пожала плечами Лю, — я и обнаружила-то ее совершенно случайно, лазая по папкам Бури.

А Лад тем временем ставил свою размашистую роспись на контракте. Шеф посерел и нащупал рукой стул, на который и опустился. Каменные щупальца старательно его обмахивали, страдая вместе с хозяином.

Ворона дернула меня за рукав и сунула в руку перемазанную вареньем плюшку.

— Последняя, — доверительно сообщила она и притянула к себе блюдо с салатом. Я вздохнула и мрачно сунула плюшку в рот. И что мне теперь прикажете делать?

— А какое задание-то у нас? — спросил кэп.

Шефа все-таки привели в чувство (отпоили валидолом), имперский крейсер улетел, получив задание возвращаться на базу, а шеф все же поведал, куда посылает нас на этот раз.

— Посетите планету Калидастр. Там нужно в полнолуние, которое будет как раз через неделю, на одной полянке собрать цветы сини. Сорвете столько, сколько сможете, и на орбитальной станции передадите заказчику. Вылетаете сегодня вечером, на все про все даю три часа. Все. Я пошел спать.

И он пошел, поправляя халат и шлепая тапками по полу.

А мы остались обсуждать задание.

— Неделя! — возмущался Найт. — Это ж другой конец галактики!

— Ужас! — поддержала его Лю, воруя у него с тарелки кусочки мяса.

— Так, спокойно, — нахмурился кэп, — мне сейчас важно узнать другое. Я — капитан этой команды и космического корабля «Надежда». А император — новый член команды. Надеюсь, не надо объяснять, что слушаться ты должен именно меня? И без выкрутасов.

Все замерли, а Лад медленно кивнул.

— Ты только нос не задирай, капитан.

Кэп вскипел и вскочил с кресла.

— Вот уж у кого нос-то и задран, так это у тебя, — спокойно сказал Блэк.

Теперь уже Лад прожигал Блэка взглядом, полным ненависти.

И за что мне все это?

— Так, спокойно!

Все повернулись ко мне, не ожидая, что я вмешаюсь.

— Нас стало больше, и это радует! — Кислые мины. — И теперь мы радостно полетим на новое задание! Вернутся не все. — Что-то вроде страха в глазах экипажа. — Но эти жертвы мы понесем с честью! А сейчас все быстро помирились — и в путь!

Я начала вылезать из-за стола.. — А чего это вернутся не все? — удивилась Кара.

— Ну это я так, для красоты сказала.

Нога застряла между ручкой кресла и столом, так что я прыгала на одной, дергая вторую руками.

— А-а-а… — протянула птичка.

Мне отодвинули кресло (император) и, приподняв за талию, осторожно поставили уже на обе ноги (Блэк). Я обоим улыбнулась (немного криво и нервно) и вышла из столовой с гордо задранным носом.

— Меня забыли! — возмущенно крикнула Кара, временно не летающая из-за отсутствия хвоста. Пришлось возвращаться.

Вечер. Шеф, вытирая варенье со щеки, провожает нас, стоя в халате и одной тапке у корабля. Буря заранее орет, чтобы ему срочно рассказали, что случилось, оглушая нас из динамиков. Лад и Блэк идут рядом со мной, нервируя и переглядываясь враждебными взглядами. Путешествие обещает быть о-очень интересным.

Кэп стоит на мостике. Лю возится с компьютером, остальные завтракают, тактично намекая, что я свое уже съела утром. Мне все равно, я тоже хочу есть.

— Иль, передай, пожалуйста, вон того паука.

— Я пауков боюсь.

— Найт.

— Я тоже.

Я вздохнула и полезла на стол. Паук, зависший на потолке, с ужасом за мной наблюдал.

— А ничего, что твоя нога в моей тарелке? — спросил Найт.

— Немного мокро, но в целом нормально, — улыбнулась я, передавая вороне трепыхающееся существо.

Все перестали есть, следя за процессом. Ворона вежливо меня поблагодарила и съела насекомое.

— Лад.

— Чего?

— Тебе удобно в новой каюте?

Лад как раз следил, как Блэк бережно стаскивает меня со стола. Я сопротивлялась, но толку от этого было мало. В конце концов император не выдержал и полез помогать. Я недовольно затрепыхалась.

— Да, нормально, — улыбнулся он Лю, получив от меня коленом в нос. Блэка я пнула в грудь, но эти двое неплохо скооперировались и таки стащили меня на пол. Зажатая между двух мужчин, с ненавистью прожигающих друг друга взглядами, и ненавязчиво пытаясь вырваться, я умоляюще оглядывалась по сторонам. Все делали вид, что ничего не замечают, жить хотелось всем. Ну и ладно.

— Не стой на моем пути. — Это Лад Блэку.

— Сам отойди, — улыбнулся в ответ наемник.

— Ребят, я есть хочу! Пустите!

— Слышишь? — Гениальный вопрос, я орала во весь голос, мог бы и не спрашивать у Блэка. — Она просит ее отпустить.

— Вот и убери свои руки, — усмехнулся соперник. Я начала звереть.

— Убью!

— Кого? — мягко уточнил Лад.

— Обоих!

— А кого первым? — Блэк не отрывал взгляда от императора.

Ворона закашлялась, неумело маскируя смех. Я рычала, дергаясь в руках парней, как котенок.

— Так, что тут происходит? — громко спросил воедший кэп, грозно оглядываясь по сторонам.

Меня отпустили. И я, радостно потирая синеющие руки, плюхнулась обратно за стол. Блэк и Лад сели по обе стороны от меня. Н-да, права была Кара, надо было послать обоих. Хотя… я вспомнила те два поцелуя и мысленно попыталась понять, кто же мне нравится больше. Выходило, что… хм, странно, но я и вправду в него влюблена.

Покосившись на предмет своего обожания, я с ужасом поняла, что сердце резко участило свой бег. Так я что, и вправду влюбилась?! Какой кошмар.

— Гхм, летим пока нормально, — взял слово капитан, — но семь дней в гипере — это не шутки. Как только у кого-либо начнут проявляться симптомы гиперболезни, немедленно обращайтесь к Лю.

Лю смущенно всем улыбнулась. Нет, ну какая она все-таки лапочка в таком виде. Даже зная, что она — мужчина, наши ребята не могли остаться равнодушными. Ей постоянно уступали то место, то вкусный кусочек пирога или еще чего. Я на ее фоне чувствовала себя немного неуверенной коровой с ужасными манерами, хотя в зеркале отражалась чуть ли не мисс совершенство. Ну и ладно.

— Так, а теперь распорядок дней. Я вывешу список дежурств на один из шкафов санблока, а вы будете ему следовать.

— Не надо за мной следить, я и сам неплохо долечу, — послышался сварливый голос Бури из динамиков.

Кэп только отмахнулся. После чего грозно ткнул пальцем в мою сторону.

— А ты!.. — Я неуверенно улыбнулась, а чего сразу я-то? — Дежурить не будешь вообще! Я тебе корабль не доверю.