побежал по моему лицу.

— Лиля! — услышала я и попала в объятия Влада.

Он подхватил меня из рук Дино и прижал к себе. Мы находились в тайге, место было мне незнакомым. Но главное, Влад держал меня на руках, и я наконец перестала дрожать.

— Осторожнее, она еще очень слаба! — предупредил Дино.

— Не знаю, как и благодарить вас! — взволнованно сказал Влад. — Уже не первый раз вы приходите на помощь!

— Вот именно! — ехидно ответила Рената. — Где это видано, чтобы мы, вампиры, помогали каким-то кошкам! Дино! Нам пора!

— Благодарим вас еще раз! — хором произнесли братья.

Но вампиры уже исчезли.

— Домой! Немедленно! — сказал Влад, с тревогой вглядываясь в мое лицо. — Лиля очень бледна!

Напряжение начало спадать, и я вновь ощутила приступ дурноты. Мои глаза закрылись, сознание затуманилось…

Очнулась я в нашей спальне. Только что рассвело. Влад сидел рядом и не сводил с меня глаз. Он был необычайно бледен. Я ощутила во рту, помимо своей, еще одну круглую бусину. Вынув ее, поняла, что это жемчужина Влада.

— Ты дал мне свою душу, — прошептала я.

— Я бы и жизнь отдал! — тихо ответил он. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо! — улыбнулась я и протянула ему жемчужину. — Мне кажется, я совсем здорова! Думаю, твоя жемчужина вкупе с моей сделали свое дело, восстановили мою кровь.

Влад вернул пирсинг на место. Его лицо сразу оживилось, краски вернулись на бледную кожу, глаза засияли. Он лег рядом со мной, я прижалась к нему, зарывшись лицом в волосы.

— Сейчас спать! — прошептал он и мягко поцеловал меня в макушку. — Нужно окончательно восстановиться… нам обоим…

Последние слова я уже не слышала, так как провалилась в глубокий сон.

Мы встали лишь во второй половине дня. Я чувствовала себя отлично, словно и не теряла половину крови. Наши жемчужины помогли мне быстро восстановиться. Открыв глаза, я поняла, что Влад уже хлопочет на кухне. Пахло жареным мясом, и я ощутила приступ невыносимого голода. Я умылась и вошла на кухню, стол уже был накрыт. Он ломился от изобилия пищи. Влад ясно улыбнулся, как только я появилась, и пригласил подкрепиться. Мы буквально набросились на еду. Я видела, что и Влад голоден не меньше моего. Съев по паре огромных отбивных, мы заулыбались и начали перебрасываться замечаниями. Полностью утолив голод, откинулись на спинки стульев и глянули друг на друга. Влад рассмеялся, я тоже, хотя причин не было.

— Ты чего? — спросила я, когда мы успокоились.

— Радость просто распирает, — пояснил он. — Ты жива! Все хорошо! Когда я увидел, что тебя нигде нет, а твой ноутбук валяется на веранде, мгновенно понял, что случилась беда. А открыв файл с преданием о черной жемчужине, уже не сомневался, что тебя похитила мать Златы. А ведь мы только недавно говорили о ней. И почему ты была так безрассудна и пошла за ней?

Улыбка сбежала с его лица, он помрачнел и внимательно глянул в мои глаза.

— Милый, все это было словно наваждение! — тихо ответила я и тоже помрачнела, вспомнив пещеру и Нору. — Я находилась будто под гипнозом и шла, сама не понимая куда и зачем.

— Расскажи мне все! — сказал Влад и взял меня за руку.

Я собралась с духом и поведала о разговоре с хранителями и о том, что мне показала реликвия, о волосах Златы в кармане моих джинсов, о том, что произошло в пещере. Влад вскочил.

— Не может быть! — в волнении повторял он и бегал по кухне. — Тело Златы было восстановлено ее матерью! Она хотела сотворить из твоей крови душу! А Рената обратила Злату в вампира. Ужас! Господи, помоги нам всем!

