– Ты правда так думаешь?

Он обнял ее округлые ягодицы и крепче прижал к себе.

– О милая, – шепнул он. – Если бы ты знала, как ты мне нравишься.

– Просто я напоминаю тебе ее, – едва слышно сказала Сибель.

– Сначала – да, – согласился Энгус. – Но Адель не обладала ни твоей силой, ни твоим мужеством. – крепче прижал к себе Сибель. – люблю тебя! Я хочу, чтобы ты это знала вне зависимости от того, что ты ответишь на мое предложение. – Он наклонил голову и глубже заглянул в ее изумрудные глаза: – Многое в женщине привлекает взгляд мужчины, дорогая. И очень немногое задевает его сердце. Я не могу обещать тебе всего, но мой меч и мой щит всегда защитят тебя.

Слезы блеснули на ее глазах.

– Этого достаточно, Энгус, – мягко ответила она, кладя голову ему на грудь, – этого достаточно.

Наконец Сибель отстранилась от него. Ее мучили вопросы, ни на один из которых она не знала ответа. Она согласилась выйти замуж за Энгуса под влиянием момента. Но брак предполагал нечто большее, чем просто поцелуи.

Неужели боль будет вечной спутницей следующего за поцелуями акта? Однажды Роберт ударил ее кулаком в живот. В другой раз он прикусил ее грудь так сильно, что пошла кровь.

Она украдкой взглянула на Энгуса. Он был старше, чем Роберт, и, наверное, более опытен в обращении с женщиной. Да, сейчас он нежен, а потом?

– Ты о чем-то думаешь?

Она облизнула пересохшие губы.

– Да так, – она нервно теребила пальцы рук. – Но я хочу, чтобы ты кое-что сделал, прежде чем мы поженимся. Я хочу, чтобы ты переспал со мной.

Энгус изумленно посмотрел на нее:

– Ты хочешь, чтобы я?..

– Да, хочу! – Она вздернула подбородок, ожидая, что он возразит.

Энгус покачал головой, потом откашлялся.

– Ну что ж... – он махнул рукой в сторону кровати. – Может быть, ты хочешь, чтобы я вышел, пока ты будешь раздеваться?

– А ты не хочешь смотреть на меня? – изумленно спросила она.

– Как скажешь.

Она улыбнулась, чувствуя себя более уверенно. Потом скромно сказала:

– Ну, может быть, ты просто отвернешься?

Он отвернулся, и она взглянула на его широкую спину с некоторым трепетом, размышляя, на что она себя обрекает. Сибель выпрямилась. Не может же она выйти замуж за человека, который ведет себя, как животное. Быстро сбросив с себя одежду, девушка скользнула под одеяло.

– Я готова, – храбро сообщила она.

Энгус повернулся. Натянув одеяло до подбородка, она настороженно следила за ним. Подойдя к ней, Энгус сел на край кровати и взглянул на нее. Она начала дрожать, уже жалея о том, что предложила это.

– У тебя руки дрожат, дорогая. Я уже сказал тебе однажды, что ты не окажешься в моей кровати иначе, как по собственной воле, – тихо сказал он, не пытаясь даже коснуться ее. – Ты можешь встать и уйти.

Сибель проглотила комок в горле. Пальцы ее судорожно мяли покрывало. Воспоминания стрелой промелькнули в памяти, и не одно из них не было приятным.

– Да, так будет лучше, – решила она.

Он стал подниматься с кровати, но она схватила его за руку.

– Я не это хотела сказать! – воскликнула она. – Я готова.

Энгус улыбнулся:

– К чему?

Она заморгала растерянно:

– К тому, что ты собираешься со мной делать.

Энгус долго колебался. Потом он встал и начал медленно раздеваться.

Она еще больше затрепетала. «Бог мой, как он огромен!» – с отчаянием подумала она. Каждая часть его тела была большой! Когда он, наконец оказался в постели рядом с ней, Сибель замерла от страха. Она уже собиралась сказать ему, что передумала. Но понимала, что если откроет рот, то закричит.

Закрыв глаза, она стала ждать конца экзекуции. Но шло время, и ничего не происходило. Она открыла глаза и обнаружила, что Энгус смотрит на нее.

– Когда я поцеловал тебя несколько минут назад, ты так не дрожала, – мягко заметил он.

– Ну, это другое, – сказала она, – это же просто поцелуй.

Он нежно улыбнулся: