— Стоимость привезенного из зоны товара, — нудным голосом процитировал я всем известное, — проверяется первоначально у поляков, русских и в Федерации. На наше счастье с «телефонами» не проблема. В зависимости от материала и качества может иметь место большая разница в цене между вроде бы одинаковыми предметами, и от зоны тоже зависит, смотря, какая фирма-производитель.

Для клановцев изготовленное в наших мастерских всегда идет по минимальной цене, а учитывая перевозку, еще дешевле. Для своих работников с острова еще и скидку стандартную делаем. Для этого у нас есть Кладовщик, не хватает еще мне этой мутью заниматься. Тот же электрочайник элементарно сделать можно у тебя в мастерской и платить не надо. Поэтому и стоит ерунду какую-то.

Так что если написано «станок дисковый HITACHI C10RC» и вот эта цена, — я показал на соответствующую строчку, — то это минимум. Не хочешь, не бери.

— 50 процентов стоимости станков относится на Клан, — напомнил он мои же слова.

— Не в этом случае. Если Клан участвует — одно дело, если мы сами склад вынесли, то и делить между собой будем. Раньше твердой договоренности не было. Что хапнул, то и твое.

— Между кем поделили? — вкрадчиво спросил великий администратор. Я молча посмотрел на него. Захочет — выяснит. Если не про всех, то про щенков догадаться сможет.

— А вот кран, который работает на пристани, нигде не проходит оплаченным, — поняв, что ответа не дождется, тоном ябедника наушничающему учителю на соседа по парте, доложил Расщепленный Тополь. — Я проверял, он из той же партии.

— Этот автокран — лично мое имущество. Я его даже не купил, а угнал. Вместо того чтобы со всех вас деньги слупить, как ты бы наверняка сделал, я его отдал во временное пользование. И работает он не на Бобра, о чем ты мне тут намекаешь, а на пользу Клана. Лучше так, чем руками неделю.

Погнать тебя в зону на этих баржах? — спросил я сам себя. — Все-таки военная специальность у тебя минометчик и под мобилизацию вполне попадаешь. А то зажрался тут.

— Чаще появляться надо, — нагло ответил Расщепленный Тополь, — теперь все это делается централизовано. У Справочной все на учете. Телефон звонит, и приказывают явиться согласно возрасту и званию. Меня как раз к этой барже и приписали командиром минометного расчета. А еще треть работников из мастерских Пинающий Медведь забрал. Потом сам будешь требовать продукцию, а работать некому.

— А тебя не тянет погулять по зоне? — полюбопытствовал я. — Просто посмотреть и трофеев там набрать?

— Наберешь там, — он тонко улыбнулся. — Всех уже накачали по самые уши: «Местных не трогать», «В город только группой», «Женщин обходить за километр», «За все платить», «С нарушителями поступят по Закону».

Зато у противника имеется оружие не хуже нашего и не поймешь, кто там на Клан речников работает, а кто мирный прохожий. Вот свинец поймать вполне можно. Лучше бы отправили на Левую.

— Карма, — сказал я серьезно. — В свое время я тебя спрашивал про желание учиться. Отказался бы, сейчас мог бы и на Левую попасть.

— Ну, уж нет. Правильно сделал что согласился. Я сейчас в первой десятке на острове и собираюсь выше подниматься. А война в каком-то смысле даже хорошо. Очень много стало новеньких. Где еще можно проверить клановцев? А там сразу видно кто чего стоит.

Ага, понял я, имею дело с ветераном. Пятый год в Клане. Это он уже в черепах ходит, а я надо думать дедом числюсь. Новые не иначе как салаги. Вот только на дембель я не собираюсь. Впереди лет сорок полнокровной жизни, замучается ждать, пока место освободится.

— А смотреть на зону мне без надобности, — уверенно заявил Расщепленный Тополь. — Насмотрелся в Федерации на людскую жизнь. Это новичкам любопытно, а я там дважды по несколько месяцев жил. Сначала в армии, потом при заводе. Ничего особенно интересного.

Давай лучше вернемся к нашим делам. Вот про лесопилку...

