действительно ставят некоторые вещи с ног на голову. Так уж исторически сложилось, что мертвяков на Аномальных весь учёный свет полагает либо жертвой неудачного, но доныне действующего, эксперимента, либо же незавершённым экспериментом по созданию бойца, не чувствующего боли. Некоторые, правда, выдвигали версии, что эксперимент на самом деле является не только завершённым но и удачным, однако остальные на них смотрели как на фантазёров, или же как на не полностью овладевших вопросом. Самое смешное, что сейчас я готов согласиться почти со всеми точками зрения. Это действительно эксперимент, он действительно удался, вот только результатом являлись не мертвяки, а транспортируемый излучатель, превращающий в них обычных людей. Причины для создания такого устройства были прозаичнее донельзя — зачем разрушать инфраструктуру противника, когда целью является не она, а сам противник? Роняем на город несколько таких устройств, и потом остаётся только пройти и почистить результат, поскольку толку от него становится крайне немного, но при этом нет никакой характерной для военных действий грязи. Параллельно создавалось устройство, способное этими мертвяками управлять в границах определённых действий, хотя на мой взгляд смысла в этом устройстве не так уж и много, особенно по сравнению его эффективности с теми же «сержантами». Впрочем, возможно «сержантов» в тот момент ещё не было, либо же этот проект был на начальной стадии. Представляете, что было бы, появись подобное оружие сейчас? К счастью компактную модель создать не успели — упёрлись в её невероятное энергопотребление. Что-то подобное пробовали делать и в отношении собак и как вы можете заметить, тоже успешно.

Свинки наши Аномальные, по моему мнению, являют собой наглядную иллюстрацию того, что случится с человечеством после возможной новой мировой войны. Люди будут изменяться внешне и внутренне, приобретать какие-то новые качества, но при этом неизбежно терять какие-то старые и в какой-то момент перестанут быть людьми вовсе, как наши свиньи перестали быть простыми свиньями и превратились в Аномальных. Не было у них до второго взрыва этих лезвий вместо передних лап, не умели они подражать различным звукам, да и не было у них такого уникального слуха и зрения. А ведь мы видим появление устойчивого вида, потому что точно известно, что именно свинки-то наши в настоящее время не создаются искусственно как результат каких-либо экспериментов, а попросту размножаются, как и положено уважающим себя свиньям. Природным, так сказать, путём и естественным, так сказать, образом.

Собачки, что обычные, что пси, от них в этом тоже не отстают. Зрение только заменили на какое-то иное видение, соплеменников подчинять научились, а так всё то же, что и у свиней. В паре километров на север от нас год назад стайка бегала с молодыми щенками.

— А ведь лаборатории продолжали работать даже после того, как по всему миру объявили о том, что на ЧАЭС якобы заглушен последний из реакторов. — Михалёв поправил очки. — Сами догадаетесь, почему они продолжали работать?

— После ваших рассказов могу предположить только, что их не заглушали вовсе. Сказать, что заглушили, и заглушить — не одно и то же.

— Вениамин Матвеевич, у вас потрясающий нюх на талантливую молодёжь, даже если она стоит одной ногой в могиле. Не удивлён совершенно — Завадский своих питомцев всегда подбирал тщательно.

— А что же тогда такое Выбросы?

— Вот на этот вопрос у меня догадок нет, но из того, что мне доводилось слышать от разных, скажем так, очень своеобразных и весьма любопытных личностей, это явление к этому миру не относится совершенно. Вернее не относилось до того момента, пока не возникли Аномальные Территории. Но мне совершенно точно известно, какими задумывались аномалии.

— Расскажете?

— Если бы я не хотел рассказывать, молодой человек, вы бы сейчас спали лечебным сном для вашего же блага, но у меня есть как минимум одна причина для этих рассказов, однако о ней я скажу позже, поскольку причину эту с позиции науки объяснить не удастся при всём желании по причине её метафизического характера.