— Знаешь, — задумчиво начала я, когда он немного успокоился и остановился возле окна, — Злата после обращения мгновенно изменила свое отношение к тебе.

— В смысле? — удивился Влад.

— Понимаю, что ты привык… к ее страстной любви, — немного раздраженно ответила я. — Но Злата теперь вампир. А ты сам знаешь, как они относятся к нам, оборотням.

— Значит, Злата меня сейчас презирает? — явно обрадовался Влад.

И такая реакция сразу меня успокоила.

— Типа того, — сказала я. — Она только и делала, что кривила свой хорошенький, правда теперь очень бледный, ротик и называла тебя «вонючей кошкой».

— Слава создателю! — с явным облегчением проговорил Влад. — Наконец-то я навсегда избавлюсь от ее домогательств!

— Как сказать! — тихо произнесла я. — Злата переполнена лютой злобой.

— А что с ее матерью? — озабоченно спросил он.

— Ее тело осталось в той пещере, а душу забрала Рената.

— Этого еще не хватало! — пробормотал Влад.

Его лицо снова помрачнело.

— Я настаивала, чтобы она отдала черную жемчужину мне, а я в свою очередь передала бы ее хранителям для уничтожения. Но ты же знаешь Ренату! Для нее все это хорошее развлечение, так что от новой игрушки она так сразу не откажется. Она и Злату-то превратила в вампира по этой же причине, просто от скуки.

— Надо обязательно встретиться с Грегом, — задумчиво проговорил Влад. — Все-таки он ее брат по крови, и мне всегда казалось, что она его любит несмотря ни на что.

— Да, ты прав! — согласилась я. — Мне тоже всегда казалось, что несмотря на то, что Грег больше не вампир, Рената сохранила к нему теплые чувства. Хотя странно произносить подобные слова в адрес вампиров.

— Сила крови, — заметил Влад. — Значит, что мы имеем: Нора в виде зомби лежит в пещере, Злата стала вампиром и гуляет по свету, и нам неведомо, какие замыслы она вынашивает в отношении нас, Рената владеет душой Норы. От всего этого можно сойти с ума.

— Влад, выход один, — после паузы сказала я, — когда приедем в Москву, первым делом встретимся с Грегом и все ему расскажем. Нужно хотя бы попытаться забрать жемчужину у Ренаты и уничтожить ее. Все одним врагом меньше.

— В принципе ты можешь сразу отправиться в Москву, пока мы будем выступать в Питере, — предложил Влад. — Нельзя терять ни дня. Только Грег может нам помочь в этой ситуации!

Он подошел ко мне, сел рядом и обнял. Я положила голову ему на плечо и закрыла глаза. По правде говоря, перспективы казались мне мрачными. Влад не видел воочию, в кого превратилась Злата. А я все еще не могла забыть ее хищного злобного взгляда, мертвенно-бледного лица и кроваво-красного рта с торчащими из него клыками. Не думаю, что она оставит нас в покое. Хоть Злата и считает нас теперь «вонючими кошками», но я уверена, мы для нее смертельные враги. Особенно я. Поэтому нужно быть всегда настороже.

Ночь прошла спокойно. Утром к нам в дом пришел Венцеслав. Я посчитала нужным все рассказать ему, тем более он и так уже был в курсе. Когда я закончила повествование, Венцеслав сообщил, что многое сегодня ночью ему показала Багровая Жемчужина.

— Злата стала вампиром, — сказал он. — И сейчас она, безусловно, вне племени и нашей системы, поэтому ее судьба меня больше не волнует. Но вот Нора! Необходимо найти эту пещеру и уничтожить ее тело. Тогда Рената не сможет воспользоваться им как марионеткой. Поэтому я и пришел к тебе. Ты можешь вспомнить путь в эту пещеру?

— Я под гипнозом побежала за маленькой девочкой. Понимаю, что это был призрак, который выманил меня из дома. Я находилась под воздействием Норы, она притягивала меня. Я мчалась сквозь тайгу, не разбирая дороги.

— Братья как-то нашли тебя, — задумчиво произнес хранитель.