Леонид Иванович посидел в скверике, посмотрел на людей, покормил голубей, прошелся по современному торговому комплексу и перекусил в кафе. Им надо было передать свои находки ученым, а затем Леонид собирался срочно лететь в Санкт-Петербург к Дмитрию. Вернулся он в гостиницу через четыре с половиной часа, дав запас времени Игорю.

– Из вашего номера не выходили, – улыбнулась ему девушка-администратор.

– Еще бы…

Дверь в номер, снятый археологами, оказалась незапертой.

– Тук! Тук! Тук! – громко сказал Леонид Иванович. – Игорек, я пришел! Можно входить?

Ответом ему была тишина. Путешественник заглянул в номер и прошел внутрь. Следов присутствия женщины не осталось, а Игорь лежал на кровати, вытянувшись в струну и смяв покрывало судорожно сцепленными руками. К тому же кожа его лица имела ужасный синюшный оттенок. Леонид Иванович жил на свете не первый год и многое видел, чтобы помертвевшим от ужаса мозгом сразу понять, что Игорь – труп.

– Игорек… – выдохнул он. – Ты что?

Он подбежал к парню и потрогал его за шею и руку, но парень покинул этот мир уже часа два-три назад. Леонид Иванович, проглотив ком в горле, беспомощно осмотрелся, и взгляд его остановился на саквояже Игоря. Он был открыт и пуст, словно какое-то чудовище разверзло свою черную, беззубую пасть.

– Черт… – прошептал Леонид Иванович.

Уже через минуту от стойки администратора он позвонил в милицию и сыну, который очень кстати оказался в Москве, а не дома в Санкт-Петербурге.

Евгений Ильич поставил чайник на старую, поржавевшую электроплитку и достал банку консервов. Сегодня он провел четыре занятия по два часа у старшекурсников, лабораторную работу и принял зачет у сдававших повторно студентов. Евгений Ильич очень устал и решил лечь спать пораньше, предварительно поужинав. Все последнее время он жил на работе, зная, что жена должна родить со дня на день. Он уныло посмотрел в эмалированную миску с постной гречневой кашей, которая больше напоминала варево для собаки. Аппетита это зрелище не вызывало, это уж точно. За окном уныло шел дождь, как и все предыдущие дни, стуча в окна, заколоченные фанерой, которая уже разбухла от сырости, а по стенам подвального помещения поползла плесень. Он поежился, почему-то только сейчас почувствовав себя одиноким, брошенным, несчастным.

«Сейчас выпью и лягу спать, завтра начнется новый день, придут студенты и будет не так тошно… ночевать здесь в компании с трупами», – подумал патологоанатом.

В металлическую входную дверь раздался настойчивый стук. Евгений Ильич даже обрадовался незваному гостю и поспешил открыть дверь. Увидев Татьяну Коршунову, преподавательницу с кафедры микробиологии, Евгений Ильич изумился, так как эта особа ранее не баловала его своим вниманием. Татьяна стояла с голливудской улыбкой на лице, под большим красным зонтиком, с интересом рассматривая его.

– Я могу войти?

– Да, конечно, только на кафедре уже никого нет… кроме меня.

– Я к вам лично, – Татьяна виляющей походкой проплыла мимо Евгения Ильича, обдавая сильным запахом духов. – К покойничкам мне не нужно…

– Проходите в мою комнату, – засуетился Евгений Ильич, – правда, кроме раскладушки, ничего предложить не могу.

– Какой вы прыткий!

– Да я имел в виду…

– Не комплексуй, – засмеялась Таня, – шучу! Я бы хотела сразу перейти к делу, – добавила она и начала расстегивать кофточку нежно-розового цвета.

Евгений Ильич облизал пересохшие губы.

– Вот посмотрите, какой у меня теперь красуется шрам… прямо на одном из главных женских мест.

На груди у нее действительно виднелся небольшой, но неровный, выпуклый шрам красноватого цвета на нежной, белой коже.

– Да, некрасивая деталь, – не знал, как реагировать, патологоанатом.

– Не смущайтесь! Я пришла к вам как к специалисту. О ваших золотых руках ходят легенды. Не могли бы вы убрать этот шрам, то есть провести небольшую пластическую операцию?

– Я? Татьяна, я же патологоанатом, и это не пластическая клиника, а морг.

– А до меня дошли слухи, что здесь по ночам оказывается медицинская помощь достаточно живым людям, – закинула она ногу на ногу, располагаясь на табуретке.

– Ах… вот вы о чем… вы пришли меня шантажировать?

– Ну что вы, Евгений! Я пришла с вами подружиться!

Татьяна достала из пакета бутылку дорогой водки и поставила ее на стол, покрытый клетчатой клеенкой.

– Давайте сюда ваши консервы, я женщина не привередливая! – кинула она быстрый взгляд на конфорку. – Выпьем, расслабимся, познакомимся поближе…

Евгений Ильич засомневался, но отвести глаза от бутылки он уже не мог.

Тут в дверь снова постучали, видимо, кто-то третий спешил к ним на огонек. Этим третьим оказался Виталий Васильевич Вересов, давнишний друг Евгения. В настоящее время он являлся заведующим