Глаза Амиры широко распахнулись, а рот раскрылся. Она посмотрела вниз, но руку не отняла, после чего нервно облизнула губы. И Брент поймал себя на том, что внимательно следит за движением ее языка.

— Да. Именно так, — выдавила из себя, в конце концов Амира.

Тогда он выпустил ее руку и откинулся на спинку стула.

— Никаких проблем. Думаю, мне не составит проблем убедить людей в том, что мы готовы в любой момент броситься в объятия друг друга, мол, только и ждем подходящего момента. А тебе?

— Я… Я тоже сумею… — ответила Амира и спряталась за меню, чтобы избежать продолжения разговор.

За ужином они обговорили планы на предстоящую неделю и обсудили все возможности встречаться, чтобы проводить больше времени вместе на публике. У Амиры было много дел, связанных с благотворительностью, и она дала Бренту понять, что ему придется сопровождать ее на многие из мероприятий.

В тот момент, когда Брент расплачивался за ужин, его внимание привлек шум у входа в ресторан. К ним подошел взволнованный хозяин ресторана.

— Простите, мистер Колби. Там репортеры собрались. Я уверяю вас, что никто из моих служащих к этому не причастен.

Брент поморщился, поняв, что кто-то сообщил об их встрече с Амирой папарацци, которые теперь ожидали их у входа.

— Мы можем выйти через черный ход? — спросил Брент.

— О нет. Не беспокойтесь. Мы выйдем через парадный, — прервала его Амира. — Единственное, что стоило бы сделать… Пусть подгонят твою машину к входу, чтобы нам не пришлось проделывать весь путь до парковки.

Отдав ключи от машины официанту и объяснив тому, где стоит машина, Брент внимательно посмотрел на Амиру. В ее тоне он уловил что-то такое, что заставило его насторожиться.

— Ты, кажется, совсем не удивлена их появлению тут.

— Ты прав. Я сама позвонила кое-кому днем.

— Что?! Ты сама это организовала?

— Да. Ты против?

Она сидела совершенно спокойная, несмотря на то, что являлась виновницей предстоящего хаоса.

Брент не мог не отдать ей должное: Амира отлично вела свою игру.

— Нет. Ладно, пошли, — проговорил Брент, вставая. — Хочу побыстрее пережить этот кошмар.

Он взял ее под руку и повел к выходу. Хозяин ресторана шел впереди них, пытаясь спрятать их от фотокамер. Как только они вышли на улицу, со всех сторон засверкали вспышки. Брент открыл дверцу «порше» и сжал зубы, поскольку Амира не спешила занять свое место. Она держала себя так, будто ее смущало внимание фотографов, но при этом делала все, чтобы те получили отличные кадры. Улыбка прямо-таки сияла на ее лице, когда Амира смотрела на него и усаживалась в машину. Когда она закончила свое небольшое представление, Брент закрыл дверцу и быстро обошел машину.

С большим удовольствием он завел мотор и сорвался с места. Если все и дальше будет продолжаться в подобном стиле, то ему придется нелегко в осуществлении своих планов. Но с другой стороны, ему бросили вызов. И ему это нравится. Так о том, чтобы пойти на попятную, и речи быть не может! Вот только, как бороться с желанием, мучившим его весь вечер?

Ехать до дома Амиры было близко, и весь путь они провели в молчании.

— Не хочешь зайти что-нибудь выпить еще? — неожиданно спросила Амира, нарушив тишину, когда машина остановилась у особняка.

— Почему бы и нет, — к удивлению девушки, согласился Брент.

Во время поездки он сидел мрачнее тучи и не обращал на нее никакого внимания. Зайдя в гостиную, Брент продолжал хмуриться, поэтому она решила взять быка за рога.

— Ты сердишься на меня, — заметила она, доставая из мини-бара бутылку бренди.

— С чего ты взяла?

— Брент, может быть, мы с тобой давно не виделись, но я до сих пор тебя хорошо знаю. И могу смело утверждать, что ты ужасно рассержен. Почему?

— Мне не нравится, когда меня используют.

— Используют? — Амира налила ему любимый им бренди и вручила ему бокал.

— Не люблю находиться в центре повышенного внимания щелкоперов желтых газетенок.

— Дело не в этом. Ты сердишься, потому что ты не был готов к их появлению. Прости, что я тебя не предупредила. В следующий раз обязательно предупрежу. — Она налила себе ликер, но поставила свой бокал на стол. — Что-то еще не так?

— У меня создается неприятное ощущение, будто я пешка в твоей игре. Но ты забываешь, что я тоже должен участвовать в ней на равных с тобой правах. Вернее, эта игра должна быть выгодна и для меня, иначе ты лишишься моей поддержки. И не забывай, что я могу в любой момент разорвать наши договоренности.

Вот оно и случилось. Он ей угрожает! Амира вспомнила о своих обязательствах перед сотрудниками фонда «Исполнение мечты», о больных детях, которым она должна была помочь. Об обещании, данном Кейси.

Амира с трудом подавила тяжелый вздох, который уже был готов сорваться с ее губ, и выпрямилась. Она не должна показывать Бренту свою слабость.

— Я это прекрасно понимаю. И уже извинилась. Такого больше не повторится. Я тебе благодарна за согласие и обещаю всегда учитывать твое мнение. Мне очень важна наша сделка, и рисковать ею мне нельзя.

Амира села на диван и позволила себе немного расслабиться. Брент неожиданно расположился рядом с ней.

— Честно говоря, ты мне напомнила свою бабушку. Она всегда любила держать все и всех под контролем.

Для Амиры такое сравнение прозвучало как пощечина. Она сглотнула, но решила не показывать Бренту, насколько он задел ее своими словами.

— Буду считать, что это комплимент, — твердым голосом произнесла Амира.

— Ни в коем разе, — усмехнулся в ответ Брент. Он развернулся к ней и поднял за подбородок ее голову, чтобы посмотреть прямо в глаза.

Сейчас ей нужно, во что бы то ни стало сохранить хладнокровие! Нельзя забывать о том, зачем она обратилась к Бренту за помощью! А он не должен знать, как легко ему удается приводить ее в замешательство и какие чувства он в ней пробуждает.

Между ним и Исобель никогда не было хороших отношений. Однако бабушка всегда верила в то, что действует в ее интересах. У Исобель Форсайт недругов хватало, но только потому, что она была очень сильной и даже могущественной женщиной.

— В любом случае Исобель ценили те люди, которые сейчас стоят на пути развития твоего бизнеса. Она знала, как решать подобные проблемы. Неплохое умение, не согласен? — Амира старалась говорить спокойно.

— Кстати, спасибо, что напомнила. Ну и когда ты собираешься организовать мне вступление в бизнес-клуб?

— Я начну подготовку прямо завтра. Мне нужно время.

— Постарайся ускорить процесс.

— Сделаю все, что смогу. Уверена, новости о возобновлении наших отношений в завтрашних газетах