Кэт произнесла эти слова и тут же пожалела об оплошности, однако Эмили словно и не обратила внимания на странную, двусмысленную фразу. Она с интересом смотрела по сторонам.

– Как ты думаешь, почему мы здесь остановились?

– Чтобы сесть в лодку.

– В лодку? – Эмили побледнела. – В какую еще лодку? Зачем?

– Клан Балморалов живет в лесу, а лес находится на острове. Как только мы окажемся в лодке, освободить нас будет гораздо труднее.

– Освобождения не будет, девочка, – неожиданно прозвучал жесткий голос Друстана. Оказывается, он все слышал, хотя стоял на почтительном расстоянии.

У Эмили перехватило дыхание. Одна лишь мысль о том, что ее силой потащат в лодку, приводила в ужас.

– Как он узнал, о чем мы говорили?

– Услышал.

Эмили с сомнением покачала головой:

– Но ведь мы далеко, да и говорим совсем тихо. Скорее всего просто догадался.

Казалось, Кэт собиралась возразить.

– Эмили…

– Что?

Однако подруга словно внезапно передумала.

– Да так, ничего особенного. Ты говоришь по-латыни?

Вопрос прозвучал на этом благородном языке, причем шепотом.

– Да.

– Хорошо. Надеюсь, они его не знают.

Эмили поняла замысел умной Кэт. Раз похитители отличаются таким нечеловечески острым слухом, иностранный язык может оказаться весьма кстати. Когда-нибудь, в спокойную минуту, она выяснит, как шотландке удалось выучить латынь. В Англии женщины ее круга нередко отличались ученостью, но жители Хайленда слыли самыми настоящими дикарями. Впрочем, жизнь каждую минуту опровергала этот распространенный предрассудок.

– Что будем делать дальше?

– Притворимся, что ты совсем обессилела после тяжкой дороги.

– Ну, это совсем не трудно. Даже и притворяться незачем, – сморщившись, заметила Эмили. Тело так ныло, что она с трудом шевелилась.

– Надо будет украсть пару лошадей.

– Балморалы все равно догонят. Хотя попытаться можно…

– Господин! – позвала Эмили.

Вождь обернулся. Красивое мужественное лицо выглядело задумчивым.

– Нам с Кэт необходимо срочно уединиться.

Темные брови удивленно поднялись – единственный знак того, что просьбу услышали.

Эмили почувствовала, что краснеет.

– Ну, вы понимаете…

Лахлан с трудом спрятал улыбку. Надо сказать, что подобная реакция, как правило, не была ему свойственна. Стоило ли признаться этим девочкам, что он тоже хорошо говорил на латыни? Нет, все-таки, наверное, время еще не пришло.

Вождь прекрасно слышал, что наивные пигалицы собираются украсть лошадей и удрать, а потому предпочел бы не выпускать их из поля зрения. Но с другой стороны, хотелось посмотреть, что предпримут новоиспеченные заговорщицы и на что надеются.

– Идите. Только быстро, – коротко отозвался он. Эмили тут же подскочила, кивнула в знак согласия и бросилась к кустам. Кэт не отставала ни на шаг.

Лахлан не переставал прислушиваться.

– Ужасно угрюмый человек, правда? – заметила англичанка.

– Он же вождь, – коротко ответила Кэт.

– Разве это дает право вести себя так грубо? Впрочем, чему я удивляюсь? Твой брат тоже разговаривал не слишком любезно.

Упоминание о муже, вожде клана Синклеров, почему-то рассердило. Лахлан нахмурился.

– Храбрые девчонки, – раздайся рядом голос Друстана.

– Можно сказать и так.

– Кэт обозвала меня лошадиной задницей.