мольбу обреченных и отказался возобновить еврейскую иммиграцию в Палестину. Информацию о планомерном нацистском геноциде он объявил «бессовестной сионистской попыткой выжимания слез», пояснив:

«Настали дни, когда мы оказались лицом к лицу с реальностью, и нас не может отвлечь от правильной политики извращенный предвоенный гуманизм».

Англичане как истинные джентльмены не дали смутить себя «слезоточивыми» соображениями абстрактного гуманизма.

Когда евреев Европы загоняли в газовые камеры, британцы аккуратно преградили еврейским беженцам дорогу к берегам Палестины. Лишь очень немногим удалось нелегально пересечь границу – они выжили, и теперь их дети и внуки живут в Израиле. Большинству же не посчастливилось; тех, кто вынужден был вернуться в Европу, ждала гибель.

Ни одна страна не принимала евреев, а единственное место, где их ждали, было блокировано британскими войсками.

Менахем Бегин, премьер-министр Израиля в 1977 – 1983 гг., лидер правой партии Ликуд (ранее – партии Херут), в книге «Восстание» вспоминает о деятельности организации Эцель, которая в сотрудничестве с молодежной организацией Бейтар доставляла нелегальных иммигрантов в страну. Британские власти делали все, чтобы мир содрогался, читая жуткие описания условий на кораблях с беженцами, перегруженных «кораблях-гробах», как их тогда называли.

В конце концов, говорит Бегин, британские власти сообщили миру: «Мы не жестоки; нам даже очень жаль этих несчастных… Но нельзя же допускать проникновения немецких шпионов на Средний и Ближний Восток и таким образом подвергать опасности британские интересы, совпадающие с интересами человечества в войне».

«Коли нам придется обидеть одну из сторон, уж лучше обидим евреев, нежели арабов», – сказал премьер-министр Невилл Чемберлен.

Не правда ли, вполне актуальный лозунг?

Англичане, как подытожил Ю. Марголин, сделали все, чтобы восстановить против себя тот единственный элемент в стране, на который могли опереться. Симпатий арабского населения они к себе не привлекли, но потеряли еврейские симпатии. Особое негодование, рассказывает Марголин, вызвал случай с пароходом «Патрия», который в ноябре 1941 г. привез в Хайфу тысячу сто одного беженца из Европы. Англичане отказались дать разрешение на высадку людей, которым в Европе угрожала смерть. Чтобы предупредить отправку корабля из Хайфы, сами же евреи устроили на нем взрыв; при этом погибли двести два иммигранта и пятьдесят полицейских и матросов. Этот акт отчаяния привел к тому, что оставшиеся все же были высажены на берег.

Спустя две недели прибыла партия в полторы тысячи человек. Англичане отправили их на остров Святого Маврикия, где продержали до конца войны. Третий инцидент произошел с пароходом «Струма», который с 769 беженцами из Румынии (из них 70 детей) застрял в Константинополе в декабре 1941 г. Турки задержали пароход по настоянию британских властей.

Месяцы продолжалась борьба за этих людей, но все старания получить разрешение на их приезд в Палестину остались тщетными. «Струма» была принуждена взять курс в Румынию и 23 февраля 1942 г. была потоплена в Черном море, как недавно стало известно, советской подлодкой. Из пассажиров спасся только один. Возмущение еврейского населения Палестины дошло до предела…

Взрывались поезда, железнодорожные станции и депо, штабы политической полиции, аэродромы, нефтепровод. Известно более двухсот операций этого рода. Англичане реагировали массовыми арестами, депортациями в Центральную Африку и виселицами. События в Эрец-Исраэль становились мировой сенсацией. Повстанцы, свидетельствует М. Бегин, представшие перед военным трибуналом, никогда не просили снисхождения или пощады. Ни разу. Они либо молчали, чтобы не выдать товарищей, либо продолжали борьбу в зале суда, активно возражая судьям, грозившим им виселицей; нападали, вместо того чтобы защищаться, обвиняли, вместо того чтобы просить. Вот, например, что сказал однорукий Меир Файштейн английским судьям:

«Вы хотите утвердить в нашей стране, судьба которой – служить человечеству маяком, режим виселиц. В своей глупости и подлости вы полагаете, что таким способом сумеете сломить дух нашего народа, народа, для которого вся страна стала виселицей. Вы ошибаетесь. Вы узнаете, что то, с чем вы столкнулись, – сталь…

Вы думаете, нас можно запугать смертью, нас, которые годами слышали грохот грузовиков, уносивших наших братьев, наших родителей, лучших сынов нашего народа на бойню, равной которой не было в истории? Нас, которые спрашивали и спрашивают себя каждый день, чем мы лучше, чем они – миллионы наших братьев? Ведь и мы могли быть среди них и с ними.

