— Так вот, значит, какие подарки делают влюбленные молодые люди, — задумчиво произнес отец, внимательно оглядывая гостиную. — Ведь это подарок? — уточнил он, поворачиваясь ко мне. — Хотя о чем я? Квартира оформлена на тебя. Я проверил.

— Какое ваше дело! — грубо прервал его Грег. — Впредь не советую совать нос, куда вас не просят!

— Ну-ну, полегче, парень! — увещевающим тоном ответил отец. — Может, ты и из семьи олигархов, но это еще нужно проверить, и не забывай, что Лада — моя дочь, а уж потом твоя жена или кто она там тебе.

Я увидела, как прищурились его глаза. Обычно такое выражение появлялось у отца, когда он начинал злиться.

— Что вы хотите? — спросил Грег.

Я взглянула на его спокойное лицо — ему не составляет труда читать мысли, значит, он насквозь видит моего отца. Сама же я плохо представляла интерес того к нам. Неужели дело только в деньгах? Как бы я плохо ни относилась к отцу в последнее время, все-таки в душе оставалась какая-то надежда на его порядочность. Мать твердила мне, что он раскаялся, многое переосмыслил в жизни и стал совершенно другим человеком.

— Чего я хочу… — задумчиво проговорил отец и вдруг сказал: — Может, пригласите присесть?

— Не стоит, — невозмутимо ответил Грег. — Итак?

Я заметила, что отец усмехнулся, но его лицо вновь приняло невозмутимое выражение.

— Хочу дружить с парнем, которого выбрала моя дочь, — после паузы заявил отец. — Все-таки мы теперь родственники. Также я хотел бы познакомиться и с вашей уважаемой семьей. И не вижу в этом ничего предосудительного.

Грег встал. Я заметила, как сильно побледнело его лицо, а верхняя губа начала приподниматься. Это был грозный признак, я испугалась. Отец, видимо, тоже что-то почувствовал и попятился к двери, не сводя глаз с Грега.

— Хочешь с ним общаться? — спросил Грег, поворачиваясь ко мне.

Я увидела, что он взял себя в руки.

— Нет, — быстро сказала я.

— Вот и ответ. Вам лучше удалиться и никогда, слышите, никогда здесь не появляться, тем более без приглашения! Охрану я лично предупрежу.

— Да кто ты такой, щенок?! — возмутился отец.

Я видела, что он взбешен, его лицо побагровело, пальцы сжались в кулаки. Испугавшись, что это может плохо закончиться, я ринулась к нему.

— Тебе лучше уйти, — сбивчиво заговорила я. — И немедленно! Не нужно выводить Грега из себя. Я как-нибудь вам позвоню, — добавила я, решив, что это на него подействует.

— Но я же волнуюсь за тебя, — вполне искренне сказал он.

Мое сердце дрогнуло, я почти поверила, что отец действительно переменился.

— Правда? — с издевкой произнес Грег. — Вы волнуетесь?

Он приблизился.

— Да, волнуюсь, — чуть охрипшим голосом сказал отец. — Я люблю свою дочь. И всегда буду ее защищать. Я не отступлю!

— Значит, так, — спокойно произнес Грег. — Я предлагаю вам деньги. Вам ведь это нужно? Взамен вы оставляете нас в покое. Идет?

Я не сводила глаз с отца. Игра, затеянная Грегом, показалась мне слишком жестокой.

«Неужели он продаст меня? — лихорадочно метались мысли. — Неужели такое возможно? Пусть он гад, но ведь он мой папа!»

— Ну, ты затейник, парень! — натянуто засмеялся отец. — Прямо как в кино! Причем в голливудском!

— Значит, отказываетесь? — уточнил Грег.

— Зачем мне твои деньги? — скривил губы отец. — У меня и свои имеются. Я не бедный.

— Миллион евро, — спокойно произнес Грег. — Устроит?

