— И это смущает тебя?

— Да.

— Я буду смотреть только на твое красивое лицо, дорогая моя.

Эти слова заставили ее поднять глаза.

— Я не красивая! — вырвалось у нее.

— Ты самая красивая из всех женщин, которых я когда-либо знал.

— Это неправда, — возразила Джанна. Только любовь может заставить Рико поверить, что она красивее всех роскошных женщин, с которыми он встречался.

— Ты позволишь мне поехать с тобой?

— Разве тебя можно остановить?

Он снова поморщился.

— Сказать честно? Вряд ли.

У него был извиняющийся тон, как будто он сожалел, что у него есть собственное мнение, которое заставляет его поступать по-своему.

Если отбросить смущение, которое его присутствие будет вызывать у нее, она почувствует себя спокойнее.

— Поезжай. Я хочу, чтобы ты был рядом со мной.

На полпути в клинику Джанна вспомнила, что забыла принять полученное по рецепту врача сильное обезболивающее, которое нужно было выпить за час до процедуры. Она поспешно вынула из сумочки коробочку для пилюль и проглотила две таблетки лекарства, которое иногда принимала от менструальных болей. Две таблетки вместо одной должны были подействовать так, как назначенное ей средство.

Рико попросили подождать в комнате для посетителей. Раздевшись, Джанна облачилась в больничный халат синего цвета. Она печально посмотрела на безобразное одеяние. Ей казалось, что оно совершенно не соответствует знаменательному событию, после которого в ее чреве зародится новая жизнь.

Но это не имеет большого значения. Она хочет иметь детей от Рико, каким бы образом они ни были зачаты.

После того как предварительное обследование было закончено, в процедурную, слегка опираясь на трость, вошел Рико. На его лице играла улыбка. Джанна нервно улыбнулась в ответ.

— Как тебе нравится мой новый туалет? — поинтересовалась она, указывая на халат.

Он наклонился и нежно поцеловал ее.

— Мне больше нравится то, что под ним.

Неожиданное удовольствие, вызванное его словами, заставило ее растеряться.

— Вы приняли болеутоляющее? — спросила медсестра.

Джанна виновато покраснела и покачала головой.

— Но по дороге я приняла двойную дозу таблеток, которые помогают мне при менструальных болях.

Медсестра, пожилая брюнетка с добрым лицом, успокаивающе похлопала ее по руке.

— Этого должно быть достаточно.

При первом упоминании о боли Рико заметно напрягся.

— Какое болеутоляющее? Я полагал, что эта процедура безболезненная. Что происходит?

Джанна взяла его за руку.

— Простая мера предосторожности. Не надо волноваться. Мы с врачом обсуждали это.

Ей явно не удалось убедить его.

— Ты уверена? Возможно, нам лучше подождать.

— Нет, — она сделала глубокий вдох. — Я хочу этого.

Хмурое лицо Рико выдавало беспокойство. Он повернулся к сестре:

— Разве сейчас ей нельзя дать лекарство? Оно, несомненно, есть у вас для таких случаев.

— Есть, — подтвердила она нерешительно. — Но сочетание двух лекарственных препаратов будет нежелательно.

Джанна снова взяла Рико за руку.

— Со мной все будет хорошо. Пожалуйста, Рико, не поднимай из-за этого шум.

Через двадцать минут она из всех сил сжимала его руку и горько сожалела о своих, как оказалось, безосновательных уверениях. Она вытерпела боль, сопровождающую введение катетера в матку, но потом у нее начались болезненные спазмы, охватившие всю нижнюю часть тела.

Слезы выступили у нее на глазах, и она еще сильнее вцепилась в руку Рико, в глазах которого отражалась ее боль. При первых признаках дискомфорта он попытался заставить Джанну отказаться от процедуры, но она не согласилась. Он стоял возле нее, стараясь влить в нее свою силу, и, несмотря на мучительную боль, ей были приятны его поддержка и сочувствие.

Вскоре катетер был извлечен. Джанне приподняли бедра, и врач сказал, что в течение часа она должна оставаться в таком положении. Все было бы прекрасно, если бы прекратились спазмы, но они продолжали мучить ее. Однако она молчала, опасаясь показаться неженкой.

Но Рико, похоже, чувствовал ее боль. Он молча держал Джанну за руку и нежными круговыми движениями массировал ей живот. Спустя несколько минут она задремала, несмотря на продолжавшиеся спазмы.

Голос медсестры заставил ее вздрогнуть. Ей разрешили переодеться. Несмотря на присущую ей застенчивость, Джанна не попросила Рико выйти: его присутствие успокаивало ее.

— Тебе лучше? — тревожно спросил Рико, одевая ее, как маленького ребенка.

— Да. Но в следующий раз я уж точно не забуду принять лекарство, — с улыбкой сказала Джанна.

Рико посмотрел на нее так, будто услышал что-то отвратительное.

— Следующего раза не будет, малышка моя, — мрачно возразил он.

Его тон не оставлял сомнения в искренности.

Джанна хотела ребенка и собралась спорить с ним, но внезапно у нее закружилась голова, и все поплыло перед глазами. Она протянула к нему руку и почувствовала, что у нее подгибаются ноги.

Джанна очнулась на кровати и услышала, как Рико кричит на врача, проклиная его за все на свете, начиная от ее спазматических болей и заканчивая плачевным состоянием мировой экономики. Во всяком случае, так ей показалось, потому что сознание у нее было спутано.

— Рико… — прошептала Джанна едва слышно, но он мгновенно повернулся, озабоченно глядя на нее.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе больно?

— Немного. У меня какая-то слабость.

— Я объяснил вашему мужу, что, вероятно, у вас был голодный обморок. Мы дадим вам стакан сока, чтобы повысить уровень сахара в крови, а потом он сможет отвезти вас домой. — Профессиональное спокойствие врача было явно на исходе.

Джанна кивнула, но Рико нахмурился.

— Тогда об этом следовало позаботиться прежде, чем заставлять ее переодеваться! А если бы моя жена была одна? Она бы упала и ушиблась! — С каждым словом он повышал голос и наконец сорвался на крик.

Джанна поморщилась и приложила руку к виску.

Рико сжал губы.

— Прости, сердечко! Твой муж не должен выходить из себя и кричать, правда?

— Ты меня подхватил? — спросила она, не ответив на его риторический вопрос.

— Да. На мгновение я испугался, что не смогу удержать нас обоих, но ты такая крошка, дорогая моя!