В последней злобной выходке излить

Всю желчь, и весь его сжигавший гнев,

И горечь всех минувших неудач.

Спаситель шел по светлому холму,

Близ коего густой простерся лес;

В обличии привычном вышед Враг

Из чащи, беззаботно произнес:

'— Прекрасно утро нынче, Божий Сын,

А что была за ночь! Я слышал треск

Земли и неба — но издалека;

Пугают смертных эти пустяки,

Но страшны столпостенным Небесам,

Да и Земле, что Небу подлежит -

Его подножью темному, — не столь,

Сколь телу человека страшен чих -

Но склонны столь же быстро миновать.

Они опасны, коль низвергнут мощь

На человека, зверя, древо, злак;

Ненастья суть подобия невзгод

И, над людской главою разразясь,

Бывают часто знаменьем беды.

Крушила буря сей пустынный дол,

Во нем же из людей лишь Ты живешь.

Не рек ли я, что если Ты отверг

Мои услуги, хоть пора уже

Престол завоевать, и если ждешь

Судьбы случайной — на престол взойти

Давидов сможешь, но когда — не вем:

Когда, и как — не сказано нигде.

Ты будешь Тем, Кем должен быть: сие

Вещали ангелы, да утаили

И срок, и средства. След вершить дела

Не в должный час, а в выгоднейший миг.

Презревши сей совет, наверняка

Немало должен будешь испытать

Опасностей, превратностей и мук,

Донде Израильский обрящешь скиптр;

И буря, лютовавшая окрест,

И адских чудищ полунощный рык

Тебе о том вещали наперед.'

Он злобствовал, а Божий Сын ступал

И, шага не замедлив, молвил так:

'— Я вымок лишь; иного же вреда

Мне ужасы в ночи не принесли.

Я ж не страшился; велий, правда, шум

Бесчинствуя вздымали, токмо знак

Иль знаменье сие Я презираю

Как ложные — не Божьи, но твои;

На царство Я препонам вопреки

Взойду — и тщишься манием руки

Содеять вид, что Мне даруешь власть,

Тщеславный Дух, как будто сам ты — Бог,

И злобствуешь, пытаясь подчинить

Меня вотще; оставь, ты обличен

Всецело, и всецело тщетен труд.'

И, яростью надмившись, Враг изрек:

'— Так внемли, внук Давидов, Девий Сын,

А Божий ли — я вборзе погляжу:

Слыхал я о Мессии ото всех

Пророков; вести Гавриила внял

Меж первых; помню ангельскую песнь

Близ Вифлеема, где небесный хор

Спасителя восславил Рождество.

С тех пор я ока не спускал почти

С Тебя: младенца, отрока, юнца

И после — мужа; был Ты скромен, тих;

Но к Иоанну с прочими придя

На Иордан, обаче не крестясь,

Я слышал, как Возлюбленным Господь

Тебя прилюдно Сыном звал с Небес.

Оттоле я стремил к Тебе не взор,

Но разум весь, дабы уведать смысл

И степень, в коих свыше был Ты зван

Господним Сыном, ибо смысл двояк;

Я тожде Сын Господень есмь, иль был -

А еже был, то есмь: закон родства!

Все люди — Божьи дети, но Тебя

Взыскали много выше остальных.

Подстерегать я стал Твои шаги,

Тебе вослед пришел в пустынну глушь

И семо, поразмыслив, заключил,

Что Ты и есть мой смертоносный враг.

И дивно ль, коль заране я стремлюсь

Противника постичь: каков он, кто;

Насколь он мудр, могуч, неуязвим?

Беседа, сделка, уговор, союз -

Глядишь, уловки принесли б улов...

Я семо испытал Тебя, на зуб

Испробовал, и ныне признаю,

Что блазнил адамантовый утес,

Не то Земли гранитное ядро;

Но Ты — лишь величайший из людей,

Не боле: честь, богатства, царства, славу

Встарь отвергать могли, и смогут впредь;

А выше ль Ты, чем праведник простой,

Господним Сыном названный с Небес,

Узнаю, способ некий применив.'

Он Божья Сына, словно иппогриф

Бескрылый, поднял в воздух и понес