— А что не так? — удивился я. — Старый закон экономической эффективности. Чем продавать бревна, лучше пиломатериалы, доски, а еще лучше самим на фабрике делать множество вещей на продажу. Та же стружка, обработанная в гранулах как топливо, со свистом уходит. У них там, в горах, кроме навоза ничего нет, а это дешевле и удобнее, чем с собой газовую плитку таскать.

— Да, но почему Умник? — возмущенно воскликнул Расщепленный Тополь.

— А чтобы у тебя жопа от жадности не слиплась. Приматы тоже в Клане и им хватило мозгов первыми заняться. Вот пусть и работают. Сами деревья валят и, что важно, с той стороны реки, вне Треугольника на чужой территории, сами пилят, обрабатывают и продают. Уже работает завод сухой перегонки дерева — скипидар, смолы, древесные масла, вар и прочее. Сумел Умник найти свое место и прекрасно. Еще достроит свой мини-комбинат по производству бумаги и тоже в Федерацию на продажу пойдет.

Куда, по-твоему, несколько сотен приматов нужно было девать? Грузчиками баржи разгружать в сезон? А остальное время кормить за общий счет? Нет уж. Обеспечить всех работой остров пока не может, а недовольные и голодные нам ни к чему.

Любой Умник, мохнатый он или нет, даже четвероногий, если придумает мне новую возможность неплохо подработать, и занять даже несколько десятков рук, непременно получил все что захочет. Деньги в кредит, станки, помощь любую возможную. Если потребуется, у себя из кармана достану — пусть попробует потом не отдать!

Нельзя заниматься всем и грести только под себя, надо дать возможность и другим неплохо жить.

— Ты ничего не понимаешь, — с отвращением сказал он.

— Как раз наоборот. Я все прекрасно понимаю и желание влезть в первый десяток не только на острове, но в Клане тоже. Деньги тоже сила, но я скорее политик. Такой вот назначенный навечно глава острова и его окрестностей. Поэтому вынужден, насколько это вообще возможно, соблюдать справедливость. То есть никто не получит полный контроль ни над всей экономикой, ни над отдельными отрослями — транспортом и далее по списку. Каждый должен иметь свой шанс подняться, если имеет хорошие голову и руки.

Исходя из этого, пытаюсь думать обо всем на свете, начиная от увеличения поголовья полноценных пауков, способных оказывать медицинскую помощь, и заканчивая необходимостью строительства элеватора и моста. Так что вали отсюда и не мешай строить великие планы.

— Еще один вопрос, — не двигаясь, сказал он. — Если уж ты такой щедрый на помощь. Есть идея внимательно посмотреть эту лужу, что у Иглы. Территория там ничья, а это вязкое болото можно попробовать использовать. Масса природного битума и всяких производных. Я внимательно изучил все, что по этому поводу можно найти...

— Ты? — с сомнением переспрашиваю.

— Я создал у себя отдел, — без смущения объяснил Расщепленный Тополь. — Нельзя объять необъятное, но можно подкинуть идею. Вполне можно получить нефть, перерабатывая все это. Свой независимый источник горючего. Потом производить можно не только бензин с керосином и мазутом, но и масла. Основные затраты идут на электроэнергию, а наша практически ничего не стоит, так что есть заметное снижение себестоимости.

Я невольно хихикнул.

— Опоздал, умник. Это первым делом проверили. Требуются значительно более высокие затраты, чем на получение бензина из нефти. При использовании твердого сырья возникает необходимость в дополнительных стадиях подготовки его к переработке. Разделение фракций, дробление, сушка, добавки. Очень много всего. Стоимость раза в четыре выше. Теперь, когда мы можем покупать топливо в Федерации и не слишком еще большая потребность, вкладываться в это дело совершенно не стоит. Очень скоро появится еще и дополнительный источник, когда опилки пойдут в эльфийскую установку. Придется делиться с приматом-Умником, но это гораздо дешевле, чем затевать все это дело.

И потом, что значит ничья? Это нейтральная территория и если мы начнем там строиться, моментально набегут недовольные. Как минимум потребуют платить, по максимуму придется драться со Стремящимся К Свету и возить продукцию и материалы через его земли с регулярными стычками. Это возможно, но до сих пор мы старались сами не начинать, показывая верность договорам.

— С Великим Вождем я договорюсь, — невозмутимо сказал Расщепленный Тополь.

— Ого! Да ты уже на себя функции Зверя готов взять!