первый раз.

– Люся засмеялась мне в лицо! Сказала, что ты, Илюша, мне как брат, и как мужчину она меня не может рассматривать! Людмила хорошо ко мне относится, но я словно какая-то вещь в ее гримерке и не более… – Голос Ильи Ильича сорвался, и он закрыл лицо рукавом пиджака.

«Бедняга… – подумала Яна, – такие мужчины, как ты, никогда не нравились моей матери. Ты как безмолвная табуретка присутствовал в ее жизни, не внося эмоций, страстей. Никто не понимал, почему моя мама вышла замуж за простого плотника – моего отца. Так вот, я могу объяснить этот феномен. Там случались ссоры, обиды, но там же был и огонь, и ураган! А такое почитание и тихое преклонение не могли тронуть Люсю, это точно!»

– Успокойтесь… – прокашлялась Яна, переглядываясь с Карлом. – Люся, она вообще такой человек… Она ничего не принимает близко к сердцу, и я уверена, что она не хотела вас обидеть. Она – актриса и все эмоции проживает на сцене, часто в обычной жизни не замечая, как ранит близких людей своим кажущимся безразличием. Она внутри очень хорошая, уж я-то знаю…

– Яна, поговори с матерью. Убеди ее, что со мной ей будет лучше. Она же сейчас одна, и я один, что мешает Люсе посмотреть на меня как на мужчину? Я буду на руках ее носить, и дома ее будут всегда ждать после спектакля теплая ванна и ужин. Ты меня извини, но твой отец совершенно ей не подходил. Грубый, неотесанный, как он мог до конца оценить такую глубокую натуру и такую утонченную женщину?

Яна мысленно улыбнулась.

«Как раз такие мужчины и нравятся моей матери. А Илья Ильич еще тот жук, оскорбил мою маму, теперь очерняет моего покойного отца, и все это под прикрытием неземной любви к Люсе!»

Вслух же она произнесла:

– Конечно, Илья Ильич, я с ней поговорю, но вы же понимаете, что я не могу ничего гарантировать… нельзя заставить полюбить. Тем более что у нас с мамой, к сожалению, в силу разности характеров сложились не очень доверительные отношения.

– Я понимаю, – уныло сказал Илья Ильич.

– Теперь скажите мне, что вам известно об Алевтине? – попросила Яна.

– Ходил слух, что ее хотел сделать своей любовницей наш режиссер…

– Виктор Владиславович?! – вскричала пораженная Яна.

– Да, он был просто околдован ее красотой и талантом, но она отказала ему.

– И он застрелился… – машинально ответила Яна фразой из спектакля «Самоубийца».

– Что? – не понял Илья Ильич.

– В одном спектакле есть такой монолог стареющей проститутки: «Он хотел ее всю. Он хотел ее тело. Она отказала, и он застрелился…»

– Виктор Владиславович, слава богу, жив и здоров, но он пригрозил Алевтине. Хочу еще раз акцентировать твое внимание, Яна, что это всего лишь слухи…

– Почему Аля нам ничего не сказала? – поинтересовался Карл.

– Не знаю… Мы спросим у нее сами.

– Не говорите ей, что эту гадость я вам рассказал, – попросил Илья Ильич, протирая запотевшие стекла очков.

– Хорошо, но и вы никакого волшебства не ждите от меня, вернее, от моего разговора с матушкой. У нее характер – кремень, – предостерегла его Яна.

Илья Ильич выпил рюмку коньяка и, попрощавшись с Яной, ушел. Какая-то подвыпившая дама в бордовом костюме с люрексом подошла к их столику и буквально отволокла князя на «белый танец», как она пояснила, подмигивая ему подкрашенным глазом. Яна в это время сделала заказ за них двоих. Медальоны из телятины под клюквенным соусом, коктейль из соков тропических фруктов и кофе с пирожными. Ничего более изысканного в этом ресторане не предлагалось.

– Скучаете? – раздался рядом приятный мужской голос.

Яна подняла глаза и увидела Арнольда Ивановича в черном свитере и голубых джинсах. Его подвижное смуглое лицо лучилось весельем. Живые черные глаза с удовольствием осматривали Яну. Только что слюни у него не текли при виде симпатичной женщины. Таких мужчин в народе называют бабниками.

– Я отнюдь не скучаю, я думаю, – ответила Яна.

– Женщины умеют думать?

– Ха-ха-ха! – с каменным выражением лица ответила Яна. – Я просто в восторге от вашего искрометного юмора.

– Я видел, что вы пришли сюда с красавцем мужчиной и что вы разговаривали с моим отцом, – сказал Арнольд.

– С отцом? – переспросила Яна.

– Илья Ильич – мой отец, – пояснил Арнольд, присаживаясь за стол на третий свободный стул.

– Ваше отчество Иванович не очень сочетается с именем вашего отца – Илья, – заметила Яна.

– Моя мать была настолько зла на отца, когда он, уходя от нас, признался ей, что любит и всегда любил другую женщину, что поменяла мне отчество на имя своего отца, то есть моего деда. Кажется, вы – дочь той женщины, которая увела моего отца из семьи? – прищурил глаза Арнольд, хотя на его лице не было и тени злобы.

– И именно поэтому вы открыли свой ресторанчик в театре, где служит ведущей актрисой женщина, которая разрушила вашу семью? – спросила Яна, ощущая прилив энергии.