Еще один 'крестник' Ивана Рыбкина -- Юрий Ковальчук. Начало его знакомства с Путиным также, по-видимому, относится к 1991 году. В ту пору он был президентом акционерного общества 'Центр перспективных технологий и разработок' и вице-президентом Ленинградской ассоциации совместных предприятий (ее работу курировал глава городского комитета по внешним связям Владимир Путин).

В 1996 году Путин и Ковальчук вошли в число учредителей дачного кооператива 'Озеро'. Вроде бы событие малозначимое по государственным масштабам, но в этом кооперативе собралось довольно много людей, в дальнейшем занявших высокие государственные посты, а также преуспевших в бизнесе.

В 2000-м Юрий Ковальчук стал зампредом совета директоров банка 'Россия', а в 2004-м -- председателем этого совета. В банке ему принадлежит более 30 процентов акций.

Опять-таки с некоторых пор и это учреждение пошло в быстрый рост. Начиная с 2005 года банк 'Россия' стал буквально обирать одну из ведущих российских компаний 'Газпром', присоединять к себе его структуры. Собственно говоря, 'Газпром' почему-то сам добровольно, стал их ему отдавать. В 2005-м в собственность банку передали 'дочку' 'Газпрома' -- страховую кампанию 'Согаз', чьи активы составляли 13 миллиардов рублей и превышали собственные активы банка (10 миллиардов).

Владимир Милов, в прошлом заместитель министра энергетики, говорит, что 'Согаз' был передан банку 'Россия' по прямому указанию Путина:

-- Я и еще несколько горячих голов предлагали реформу 'Газпрома'. А нам отвечали: давайте лучше распродадим непрофильные активы… По 'Согазу' после президентских выборов (2004 года) было принято окончательное решение -- утвердить продажу стратегическому инвестору… Путин сказал: банк 'Россия', и все. Греф (министр экономического развития и торговли), Шаронов (его первый зам) и другие ребята были поражены. Меня это тоже возмутило…

С этим удивлением и возмущением никто, разумеется, не посчитался.

После этой трансформации, как по мановению волшебной палочки, активы 'Согаза' стали стремительно увеличиваться. Покупка этой компании обошлась банку 'Россия' примерно в 120 миллионов долларов, но уже через пару лет ее стоимость оценивалась в полтора -- два миллиарда.

'Вывести одну из крупнейших страховых компаний России из-под контроля 'Газпрома' по смехотворной цене, 'накачать' ее доходами за счет заключения договоров с госкомпаниями -- такова, похоже, была стратегия группировки Путина в отношении 'Согаза', -- писали Борис Немцов и Владимир Милов в своей брошюре-докладе 'Путин и «Газпром'.

В 2006 году под управление структур банка 'Россия' перешли пенсионные резервы пенсионного фонда 'Газфонд' общим объемом свыше шести миллиардов долларов. В конце 2006-го -- начале 2007 года на эти деньги были выкуплены более 50 процентов акций 'Газпромбанка', ставшего к концу 2007 года вторым банком страны по размеру активов

Аналогичным образом -- за счет фантастически дешевого приобретения активов 'Газпрома' и его 'дочки' 'Газпром-медиа' -- Юрий Ковальчук создал медиа-холдинг 'Национальная медиагруппа'.

Немцов и Милов:

'В ходе многочисленных внутренних разменов активов случилось так, что из-под прямого контроля 'Газпрома' исчез крупнейший в России медиа-холдинг 'Газпром-медиа' (в его состав входят телеканалы НТВ, ТНТ и другие медиа-активы). Акции холдинга были переведены на баланс 'Газпромбанка' еще до того, как контрольный пакет акций банка достался 'Газфонду', то есть попал в бизнес-империю банка 'Россия' и Юрия Ковальчука. В июле 2005 года 'Газпром' получил за эти активы от 'Газпромбанка' всего 166 миллионов долларов. Однако уже через два года, после того как 'Газпром-медиа' в составе активов 'Газпромбанка' перекочевал под контроль банка 'Россия', вице-премьер Дмитрий Медведев заявил, что стоимость активов 'Газпром- медиа' -- 7,5 миллиардов долларов. Получается, что 'Газпром' отдал эти активы в десятки раз дешевле реальной стоимости!'

Захват гигантского холдинга 'Газпром-Медиа' Борис Немцов называет 'крупномасштабной аферой друзей Путина'. По его словам, в сравнении с ней залоговые аукционы девяностых годов выглядят 'образцом честности и прозрачности'.

Помимо 'Газпром-медиа' в руках банка 'Россия' оказались и другие крупнейшие медиа-активы -- телекомпании Рен-ТВ и 'Санкт-Петербург -- Пятый канал', самая читаемая в стране газета 'Комсомольская правда', десятки теле- и радиокомпаний и газет. В 2005-2007 годах медиа-группа выиграла конкурс на право вещания в 41 регионе России, затем получила частоты еще в 29 регионах.

Помните, как отнимали телеканалы у Гусинского и Березовского? А теперь гигантский негосударственный медиа-холдинг оказался в руках уже у нового олигарха -- Юрия Ковальчука. Стало быть, Путин озабочен не тем, чтобы телевидение и радио не концентрировались в частных олигархических руках, а тем, чьи это руки.

Вроде бы Путин собирался встать на пути тех олигархов, которые пытаются просочиться в политику, но факты говорят о другом. Как свидетельствует американский журнал 'Форбс' (сентябрь 2008 года), российский парламент (а что это как не политическая площадка?) -- самый богатый в мире. Общее состояние членов обеих палат составляет 41 миллиард долларов. Всего в Госдуму и Совета Федерации выбрано и назначено 12 миллиардеров.

На первом месте среди богачей -- член Совета Федерации от Республики Дагестан Сулейман Керимов (17,5 миллиарда долларов). За ним следует еще один член верхней палаты Глеб Фетисов (3,9 миллиарда). Третий -- депутат Госдумы Андрей Скоч (3,3 миллиарда).

Всего же в России, по данным журнала 'Форбс', 87 миллиардеров. Она тут -- вторая в мире после США.

В 2008 году 'Форбс' впервые признал миллиардером путинского друга Юрия Ковальчука -- 1,9 миллиарда долларов. Поменьше, конечно, чем у Геннадия Тимченко, но тоже кое- что.

Вот такая непримиримая борьба с олигархами.