это объяснимо. Но одновременно начали все чаще упоминать Бесковитого. Его рейтинг приближен к президентскому. Правда, вымысел – неизвестно. Ясно, что это начало организации общественного мнения и стоит за организацией серьезный капитал. Вадим Суриков тебе известен? Нет? И до недавнего времени никто о нем не слышал. Экономист, кандидат наук, недавно назначен вице-премьером. Кто-то этого кандидата активно тащит наверх. Несколько раз его называли чуть ли не третьим среди претендентов. Под него организована партия, куплено эфирное время и несколько журналистских перьев из тех, что продаются.
– А есть такие, что и не продаются? – усмехнулся Гуров.
– Смейся-смейся, но как раз среди журналистов масса людей принципиальных. Их позиция может проявиться, может не проявиться, но она у многих журналистов имеется. Нам известны случаи, когда на людей оказывали серьезное давление, пытаясь спихнуть их с одной колеи на другую, – не проходит.
– За таких ребят стоит выпить, – Гуров заткнул початую бутылку водки носовым платком, убрал в карман. – Плати, твоя очередь.
– Конечно, я пью кофе, ты хлещешь водку, а платить – так моя очередь.
Галей взглянул на мужичка, который приоткрыл дверцу «жигуленка», уверенно сказал:
– Извини, нам не по дороге, приятель.
– Не уверен, Борис Сергеевич, – мужичонка уселся рядом.
Галей пригляделся к незваному соседу, понял, что и одежонка, и простецкая манера поведения – камуфляж, человек явно из спецслужбы, причем не шестерка, равнодушно ответил:
– Я друга жду, потому никуда не поеду, имеешь что сказать – выкладывай.
Галей увидел, что сзади подошла «Волга», прижалась бампером к «Жигулям», одновременно «Нива», стоявшая чуть впереди, подала назад и закрыла возможность выезда. Ясно, это уже не коммерсанты, работает спецслужба. Но не паника, а ярость охватила Галея. Не вынимая руки из кармана, он прижал ствол с глушителем к боку незваного соседа:
– Передай по связи, чтобы они убрались, тогда, возможно, поговорим, а нет, так ты не узнаешь, чем тебя наградили посмертно.
Полковник контрразведки Ильин, имевший неосторожность сесть в машину Галея, колебался. Он все просчитал, кроме одного – Галей не ценил не только чужую жизнь, но и свою собственную.
– Если ты знаешь меня, а ты знаешь, то не играй в героя, выполняй.
Ильин пробормотал несколько слов, «Волга» и «Нива» разъехались и исчезли в потоке машин.
– Борис, не изображай камикадзе, – Ильин с трудом перевел дух. – Ты служил, знаешь, твоя жизнь…
– Не дешевле твоей. Выкладывай, зачем явился? – перебил Галей. – Хотели бы убрать, не устраивали бы этот цирк, давно бы схоронили. Кто меня подставил и что вам надо?
– Тебе кланяется Виктор Иванович, но не он подставил тебя. С человеком, который у нас работал, легко разговаривать, – контрразведчик обретал уверенность. Хотя Галей ствол опустил, Ильин все еще чувствовал под ребром его жесткое прикосновение. – Тебя мы просчитали, сам знаешь, все тайное со временем становится явным. С тобой хотели обойтись проще, но тут высветилась фигура твоего шефа, а против него не попрешь. Я с ним переговорил и получил разрешение на контакт. Ты видишь, Борис Сергеевич, я своих прав не преувеличиваю, мне разрешили поговорить с тобой и только.
– Похоже, однако, только слова.
– У тебя есть связь, проверь. Завтра встретимся, думаю, наше предложение заинтересует тебя.
– Предложение я могу выслушать и сейчас.
– Нас попросили унять болтливого политика. Время и место мы тебе укажем. Пятьсот тысяч. Платить будет твой шеф. С такими деньгами ты с братом можешь уехать на год отдыхать, пока жизнь не нормализуется.
– Чего вы в меня уперлись? У вас исполнители перевелись?
– Исполнители найдутся, у нас «вальтера» девятого калибра, что ты мне сунул под ребро, нет. А нам надо, чтобы след тянулся издалека.
– Вспомнил! – Галей присвистнул. – Та железка разобрана и давно в сточной канаве потонула.