Я увидела, как лицо отца заливается краской. Сумма, по всей видимости, его ошеломила. Он сглотнул, затем недоверчиво посмотрел на Грега. Я с трудом сдерживала слезы. В тот момент я ненавидела их обоих.

Грег вышел в холл и тут же вернулся. Он держал в руках чековую книжку.

— Чек на предъявителя, швейцарский банк, надежный, моя семья хранит там капитал не один век. Сможете забрать все или частями в любое время, — четко произнес он и раскрыл книжку. — И вы больше не приближаетесь ни ко мне, ни к Ладе… если, конечно, она сама этого не захочет. Я вас предупредил!

— Хорошо, — глухо проговорил отец и вытер пот со лба.

Я всхлипнула и побежала по лестнице. Происходящее не укладывалось в голове. Я не хотела ничего больше слышать, влетела в спальню и упала на кровать. Только что я находилась в прекрасной сказке, проснулась, наполненная счастьем, и в один миг все исчезло. Жизнь казалась мне ужасной, реальность — отвратительной.

Отец ушел не попрощавшись, что было понятно. Когда Грег поднялся в спальню, я уже немного успокоилась.

— Прости меня! — быстро заговорил он, садясь на кровать и беря меня за руку. — Прости! Я сделал это только для твоего блага. Не хочу рассказывать в подробностях, о чем думал твой отец, но уверяю, им двигали лишь соображения собственной выгоды. Он так устроен.

— Да, конечно, — кратко ответила я и опустила голову.

— Понимаю, как тебе тяжело, — после паузы сказал Грег… — Но ведь ты знаешь своего отца.

— Всегда надеешься на лучшее, — прошептала я. — Думаешь, есть ценности, которые не продаются и не покупаются… даже за миллион евро…

— Девочка моя любимая, — ласково произнес он и обнял меня. — Конечно, есть такие ценности. И кому как не мне знать это! Однако такова уж человеческая натура.

— Но ведь и ты… — начала я с горечью и тут же осеклась, увидев, что лицо Грега исказилось страданием.

— Прости меня! — сказал он. — Просто я хотел, чтобы он оставил нас в покое раз и навсегда. И… скажу честно, хотел избавить тебя от иллюзий. У твоего отца был выбор. Он мог категорически отказаться от подобной сделки. Вот ты сама…

Грег замолчал. Я с недоумением на него посмотрела. Его глаза стали холодными.

— Что я?

— Представь, что ты девочка из малообеспеченной семьи, встречаешь богатого парня и влюбляешься в него. Он тоже любит тебя. И вот его родные предлагают тебе миллион евро с условием, что вы расстанетесь раз и навсегда. Иначе они грозятся лишить вас обоих всего. Подумай, что бы ты сделала. Только ответь максимально честно!

Грег впился в меня острым взглядом.

Я представила себе эту картину. Представила Грега, и в душе не возникло даже тени сомнения. Никогда, никогда я не продала бы нашу любовь даже за миллион евро! И тут я вспомнила о своем отце и содрогнулась от осознания его подлости. Мне было тяжко от невыносимого чувства стыда за него, злости, презрения и ненависти. Я опустила голову, слезы текли по щекам.

Грег обхватил меня и начал покачивать, бормоча ласковые слова. Я прижалась к нему и подумала, что отныне лишь он — моя семья.

До начала занятий оставалось всего несколько дней, но мне было так хорошо с Грегом в нашем новом доме, что даже не хотелось идти в институт. Однако я решила, что не мешало бы пробежаться по магазинам и купить что-нибудь новенькое из одежды. Однажды утром Грег сказал, что ему необходимо навестить Ренату, его беспокоит, что она целыми сутками рисует как одержимая.

— Конечно, милый, — согласилась я. — Хочешь, с тобой пойду?

Грег на миг заколебался, но потом сказал, что лучше мне отправиться на шопинг, как я планировала, поцеловал меня и исчез. Я решила позвонить Лизе. Знала, что они уже вернулись с Казантипа. Мне не