эти капиталисты эксплуатируют тебя, как хотят! Ты здесь за домработницу и уже строишь какие-то планы!

– Ну зачем вы так, Дарья Михайловна! Я работаю не бесплатно, Арнольд Иванович платит мне приличную зарплату. Я живу тут, питаюсь, занимаю лучшее спальное место и еще ни разу не слышала слова упрека.

– Ухаживать за лежачей больной – это же адский труд! – ворчала соседка.

– Ничего подобного, – парировала Диана. – Ухаживать за ней одно удовольствие, моя пациентка очень хороший и интересный человек. А готовить я люблю и делаю это с душой, – сказала Диана, заворачивая начинку в лепешки и оформляя шов красивой завитушкой.

– То, что ты отличная хозяйка, я знаю…

– Дарья Михайловна, у меня впервые за всю жизнь появилась настоящая семья, мне здесь комфортно, и я не испытываю никаких неудобств, поверьте мне. – Диана укладывала аккуратные пирожки на смазанный маслом противень.

– Да я к чему это говорю, нравишься ты мне, и я не хочу, чтобы ты снова разочаровалась в людях. Поэтому особо-то не витай в облаках!

– Не беспокойтесь, это я с виду такая хрупкая. Меня сломать сложно, я живу для детей, и их место не займет никто! Так… пирожки с мясом для Арнольда готовы, теперь я сделаю сладкие булочки с джемом, вот только мои дети все равно плохо едят, – сказала Диана, доставая из большой кастрюли еще кусок теста. – Оставайтесь с нами, попьете чаю, мне принимать гостей не возбраняется.

– Ой! – вдруг вскрикнула Дарья Михайловна.

– Что?! Что с вами?! – забеспокоилась Диана, оставляя тесто в покое.

– Что-то сердце кольнуло… Диана, принеси мне лекарство из сумки, которую я оставила в комнате.

– Одну минуточку, – Диана упорхнула, подняв облако из муки.

Вскоре она вернулась с сумкой Дарьи Михайловны.

– Ищите сами, какие таблетки вы принимаете. Как вы себя чувствуете? Вам налить воды? – волновалась Диана.

– Не беспокойся, дочка, мне уже хорошо. Так что-то, кольнуло и отпустило. – Дарья Михайловна положила таблетку под язык и добавила: – Старая я стала по гостям расхаживать! Пойду я домой, пожалуй…

– Дарья Михайловна, а пирожки?

– Какие пирожки в моем возрасте! Один вред холестерином сосуды забивать!

– Посидите еще немного, вдруг сердце опять схватит, – беспокоилась Диана.

– Нет, пойду я, пока светло. Навестила я тебя, пойду в свой вертеп…

– Дарья Михайловна, давайте я скажу Арнольду Ивановичу, чтобы он вас подвез, – волновалась за гостью Диана.

– Нет, я лучше по свежему воздуху пройдусь. – Дарья Михайловна была неумолима и скоро покинула гостеприимную квартиру.

Дина занялась булочками, а через некоторое время в дверь опять позвонили. Арнольд снова поплелся открывать.

– О! Госпожа Неприятность собственной персоной, – приветствовал он Яну. – Диана! Ты сегодня пользуешься популярностью, к тебе сама Яна Цветкова!

– Яна, привет! – выбежала из кухни Диана встречать знакомую. – Ты вовремя, я как раз испекла пирожки, пойдем пить чай!

– Я пью только кофе.

– Тогда кофе.

Арнольд перенес горячие плюшки и пироги на круглом подносе в комнату на журнальный столик и поставил вскипятить воду в электрическом чайнике. Почти сразу же пришли дочки Дианы из школы, и все семейство приступило к чаепитию. Арнольд обслуживал за столом дам, больше не подкалывая Яну.

– Ты прислала Дарью Михайловну ко мне на разведку? – спросила Диана у Яны, уплетая булочку.

– Нет…

– Странно, она сказала мне, что пришла по твоей просьбе… Вот ведь любопытная соседка!

– Я действительно дала ей твой адрес, так как она сказала, что ей что-то надо от тебя. Я решила, что ничего страшного не будет, если я дам твой адрес, тем более что в квартире твоей соседки сейчас хранятся кое-какие ваши вещи. Но я ее специально сюда не посылала! – удивилась Яна.

– Да не бери в голову, она – старый человек, могла что-то и перепутать, любопытство – ее порок, – махнула рукой Диана.

Арнольд, у которого с одной руки сняли гипс и наложили бинтовую тугую повязку, проявлял чудеса эквилибристики, разливая чай дамам, а Яне ароматный кофе, собственноручно приготовленный.

– А что она у тебя спрашивала? – допытывалась Яна. – Я имею в виду Дарью Михайловну.

– Да ничего особенного. Как я? Как девочки? Что я здесь делаю, хорошо ли живу?

– Не эксплуатируем ли мы бедную Золушку? – усмехнулся Арнольд Иванович.

– Странно… зачем она все же приходила? – озабоченно спросила Яна.