— Тогда понятно, почему эта шпана из «Лиги» сначала схватила тебя, а потом отпустила, — заметила Лея. — Наверно, они решили, что ты играешь его роль, не слишком удачно, правда. К тому же они слышали запись его голоса.

— Когда-то я был крупным чиновником в имперском правительстве этого сектора, — продолжал Тракен Сал-Соло. — Я был назначен преемником последнего диктатора, прежде чем власть узурпировала так называемая Новая Республика. Посему, являясь законным правителем этого сектора, провозглашаю себя законным диктатором Кореллианы. Я вместе с моими верными товарищами долго и упорно трудился ради того, чтобы настал нынешний день. День освобождения от репрессивной политики господства всех рас, навязанной предательским правительством Новой Республики. Объявляю об отделении Кореллианского Сектора от Новой Республики. Отныне мы будем суверенными и свободными от республиканского засилья. Тем из вас, кто сомневается в способности моих соратников и меня лично подкрепить фактами наши притязания на власть, хочу сказать следующее. Недели две назад на далекой окраине Кореллианского Сектора произошла вспышка сверхновой. Исполняющий обязанности генерал- губернатора, назначенный правительством Новой Республики, недавно получил убедительные доказательства того, что взрыв был организован «Лигой защитников прав человека» и что «Лига» готова произвести новые взрывы, если наши требования не будут удовлетворены.

— Минутку! — воскликнул Хэн. — В послании, которое мы получили вчера вечером, указано, что мы не вправе не сообщать об этом никому. Зачем же он сам об этом рассказывает?

— Тссс! — прошептала Лея. — Надо дослушать его.

— Мы требуем, чтобы так называемая Новая Республика немедленно приняла меры по депортации всех дроллов, селониан и остальных представителей рас, отличных от человеческой, с планеты Кореллиана в течение тридцати суток, — продолжал Сал-Соло. — Иначе нам придется произвести очередной из запланированных нами звездных взрывов.

На этот раз вмешалась Лея.

— Он что, рехнулся? Даже если используем весь транспортный флот галактики, мы не успеем эвакуировать всех. Да и где мы их разместим?

Тракен Сал-Соло улыбнулся, но взгляд его глаз по-прежнему оставался холодным и жестким.

— Много лет мы ждали этого дня. И вот он пришел. Теперь мы сможем трудиться во имя свободы всего человечества этого сектора, не связанного и не запятнанного общением с неполноценными расами. Происходящие в настоящее время беспорядки будут скоро подавлены. Ваше новое правительство в ближайшие несколько дней обнародует последующие решения. Будущее прекрасно. — Оратор замолчал на несколько секунд. Улыбка исчезла с его лица, остались лишь сталь и неумолимость.

— И будущее за нами, — продолжал Сал-Соло. — Благодарю всех и желаю доброй ночи.

Изображение исчезло, появились полосы помех, а затем ослепительно яркие вспышки, сопровождаемые оглушительным треском динамиков.

— Глушат передачу! — крикнул Хэн, перекрывая шум. Кто-то выключил голоэкран, и наступила тишина.

— Так по всем каналам, — заявил один из связистов. — Забиты все диапазоны.

— Вот почему они смогли сообщить о своих действиях людям и в то же время запретили нам сообщать о них обитателям вселенной, — сказала Лея. — Но если все каналы связи нарушены, как же мы можем вступать в какие-то переговоры или вызывать транспортные средства, если уж на то пошло?

— Полагаю, скоро мы это узнаем, -. ответил Хэн. — Но все равно под их дудку плясать я не намерен. Через час с небольшим я встречаюсь с Календой и передам ей копию чипа, содержащего сведения, которые мы вчера получили накануне, вместе с дополнительной информацией, которую мы сумеем собрать. Я тут придумал устроить одну диверсию. Если все сработает, она угонит корабль и слетает за подмогой.

