сама. – Она нервно засмеялась. – Ты, конечно, в такое не веришь, но мне кажется, мы неспроста встречаем на своем пути определенных людей. Так и должно быть, это особое испытание. – Стася подняла глаза. – У нас ведь всегда есть выбор! Поступить, как советуют другие, как хочется сделать в порыве гнева, ненависти, или поступить, как подсказывает что-то внутри. Выбор-то был! – Девушка вздохнула. – Гриша почему-то смог его сделать правильно, а вот я – нет. Если сможешь, прости меня.
Максимка смотрел на Стасю одобрительно, даже чай перестал пить.
– Если... – Лиза презрительно фыркнула, – то непременно.
– Я понимаю, – прошептала Стася, медленно покачивая головой.
– О-о, ну конечно, – продолжала издеваться Лиза, намереваясь превратить исповедь в фарс. – Думаешь замолить свои грешки? Тебе чье прощение нужно? Мое? Ха!
– Может, и не твое, – спокойно ответила Стася. – Прежде мне хотелось бы простить саму себя...
– Прекрасная идея! Начни прямо сейчас! Кто знает, кого ты встретишь завтра! – Лиза заметила, что Максимка пошевелился с намерением вмешаться, поэтому резко обернулась, прошипев: – Я знаю абсолютно все, что ты можешь мне сказать! – Она насмешливо обвела взглядом две напряженные фигуры возле костра и бросила: – Мои поздравления, вы нашли друг друга!
Не дожидаясь еще каких-то высоких речей, Лиза удалилась.
Сквозь прореху в листве виднелся серебряный месяц, воздух звенел от писка комаров. Девочка сидела в уединенном леске на поваленном дереве и листала блокнот. В луче фонаря мелькали ровные буквы записей, а в голове звучал потерянный голос Стаси, рассуждавшей об испытании. И Лизе никак не удавалось его заглушить.
«Идиотка. Думает, произвела на меня впечатление своим гребаным раскаянием... Как же! – Лиза яростно растерла угодившего между пальцами комара. – Очень легко придумывать ниспосланные свыше испытания, лишь бы оправдать гнилую человеческую натуру. Почему просто не сказать: «Да, я дрянь»?»
Девочка утомленно прикрыла глаза.
Над фразой дня она не думала, та появилась еще днем, на реке: «
А сейчас ей хотелось одного: посидеть в одиночестве, без всяких лишних мыслей о Стасе, Максимке и других малоприятных людях. Предстояло спланировать, как в кратчайшие сроки, без косметики и без красивой одежды, закадрить красавца Стаса. Задачка была не из легких.
Глава 17
Дьяволица в розовом
«На фотографиях я в одном и том же платье, потому что оно очень понравилось Стасу! Представляете, чуть ли не умолял, чтобы я почаще его надевала... Вот так и скажу, а еще добавлю: знали бы вы, девочки, как эта розовая тряпка мне надоела. После возвращения домой я первым делом выкинула ее в помойку!»
– Максим, сфоткай нас...
Лиза протянула мальчику айфон и нежно обхватила Стаса за пояс. «Что может быть убедительнее, чем прихоть красивого мужчины?» – весело подумалось ей.
Парень помешкал, не зная, куда деть руку, но потом все-таки осторожно обнял Лизу за плечи.
Максимка сделал сразу несколько кадров и подошел показать фотографии.
Лиза убедилась, что сама получилась на фото великолепно, потом приблизила изображение, как сделали бы подружки, и придирчиво рассмотрела лицо Стаса. Молодой человек оказался на редкость фотогеничным, и на душе у нее потеплело.
«Осталось придумать, почему я без косметики, как босота, и-и... дело в шляпе. – Девочка мрачно улыбнулась. – Если Полинка с Эрикой мне не поверят, скажу, что не буду с ними дружить, это всегда срабатывает. Поверят как миленькие!»
– У тебя такой вид... – бесцеремонно прервал ее размышления Стас.
– Какой?
– Хм... а такой, как будто вынашиваешь особо каверзный план мести.
Лиза глянула на другой конец поля, где внизу, на защищенном со всех сторон полуострове, располагался лагерь экспедиции. Нет, месть ее не интересовала, так же как и ребята, которые опасались, что она их заложит руководителям.
Девочка вернула айфон Максимке, кивнула на сидящую в траве Матильду и распорядилась:
– Можешь идти, мы больше не будем фоткаться. И забери Матильду, а то у нее случится солнечный удар без зонтика.
– Но... – нерешительно начал мальчик, глядя в хмурое небо. Она же замахала на него руками:
– Иди-иди!
А сама схватила Стаса под руку и потянула в сторону рощи. Парень не сопротивлялся.
– Еле свалил сегодня из лагеря, – поведал Стас, – приехал наш главный руководитель.
– И что? – с наигранным интересом глянула на него Лиза.
– Мальчишки рассказали ему о тебе.
– Да-а?
Девочка самодовольно улыбнулась: «Еще бы, я ведь единственная приличная девушка в этой тундре».
– Руководитель не очень доволен. Он давний дружбан моего папаши.
«Господи, и какая же, интересно, тут связь?» – удивилась Лиза, но не стала уточнять.
Небо, похожее на клубы темно-серого дыма, как будто нависло над самой головой и точно сопровождало их до леса. В роще оказалось еще темнее, поэтому ребята вернулись на поле.
– Весь день дождь собирается, – вздохнул парень, опасливо посматривая в сторону, откуда надвигалась черная туча, пожирающая все на своем пути. – Давай я лучше тебя провожу.
Лизе хотелось от злости закричать, но она лишь улыбнулась.
– Конечно.
– Может, вечером встретимся, – поспешно добавил он. – У нас сегодня будут шашлыки...
– А руководитель?
– Он рано спать ложится.
У спуска к лагерю остановились. Стас неожиданно взял ее руку.
Лиза затаила дыхание: «Сейчас полезет целоваться!»
Но он не полез, только легонько сжал ее кисть и мягко произнес:
– До вечера, Лиззи.
Девочка осторожно спустилась с холма, негромко ворча:
– Что же ему надо? О чем только думает? Я ведь красива...
Справа от нее из травы показалось перекошенное от злобы лицо Яны, руки ее и губы были перепачканы клубничным соком. Девица еще больше сморщилась:
– Да кто тебе сказал, что ты красива?
– Зеркало! – раздраженно рявкнула Лиза. И в тот самый миг прогремел раскатистый, сотрясающий землю гром.
Дождь лил не переставая до ужина, в небе грохотало, сверкали молнии, и после ужина ситуация не изменилась.
Лиза одним глазом нервно поглядывала на часы в айфоне, другим в карты. Максимка походил валетом пик и терпеливо ждал ее хода.
Играть с ним было скучно, но сидеть у костра с братьями и Стасей вообще не улыбалось.
– Ты, когда домой вернешься, что сделаешь первым делом? – спросил Максимка.
– Наверное, умру от счастья. – Лиза кинула на одеяло королеву пик.
– А я...
Она ухмыльнулась.
– Переходи сразу ко второму пункту, про объятия с мамочкой и так ясно.
Мальчик вздохнул, отложил битые карты в аккуратную кучку возле себя и сказал:
– Твой ход.
