– Алевтина, – обратилась к актрисе Яна, придвигая к себе поближе тарелку с виноградом, – не забывай о своем отвергнутом поклоннике Арнольде. Он хоть и не является артистом, но тоже работает при театре и все эти преступные манипуляции вполне мог проделать.

– Кто это? – заинтересовался Карл.

– Хозяин ресторанчика при театре, бывший мой ухажер, – отвела зеленые глаза Алевтина. – Я бросила его, когда поняла, что он как-то связан с местными бандитами.

– Как ты догадалась об этом? – спросила Яна.

– А ты сама не видела, что у него за публика сидит в ресторане? И всех он знает, со всеми здоровается. Вечно у него были какие-то дела, секреты от меня. Он занимался чем-то, о чем мне не говорил, это уже ненормально! – вспылила Алевтина.

– И все же Арнольд Иванович остается одним из главных подозреваемых, – подытожила Яна, – тем более что он связан с криминалом. Может быть, для него человека убить – раз плюнуть. К тому же пострадало его мужское самолюбие.

– Арнольд Иванович? – переспросил Карл. – Его так зовут?

Алевтина засмеялась.

– Да, имя, мягко говоря, не сочетается с отчеством.

– Карл, ты должен заняться Арнольдом Ивановичем, – сказала Яна, – приди к нему в ресторан, представься богатым иностранным бизнесменом, может быть, он предложит тебе какое-нибудь дело? Заодно узнаешь, чем он занимается и имеет ли зуб на Алевтину?

– Одни подозрения, этого мало, – согласился Карл, – обычно такой ревностью к новой актрисе пылают старые примадонны, не желающие уступать свое место.

– Меня недолюбливала Алла Демидовна, но она и погибла от свалившейся декорации, – сказала Аля, – не могла же она сама себе подстроить убийство?

Карл и Алевтина замолчали.

– Что молчите? Говорите, вторая главная актриса этого театра – моя мама, – продолжила Яна, прожигая присутствующих взглядом синих глаз.

– О чем ты говоришь, Яна?! – воскликнула Алевтина. – Да у меня даже мысли такой не было! Твоя мать – единственный человек, который принял меня в театре как родную! Чтобы она угрожала мне? Нет, чтобы Люся убила кого-нибудь?! Да этого не может быть!

– Я тоже в этом не сомневаюсь, – примирительным тоном ответила Яна, – но мы должны быть друг перед другом честными, трезвомыслящими, поэтому оставим ведущую актрису театра Люсю Цветкову в списке подозреваемых.

– Я ничего не могу добавить, – подал голос Карл, откидывая светлые, волнистые волосы со лба, – я совсем не знаю твою маму.

– Поверь мне, что об этом не стоит жалеть, у нее несносный характер! – заверила его Яна и сказала: – Два подозреваемых – это очень мало. Кого мы еще внесем в «черный список»?

– В свое время я отвергла ухаживания пьяного и вечно веселого Василия Полосова, – сказала Аля, – но он мертв и сам себя заколоть не мог. Вася был вполне безобиден.

– Не много ли мужчин, которых вы в свое время отвергли? – улыбнулся Карл.

– Это все, – ответила она и, подумав, добавила: – Остальных отвергла в другом городе.

– Может быть, какой-нибудь тайный воздыхатель? – предположила Яна.

– У нас же в основном детские спектакли. Ну, подходят ко мне иногда девочки, просят автограф… Никаких тайных воздыхателей я не знаю. Да потом, что это за воздыхатель такой, который хочет убить меня? Это не поклонник, а душегуб какой-то!

– В принципе это мог сделать любой работник театра, – сказал Карл, – это десятки человек.

– Не согласна, – возразила Яна, – чтобы убить, нужна причина! Очень веская причина! Кому до такой степени могла помешать Алевтина?

И Яна с Карлом уставились на актрису в светлом шерстяном брючном костюме, со светлыми кудрями, рассыпанными по плечам, с нежным цветом лица и большими яркими глазами. Она походила на ангела, и они недоумевали, что она такого могла сделать, чтобы некто захотел ее извести?

– Хотя, конечно, может быть, мы идем по неверному пути… – произнесла Яна. – Легче всего предположить, что эти убийства совершил человек из театра. А если это посторонний человек с улицы, просто везучий и ловкий? Театр не атомная станция, и он совсем не охраняется, в принципе любой маньяк может зайти и грохнуть кого хочет…

– Тогда мы этого преступника вообще никогда не найдем, – грустно сказала Алевтина.

– Если идти по такому абсурдному пути, то можно предположить следующее: маньяк не хотел убить конкретных артистов, он хотел убить их образы.

– В смысле? – не поняли мысль князя Алевтина с Яной.

– Он убил Деда Мороза и Снегурочку, – ответил Карл, еле-еле сдерживая смех.

– Ага, в детстве они подарили ему не то, что он хотел, чем нанесли непоправимую психическую травму незрелому детскому организму, – вторила ему Яна, – все, решено, завтра начинаешь разрабатывать версию с Арнольдом Ивановичем под кодовым названием «Месть отвергнутого поклонника».

Карл Штольберг вошел в полутемное помещение ресторана в театре. Яна Цветкова в длинном шерстяном платье черного цвета, которое подчеркивало ее худобу, плелась за ним.