— Всё дело в том, — продолжал Михалёв, — что помимо упомянутых мной биологических экспериментов существовали и проекты по разработке принципиально новых транспортных… назову их средствами. Куда как проще было бы доставлять боевые единицы непосредственно на объект сразу, нежели мариновать их в грузовиках, поездах и самолётах. Вы, вероятно, слышали сталкерские байки про то, как отчаянные люди рвутся на ЧАЭС к так называемому Исполнителю Желаний, но почему-то делать они это предпочитают именно с юга. Возникает вопрос — а что же тогда находится севернее ЧАЭС и Припяти? И вот тут начинаются загадки и действительно сказки, потому что именно там располагались два города и несколько предприятий, которые занимались вопросами экспериментов с пространством вплотную.

— Ленинск и Хрущёвск?

— Председатели этих двух посёлков могли бы собой гордиться, — Михалёв засмеялся, — узнав, что их крайне небольшие поселения потомки возводят в ранг городов. Нет, молодой человек. У тех городов даже не было названий. Их не было ни на одной карте до первого взрыва и не появилось ни на одном снимке из космоса после него. Могу только предполагать, что «линза», которая болтается над всеми Аномальными, была эээ повешена именно их жителями. Сначала над своими городами и их окрестностями, а позже и над остальной территорией. Но я точно знаю, что эти города есть и дойти до них можно. Впрочем, я отхожу от темы. Так вот. Им удалось создать устройство, формирующее пространственный прокол. Можно было бы назвать это модным в фантастике словом «телепорт», но это не совсем то. Именно эти работы не были свёрнуты после Первого взрыва, а вполне себе успешно продолжались и после. Не мне вам объяснять, насколько всё это было засекречено, но уже тогда, как мне рассказывал мой отец, некоторые люди покидали проект, говоря, что «ещё немного и они доиграются». Как вы понимаете, доигрались.

— Второй взрыв?

— Вы знаете более значимое событие в истории Аномальных Территорий? Именно он. Но опять же, обратите внимание — последовавший делёж территорий начался только южнее ЧАЭС, а про север снова молчок. И то же самое было после третьего и четвёртого взрывов. Безусловно, севернее ЧАЭС ходили и неоднократно, даже закреплялись, но базы почему-то переносить не спешили. Михалёв вытер лоб и продолжил.

— Они не просто доигрались. Они сотворили что-то очень и очень страшное. Какой-то сталкер, сошедший с ума на почве поэзии, сравнил выброс с раскрытием бутона гигантского цветка, а аномалии — с его семенами. Поэтично, но не более. Экспериментируя над пространством, они умудрились исказить не только его основные законы, но и принципы существования физических состояний веществ. Если бы они могли исказить законы времени, я уверен — они бы сделали и это, но к счастью эти законы обмануть не удастся никому. Радует, что при всей их опасности, аномалии существуют всё же сравнительно непродолжительное время. Ах да, изначально они, при всей извращённости их происхождения, планировались как своего рода мины и ловушки и это достоверная информация. Возможно, что и явление под названием Выброс задумывалось как средство их доставки, но как обычно — недоработанности, недоделанности, а может быть просто банальное непонимание истинной сути происходящего со стороны. Дальше начинаются сплошные необъяснимости. Совершенно непонятно, чем является упомянутый ранее Исполнитель Желаний, он же Монолит. Сталкеры единогласно утверждают, что желания исполняются на самом деле, однако категорически не могут назвать хоть одного человека, у которого оно исполнилось. Кто- то скажет — религия. Я бы предпочёл считать это программированием сознания. Даже Институт на север не совался — ему артефактов и прочего урожая хватало. По-крайней мере я про это ничего не слышал. Михалёв как будто о чём-то задумался.

— Вы наверняка слышали что-нибудь про ноосферу. Так называемое информационное поле нашей планеты. Некоторые склонны полагать, что данное поле Землёй не ограничивается и пронизывает всю вселенную. Кто-то считает её своего рода параллельным пространством, населённым информационными сущностями. Если подойти к этой идее с метафизической стороны, то можно договориться и до отпечатков разумов инопланетных цивилизаций, а может даже и до того, что кто-то населял эту планету задолго до появления на ней известных науке существ. Возможно, я замечу, возможно, что кому-то удалось создать условия, при которых случилось взаимопроникновение этих пространств с последующим их взаимным искажением. Может быть действительно мысль получила возможность становиться материальной, а вместе с ней такую возможность приобрели и желания. Я не знаю, это выходит за грани человеческого понимания.