На эти вопросы наша совесть дает один ответ: мы остались в живых не для того, чтобы жить в рабстве и угнетении и ждать новой Треблинки. Мы остались в живых для того, чтобы обеспечить жизнь, свободу и честь для себя, для нашего народа, для наших детей и детей наших детей. Мы остались в живых для того, чтобы не могло повториться то, что случилось там, и то, что случилось и еще может случиться здесь, под вашим правлением, правлением предательства, правлением крови.

Вот почему мы не испугаемся. Мы научились – и какой ценой! – что есть жизнь хуже смерти и смерть более великая, чем жизнь…»

Подавить восстание можно было бы только таким кровопролитием, на которое англичане не решались.

В то же время Хагана организовала нелегальную алию из Европы. Еще в 1941 – 1942 г. были созданы ударные отряды Пальмах с целью оказания сопротивления армии Роммеля в случае ее вторжения на территорию Палестины. При организации алии, особенно первого послевоенного времени, Пальмах сыграл решающую роль. Шестьдесят пять кораблей до конца мандатного режима прорвали блокаду английских судов и все-таки доставили недозволенный «человеческий груз». Большинство же судов перехватили англичане, которые отсылали нелегалов на Кипр. Там к концу 1947 г. скопилось 24 000 человек. В лагерях и городах Германии и Центральной Европы сотни тысяч евреев, переживших войну, бездомных и неимущих, томились в ожидании отправки в единственную страну, которая ждала их и могла приютить.

В 1946 г. была созвана англо-американская комиссия, которую обязали дать анализ положения в Палестине. 20 апреля она вынесла свое заключение: политика «Белой книги» находится в противоречии с мандатом; сто тысяч еврейских беженцев должны быть немедленно допущены в страну.

Британское правительство не приняло это заключение.

Летом 1946 г. другая комиссия предложила иной выход («план Моррисона»): кантональное устройство Палестины под британским управлением, с допущением еврейской иммиграции только в еврейские кантоны. После того, как и этот план отвергли обе стороны, англичане сделали еще одну попытку: пригласили арабов и евреев на «конференцию круглого стола» в Лондон. Но и эта попытка не удалась – арабы отказались сесть за один стол с евреями.

Лорд Сэмюэл, бывший верховный комиссар Палестины, сравнил происходящее в Эрец-Исраэль под британским правлением в двадцатом веке с тем, что происходило в первом веке при господстве римлян. Теперь, сказал он, существует Эцель. Много веков назад была группа зелотов-фанатиков. Они проявили огромный героизм и самопожертвование в борьбе против римлян. И к чему это все привело? Они все до одного погибли. Во время осады Мецады (Масады) последние оставшиеся в живых убили своих жен и детей, а затем друг друга, чтобы никто не попал живым в руки римлян. Этот великий акт героизма не привел ни к чему.

Последующие события, утверждает М. Бегин, не подтвердили правоту лорда Сэмюэла. Героизм дал результаты.

Однако английский генерал Дарси создал новую теорию относительно миссии англичан в Эрец-Исраэль. Он заявил в англо-американском Комитете расследования, что, если англичане уйдут, евреи захватят всю страну. Другими словами, отныне англичане должны защищать арабов от евреев.

В книге об Иерусалиме Ивлин Во так оценивал поведение англичан: «Мы уступили свой мандат на управление Святой землей по вполне низменным мотивам: из трусости, лени и скупости…»

По мнению Джонсона, причиной была бескомпромиссная позиция Бегина и цепь террористических акций, имевших цель сломить волю британских правителей.