руке.

– Я всего лишь хочу помочь вам спешиться, – проворчал он.

– Еще одна ведьма, – заявил Мунро, со страхом разглядывая ее. – Приехала, чтобы навлечь на нас новые беды.

– Никакая я не ведьма, – возмущенно ответила Изабелла. – Я дочь лэрда Максуина.

– Что за глупые сказки, девочка, – сказал Эван, качая головой. – Ни один лэрд не позволит своей дочери путешествовать в одиночку.

– Где же твоя пышная свита? – спросила Летти.

– И почему ты такая грязная? – добавил Фаркар.

– Ну вот, девушка, – произнес Лахлан, протискивающийся сквозь толпу с кубком в руках, – ты, наверное, испытываешь сильную жажду. Сделай глоточек, и ты сразу же почувствуешь себя лучше.

– Наконец-то нашелся хоть один, кто знает, как встречать высоких гостей, – фыркнула Изабелла и надменным жестом протянула руку за кубком.

– Изабелла… нет!

Все с удивлением посмотрели на Гвендолин.

– Гвендолин! – вскрикнула Изабелла. – Ты жива!

Ее глаза округлились от изумления, и было невозможно определить, обрадовалась она или расстроилась от этого открытия.

– Лахлан, – заговорила Гвендолин неодобрительным тоном. – Тебе не следовало предлагать гостье такой крепкий напиток.

– Это всего лишь вино, – невинно ответил он, щурясь от яркого солнца.

Гвендолин сурово посмотрела на него.

– Я не хотел причинить ей вреда, – заверил он девушку. – Кроме того, она же ведьма.

– Нет. Она дочь лэрда Максуина.

Лахлан бросил недоверчивый взгляд на Изабеллу.

Откровенно говоря, Гвендолин не могла винить Макданов за их скептицизм. Волосы Изабеллы жирными спутанными прядями спадали на покрытую пятнами накидку, а щеки и лоб девушки были измазаны грязью. Солнце сожгло ее нос, который стал ярко-красным, резко выделяясь на фоне темно-лиловых синяков вокруг глаз. Она старалась держаться с обычным высокомерием, но Гвендолин уловила оттенок отчаяния в ее взгляде.

– Ты уверена, что она не ведьма? – спросил Лахлан.

– Абсолютно.

– Гвендолин, ты должна немедленно отвести меня к Макдану, – приказала Изабелла.

Гвендолин изо всех сил старалась скрыть беспокойство. Зачем Изабелла приехала сюда?

– Макдана нет, – сказал Нед, становясь рядом с Гвендолин. – Он уехал на охоту вместе с несколькими воинами.

– Когда они вернутся? – спросила Гвендолин.

– Возможно, поздно вечером, – ответил Нед.

– А может, и раньше, – заметил Гаррик.

– Или завтра утром, – добавил Лахлан. – С этим Макданом ничего нельзя знать наверняка.

– Почему бы тебе не войти в дом и не отдохнуть до его приезда, Изабелла, – предложила Гвендолин. – Ты, должно быть, устала от такого долгого путешествия.

– Я должна немедленно принять горячую ванну, – сказала Изабелла Лахлану, слезая с лошади. – Добавьте в воду четыре ложки самого лучшего розового масла – не больше – и поставьте рядом два котелка с горячей водой, чтобы ванна не остыла. Мне также понадобится новое платье… желательно красное… с красивой вышивкой на воротнике, рукавах и подоле. И убедитесь, что ткань мягкая, – добавила она, – иначе я не надену его.

Лахлан ошеломленно смотрел на нее.

– Ты хочешь, чтобы я все это тебе принес?

– Конечно, нет. Я вижу, что ты слишком дряхл, чтобы поднять тяжелую ванну. Пусть эти два молодых грубияна помогут тебе. – Она указала на Гаррика и Квентина. – Гвендолин покажет вам мою комнату. А еще принесите мне жареных цыплят, свежий, слегка теплый хлеб, очищенное и нарезанное яблоко и тарелку спелых ягод со сливками.

Она критическим взглядом окинула вспененную жидкость в кубке Лахлана.

– А это вино слишком молодо, чтобы его можно было подавать на стол.

Накинув на плечи свой заляпанный грязью плащ, она величественно прошествовала сквозь толпу Макданов мимо застывшего от изумления Лахлана.