— Похоже, тебя не особенно интересует мое мнение относительно всех этих планов, — отозвалась Лея. — Но, по крайней мере, ты действуешь открыто и предупреждаешь меня о своих намерениях.

— Тогда я буду действовать открыто и впредь и скажу, что вряд ли смогу скоро вернуться, — продолжал Хэн. — Тот, кто устраивает диверсию, обычно попадается первым. Думаю, на этот раз сходство с их вожаком мне не поможет.

— Выходит, у нас совсем мало времени, — заметила Лея, обнимая мужа, и положила голову ему на плечо.

— А когда у нас было много времени, принцесса? — спросил Хэн. — Когда?

— Так ничего не получится, — заметил Анакин, заглядывая через плечо Чубакки. — Отремонтировать можно только снаружи.

Вуки раздраженно буркнул, прослеживая сгоревший контур.

— Я тоже, — отозвался мальчуган. — Зачем мне гадать? — Он указал на деталь, до которой Чубакка еще не дошел. — Видишь? Вот этот тороидальный рефлектор полетел. Не иначе. Потому что нарушена центровка ионного регенератора правого борта. Иной причины не может быть.

Чубакка посмотрел на рефлектор и застонал. Мальчуган прав: рефлектор действительно сгорел.

Совсем рядом оказался и Кьюнайн. Чубакка с трудом подавил желание шарахнуть эту груду железа о переборку.

— Любопытно, — изрек дройд. — Похоже на то, что Анакин не ошибся. Отсюда следует вывод, что до тех пор, пока мы не приземлимся и не произведем нужный ремонт, выйти в гиперпространство мы не сумеем. Поскольку вряд ли можно рассчитывать на безопасное возвращение на Кореллиану, предлагаю попытаться добраться до Дролла. Там живут сородичи моего хозяина, и есть надежда на дружественную встречу.

Чубакка откинулся на переборку и с трудом сдержал стон. Нет ничего хуже выскочки-дройда. Разве только выскочка-дройд, который прав.

Календа наблюдала за Хэном Соло, который вел автомобиль. До сих пор все шло хорошо, даже удивительно хорошо, если учесть хаос, творящийся в городе. Они ехали мимо бесчисленных горящих зданий, изуродованных машин, тел убитых. Но людей, желающих выйти на улицу после темноты, было немного, а город Соло знал хорошо. Он использовал все закоулки, проходные дворы, чтобы любой ценой избежать встреч с мародерами, бунтовщиками и бандами хулиганов.

Молодая женщина еще раз взглянула на чип, который должна была отвезти домой. Он содержал текст угрозы вместе с другой информацией, которую удалось получить сотрудникам канцелярии губернатора. Небольшая полоска черного материала размером с ее большой палец. Такая крохотная, на первый взгляд не представляющая никакой ценности полоска может сыграть решающую роль. Если руководство «Лиги» сказало правду о появлении новых звездных взрывов, то от того, удастся ли ей добраться до Корусканта, зависят миллионы жизней. Она сунула чип обратно в карман и застегнула молнию.

— Почти добрались, — произнес Хэн. — Вы готовы?

— Более или менее, — отозвалась Календа. — Сейчас мне кажется, что да. — Она замолчала, видно, не решаясь что-то добавить. — Капитан Соло, я вот что хотела вам сказать. Я сожалею, что впутала вашу семью в эту историю.

— Никого вы не впутывали, — возразил Соло, продолжая наблюдать за дорогой. — Вы попытались предупредить нас о том, что нас ждет, но мы вас не послушались. Думаю, мы прилетели бы сюда независимо от того, что вы нам говорили. Единственное, что вам удалось, это заставить нас проявить большую осторожность. Вы сделали то, что надо было сделать. И сделали хорошо.

— Спасибо, — сказала Календа. — Вы даже не представляете себе, что для меня значат ваши слова. Надеюсь… — Она умолкла, поняв, что сказала слишком много.

— На что вы надеетесь? — поинтересовался Хэн.