– Я думал об этом, решил, ты опытен, не станешь понапрасну хорошую вещь выбрасывать. Привычен, пристрелян, надежен, пока другой найдешь да пообвыкнешься, потребуется время. Тебе это не с руки. А насчет улик, так ты битый мужик, а не фраер. Коли в самый момент возьмут, то почерк никого и не колышет, а случайно, при проверке нащупают, так ты эту игрушку вчера по случаю для самозащиты приобрел у лица кавказской национальности. А что у пистоля биография сложная, так ты, человек законопослушный, в том не виноват. А если кто считает иначе, пусть свои догадки подопрет фактами. Так я рассудил или не прав, Борис Сергеевич?
– Ты, командир, сложно объясняешься. Того «вальтера» у меня давно нет.
– Жаль, столько времени потеряли. – Ильин начал открывать дверцу. – Без того «вальтера» ты человек ненужный, лишний, можно сказать. Однако ты со своим шефом переговори да вспомни, может, что в голову и взбредет. Надумаешь, подъезжай на это место завтра в то же время.
Контрразведчик вышел из машины, тут же подрулило такси и через секунду скрылось в потоке.
Как говорилось ранее, полковник был оперативник умный и опытный, историю «вальтера» изложил с точностью до запятой. Мало того, именно данный «вальтер» и лежал в кармане Галея. «Знали бы, брызнули бы химией в морду, пистолет забрали, а меня схоронили бы без цветов и салюта», – подумал Галей и был не прав. Ильин предполагал, какое оружие воткнул ему киллер под ребро. Но контрразведчику нужен был не только «вальтер», но и сам Галей, который в нужный момент уведет любопытных журналистов к Гурову и компании, а ведомство Ильина останется далеко в стороне.
Генерал Орлов сидел в своем кабинете за столом, поигрывал карандашом и демонстративно не смотрел на Гурова, который, стоя у окна, докладывал оперативную информацию о работе своей группы за последние дни. В низком кожаном кресле, стоявшем у стола генерала, скрестив длинные худые ноги, расположился помощник прокурора города Федул Иванович Драч, который, сцепив на животе длинные узловатые пальцы, поглядывал на Гурова и Орлова с интересом, даже с сочувствием. В кабинете еще находился Станислав Крячко, сидел в самом темном углу и делал вид, что не имеет к происходящему никакого отношения.
– Вот, в сущности, и все, господа начальники, пустые слова, никаких фактов. Я бы не стал отнимать у вас время и информировать о дурных сыщицких измышлениях, если бы не один прискорбный факт. Я располагаю серьезной оперативной информацией, что полковник контрразведки Игорь Трофимович Ильин крайне интересуется работой нашей группы. Контрразведка на то и существует, чтобы интересоваться, плохо другое. Сегодня полковник Ильин встретился с разрабатываемым мною Галеем, беседовал с ним около тридцати минут и мирно расстался. Я, уважаемый Федул Иванович, не сумел в очередной раз нарушить закон и подслушать разговор.
– Петр, как ты работаешь с таким наглым малым, не пойму, – пробурчал Драч.
– Значит, нас двое непонятливых. А чтобы ты удивился еще больше, знай, что о разработке этого Галея я так же, как и ты, слышу впервые.
– Что свидетельствует, господин генерал, о моем к вам уважении. Если я начну о каждом своем предположении либо догадке вам докладывать, вы, извините за выражение, умом двинетесь. Сегодня я получил первый факт, косвенно подтверждающий мои предположения. Докладываю вам и прокуратуре. Я так понимаю, что уважаемая спецслужба установила за мной наблюдение и выявила мою заинтересованность, а если короче – я где-то лопухнулся. Не рядовой оперативник, полковник спецслужбы идет на встречу с предполагаемым киллером, на счету которого не один покойник. К чему бы это? У меня все. Петр Николаевич, разрешите? – Гуров достал сигареты.
Орлов махнул рукой, взглянул на Драча.
– Они колупаются над убийством депутата Сивкова, расследование ведем мы, результатов нет. Обыкновенное кусочество, – ответил прокурорский чиновник.
– Ты сам-то в свои слова веришь? – Орлов щелкнул карандашом по столу. – Не проще было нажаловаться тебе, что менты утаивают важные для раскрытия убийства факты? Вместо этого проводится конспиративная встреча с разрабатываемым. Я Ильина знаю, он начал служить не вчера и понимает, что
