовать против нежити и некоторой нечисти, типа этих проклятых оборотней. Резерв маны постепенно восстанавливается от ауры владельца. Чье изделие – определить не удалось, во всяком случае, это не ангелы, темные эльфы или гномы, может быть, люди, но я не слышал, чтобы наставник упоминал, что они употребляют подобный способ зачаровывания, скорее всего, это поделка какого-нибудь талантливого самоучки. Мастер бы не стал использовать этот метод, очень ограничивающий количество плетений, защиту так не навесить.

Третий меч был похож на первый как формой, такой же короткий, так и магической начинкой, разве что на атаку было привязано куда более умное плетение – при поражении плоти срабатывал удар льда, а на все остальное – огненный. Но при всем великолепии данной поделки, включая отсутствие завязки на одного конкретного владельца, имелся серьезный недостаток – не было собственного резерва маны, которую он тянул напрямую из своего владельца, что делало его довольно бесполезным оружием для тех, кто не владеет магией. На клинке у самой рукояти также нанесено клеймо мастера – ветка какого-то растения, если бы я был оружейником или в крайнем случае торговцем оружием, то знал бы, кто его сделал, а так мне все равно, хотя необычная и талантливая для смертных работа.

Ну и последний меч – бастард нашего производства. Так как делался он под людские размеры, то мне сойдет за обычный длинный. Из всех он качеством и функциями превосходит даже первый, что и неудивительно. Про надежность гномьих изделий никому напоминать не надо, но здесь даже магическая защита соединена с механической: если кто чужой возьмется за рукоять – получит в руку отравленную иголку и в дополнение электрический разряд. Серебрёное напыление у нас также обязательно. В гарду вставлен маленький магический кристалл, обеспечивающий большой пополняющийся резерв меча, наложен обычный набор восстановления, заточки и крепости лезвия, кроме этого, пробивание магической защиты и разряд при ударе. Но что больше всего меня порадовало – меч может поглощать слабые атакующие заклинания, основанные на стихиях воздуха, воды и огня, достаточно просто подставить его под атаку. Ну и, конечно, как у всех изделий такого уровня – связь с владельцем ментальным поводком, то есть ни потерять его, ни украсть нельзя. Такая защита считается нерушимой, и, если хозяин погибнет, можно выбрасывать меч на помойку – никто больше не сможет его использовать, по крайней мере, все так считают. Но, к счастью, для своих есть небольшая лазейка, позволяющая сменить владельца, чем я сейчас и займусь, так как такой меч нельзя никому продать, а мне самому он пригодится.

Исследования, взлом защиты и привязка заняли много времени, и, когда я устало отодвинулся от стола, в окно уже проникали первые лучи восходящего солнца.

Ну вот что за дела?! Мне еще кучу всего осматривать и определять – что, как и почему работает, самые интересные вещи остались, а времени опять почти нет! Еще чего-нибудь сделаю, и викаэлки наверняка припрутся будить меня и потащат в кабак.

Тогда напоследок возьму самое сложное – ритуальный жертвенный нож. Положив его перед собой, я уже давно привычным жестом простер руку и создал исследующее заклинание, вхолостую активирующее одно из наложенных плетений. Нож его просто проигнорировал! Увеличив ману, я повторил действие.

В общем, около десяти минут у меня ушло на перебирание всевозможных комбинаций с целью определить его свойства, но результат по-прежнему равнялся нулю. Такое чувство, что это просто нож, без капельки плетений, их там вообще не чувствуется, и они не проявляются при вливании маны. Если бы не явственное ощущение источника магии и не загадочный металл, то я бы его просто выкинул! Потратив еще полчаса на исследование тремя недавно изученными способами, я признал свое поражение. Здесь нужен настоящий мастер, а не дилетант вроде меня.

Бегло осмотрев кандалы и кольцо с амулетом, я убедился, что они обладают очень сложной структурой и вряд ли сразу выдадут все свои секреты, если вообще что-нибудь получится понять. Лучше притащу к Дохату торбу и попрошу помочь, уж кто-нибудь да разберется.

Вдруг в коридоре раздался звук открывающейся двери, тяжелые шаги, и в мою дверь с силой застучали, заставляя доски ходить ходуном.

– Эй, Зэл! Ты встал? – спросила Шинва.

– Почти,– отозвался я, сгребая все (кроме уже моего меча) со стола и кровати в сумку.– Через пару минут буду готов.

– Хорошо, тогда собирайся, а я пошла будить остальных, и идем завтракать в кабак, заодно и отметим,– сообщила девушка, после чего стала ломиться в дверь уже к Авелии.

Кое-как все убрав, я принялся быстро надевать кольчугу и цеплять доспехи, снятые вечером. На все ушло минут десять, я накинул плащ, пристегнул на пояс меч и взял торбу, потом спустился вниз, где все викаэлки уже собрались и ждали только меня. Пожелав всем доброго утра, поинтересовался у народа, куда конкретно мы идем и что хорошего там из еды.

– Можешь не волноваться, мы в тот кабак постоянно ходим отмечать и еще ни разу не пожалели об этом,– успокоила меня Нури.

– Да, готовят там действительно вкусно,– подтвердила Элия.

– Вам виднее,– согласился я,– как добираться будем, на ящерах или пешком?

– Да здесь пройти два переулка – и будем на месте, ящеров-то зачем брать, тем более еще за стойла платить придется!

– Мне все равно, вот только кто будет следить за вашим хозяйством, когда мы будем завтракать?

– А я сейчас задействую оберег на воротах, и можно идти гулять,– пожала плечами Авелия.

Ну только если так. Весь забор опутывала не очень сильная, но изощренная защита, приводимая в действие ключом, который служил еще и источником. Обычные воры не пролезут, а мастерам своего дела с соответствующим инструментом здесь делать нечего.

– Тогда ставь защиту и пошли уже, иначе я скоро и сухари буду готова сгрызть,– поторопила Шинва.

Авелия закрыла ворота и вставила в специальное углубление амулет, от которого по воротам и забору разошлась сеткой во все стороны волна еле видного голубого пламени.

– Готово, пошли.

И мы быстро пошагали в кабак.

– Кстати, я смотрю, у тебя появился меч, откуда, ведь раньше не было? – заметила мою обновку только сейчас Шинва.

– Из торбы,– ответил я, поглаживая потемневшие ножны – накинуть простенькую иллюзию не составило никаких проблем.– Я думаю, в городе недостаточно одного кинжала, иначе всякая шваль начнет цепляться.

– Ты хоть владеть им умеешь? – полюбопытствовала Элия.

– Можешь быть спокойна, драться на мечах я умею прилично,– отмахнулся я, сворачивая за Ориллой в переулок.– Хоть и не мастер, но от бандитов отобьюсь.

Идя по улице в такой компании, я наблюдал, как прохожие, едва завидев нас, прижимались к стенам