– Нет, но это самое разумное объяснение случившемуся! Наверное, молодой человек просто не осмелился признаться вам в том, что мстил мне и моей дочери таким необычным способом.

– А я ему поверил! – сказал Грошек серьезно. – И оснований не доверять ему у меня нет… Кстати, о мести. Вам когда-нибудь доводилось встречаться с Рушальским? Вы его знали раньше?

– Романа?.. – переспросил профессор. – Нет, с ним я познакомился только здесь.

– Может быть, это ваш бывший студент, с которым у вас давно вышел серьезный конфликт? Не припомните?

– Нет, этого человека я никогда не видел. Это точно! С памятью у меня все в порядке – я до сих пор помню практически всех своих учеников…

Версия о законспирированном злопыхателе разваливалась на глазах. Однако Грошек решил не сдаваться.

– В подвале вы еще обнаружили надпись…

– Да! Там было начертано слово «MARANA». На санскрите оно означает «СМЕРТЬ».

– Вот именно… Вы хорошо знаете санскрит?

Впервые за пару дней общения пан Ольшанский заметно смутился.

– Вообще-то, я его совсем не знаю… – признался он. – Это мне Бася подсказала. Она лет десять назад серьезно увлекалась восточными учениями после общения с кришнаитами. Но сразу вас успокою – к бритоголовому братству с извечным «Харе Кришна!» на устах это не имело никакого отношения. Сама по себе религия её никогда не привлекала – это был исключительно познавательный интерес…

Грошек посмотрел на часы – до ужина оставалось еще около четверти часа. Времени как раз должно было хватить, чтобы переговорить с дочкой профессора.

Он застал молодую женщину в номере – она как раз выкладывала из сумки свои вещи. На предложение присесть детектив ответил вежливым отказом и сразу же перешел к вопросам:

– Скажите, Бася, слово «MARANA» в подвале первой заметили вы или ваш отец?

– Не помню, – ответила пани Ольшанская, продолжая копаться в сумке. – Кажется, мы одновременно посмотрели на стену…

– А откуда вам известен точный перевод этого слова?

– Из древнеиндийского эпоса, конечно… Восьмое слово Киндры!

– Что? – не понял Грошек.

Бася достала из сумки массажную расческу и, осторожно потрогав её зубцы, повторила с расстановкой:

– Восьмое слово Киндры!..

Видимо, лицо у детектива вытянулось в мочалку, потому что молодая женщина улыбнулась и принялась объяснять:

– В одном сборнике ведических текстов говорится, что творец Вселенной Вишвакарма создал Землю и заселил её всякой живностью, а чтобы люди и прочие твари не докучали ему, он поручил управление земной жизнью Великому Киндре. Однако один Киндра не смог совладать со всеми – приходилось все время отрываться то на одно, то на другое, то на третье. И тогда Киндра пошел на гору Желаний просить у Вишвакармы помощников. Сначала он сказал «Швета!», что значит «Свет!», и тут же рядом с ним встал бог Солнца и света Сурья. Киндра сказал «Тама!», то есть «Тьма!», и возник бог ночи Варуна, хранитель Запада. Затем последовали другие слова – так появились Агни, бог огня, и бог ветра Вайю, за ними Кубера, бог богатства, и бог судьбы Кала. Предпоследним было слово «Раса! Любовь!» – так возник бог любви Кама, а последним, восьмым, Киндра произнес…

– Слово «MARANA!» – закончил за Басю детектив Грошек. – Так появился бог смерти Яма!

– Совершенно верно, – кивнула дочка профессора. – Хранитель Юга… Вот только Вишвакарма позабыл их всех сделать бессмертными. Но боги сами о себе позаботились – они обмотали огромным змеем Шешей гору Мандара и стали взбивать ею Океан, чтобы добыть амриту, напиток бессмертия.

Женщина на секунду умолкла, и Грошек поспешно прервал её затянувшийся монолог:

– Согласитесь, Бася, всё это довольно странно!

– Что именно?

– Предположим, кто-то вас решил разыграть. Но откуда простому смертному известно это древнее санскритское слово?

– Из книг, наверное … Хотя, вряд ли, ведь его проще найти в Интернете! Я, например, для работы с текстами на санскрите уже здесь в пансионате скачала словарь с одного сайта.

– Вы приехали сюда со своим «ноутбуком»?

– Нет, я воспользовалась компьютером Геленки. Он стоит на первом этаже в кабинете рядом с гостиной.

Грошек оживился. Значит, не один Лешек мог пользоваться услугами всемирной «паутины»!

– А вы не знаете, кроме вас и Лучинских кто-нибудь еще имел доступ к нему? – поинтересовался он.

– Конечно! Ведь на нем установлена электронная почта. Пани Фелиция отправляла с него послания своему внуку, я это помню хорошо. Потом Мартин Хайнштайн связывался со своим офисом в Вене – я была в гостиной, когда он просил у Геленки ключ от кабинета…

– А Рушальский?

– Рушальский?.. Я ни разу не видела, чтобы Роман подходил к компьютеру – у него аллергия на всякую технику. Он даже мобильным телефоном почти не пользуется… Но вот, что я вам скажу! Все это вряд ли имеет большое значение для вашего расследования, потому что… – женщина немного напряглась, – потому что я не совсем уверена, что на стене в подвале было написано слово «MARANA»…

– То есть, как? – с удивлением посмотрел на женщину Грошек.

– Там же кирпичная кладка, – словно извиняясь, пояснила Бася, – кусок штукатурки, которой была сделана надпись, мог попасть в щель и не оставить следа. Возможно, слово следовало бы прочесть совсем по-другому.

– А именно?

– «MARIANA», например.

– Что бы это могло значить?

– Похоже на женское имя… Марианна или Марьяна.

Детектив Грошек угрюмо посмотрел на собеседницу – такого оборота событий он никак не ожидал.

– Но ведь тогда это в корне меняет ситуацию! Получается, что вам с отцом вовсе не угрожали смертью.

– Да, – охотно согласилась женщина, рассеянно улыбаясь. – Выходит так, что однозначно сказать ничего нельзя…

После разговора с Басей на душе у Анджея остался горький осадок. Он-то шел по следу неведомого преступника, а на поверку выходило, что его просто ввели в заблуждение – профессор на всякий случай перестраховался и выдал частному детективу версию, опирающуюся исключительно на собственные домыслы. А ведь все могло быть по-другому. Например, сначала пан Ольшанский увидел таинственное привидение в подвале и сообщил об этом всем постояльцам пансионата. На следующий день он вместе с дочерью там же обнаружил загадочную надпись на стене – то ли просто женское имя, то ли санскритское слово со зловещим значением «смерть». Еще ничего не было ясно. Но тут обидчивый Лешек решился попугать специалистов из столичного университета и нарисовал в спальне профессора бога смерти Яму, изображение которого выудил из Интернета. Естественно, пан Ольшанский связал одно с другим и пришел к выводу, что на стене в подвале тоже было упоминание о смерти, хотя на самом деле – это только плод его больного воображения.

Но с другой стороны в этой путаной истории имелся еще один факт, который плохо поддавался объяснению – ночной визит привидения в номер к Грошеку. Это была сплошная мистика. Во-первых, загадочное исчезновение призрака из подвала, где спрятаться человеку было практически невозможно, во- вторых, падение с лестницы, чуть не окончившееся для детектива трагически. Правда, последнее, могло произойти и по вине самого Грошека – ведь в темноте можно было запросто натолкнуться на торец двери