У меня Рудольф всё время ассоциировался то со страсбургским паштетом, то с куском осетрины… Хотя под конец пути я обнаружил в нём массу других достоинств. Он мне тогда так помог своей информацией!..

– Давай, Митя, в порт, – сказал я. – Поищем одного моего приятеля. Не найдём – созвонимся с Мюнхеном, чего-нибудь да придумаем.

Я вспомнил бесхвостого Кота-Бродягу и сказал его любимую фразочку:

– Безвыходных положений, Митя, на свете не бывает!

– Уважаю, – сказал Митя, и мы поехали в порт.

В порту у причала не было ни одного русского судна. Стоял какой-то пароход, но Митя сказал, что это «чухонец». Так у нас в Питере называют финнов.

– Наверное, Рудик в море, – расстроился я. – Плывёт, наверное, сейчас, толстожопый, и страсбургский паштет треекает со своим подонком Барменом!..

Митя почувствовал моё состояние и так успокоительно говорит:

– Что, на твоём Рудике свет клином сошёлся? Во-первых, я могу кое-чего совершенно официально узнать, а во-вторых, сам оглянись, пошуруй глазками – нет ли какого другого местного Кота или Кошки? Их порасспрашивай…

И я оглянулся вокруг. И точно! Смотрю, так деловито и безбоязненно какая-то жутко грязная, тощая и клочкастая Кошка чешет! Явно – местная, портовая. Но уж такая замызганная!.. Прямо какая-то АнтиКошка! Я б такую даже на необитаемом острове не стал бы…

Ну как можно так не следить за собой?! Поразительно! Тем более в таком месте, как пассажирский порт Санкт-Петербурга. Морские ворота России, можно сказать! Вот по такой Кошке-грязнуле любой вшивый иностранец будет судить обо всей нашей стране…

Но я превозмог свою брезгливость, догнал её, а она, дура, сразу спину выгнула, уши прижала и свои грязные клыки мне показывает! Будто я собираюсь её насиловать…

– Ладно тебе, – говорю. – Не скалься. Ты местная?

– А что? – говорит, но уши не поднимает и спину не выпрямляет.

– Ты здесь такого кота – Рудольфа – не знаешь? Толстый такой, пушистый… В Германию со своим Барменом плавает. Может, встречала?

– Может, и встречала, – говорит эта портовая курва. – А тебе зачем?

– Друг я его, – говорю, – повидать хотел, покалякать…

Она посмотрела на меня так подозрительно и спрашивает:

– Ты – Кыся, что ли?

– Кыся… – говорю.

А сам думаю: «Ни хрена себе, как я популярен?! Ну, в Мюнхене – оно понятно: телевидение, газеты, фамилия фон Тифенбах… А здесь-то, в Питере, с каких дел?!»

– Иди за мной, – говорит эта грязнуха.

Привела она меня в какой-то тёплый подвал – там поверху толщенные трубы шли. От них всё тепло и было. И повела меня в самый конец подвала, к грязному маленькому окошечку.

Чувствую – Котом пахнет! И Котятами. И пылью. И ещё чем-то…

Пригляделся, в тусклом свете крохотного окошка действительно Кот сидит. Худющий – прямо скелет один с хвостом и усами! От недоедания – шерсть без блеска, но лапы жилистые, мускулистые.

А вокруг него четверо тощеньких Котят играют, напрыгивают на него, за облезлый хвост его таскают.

Меня Кот не видит, я в полоску света не попадаю, но и не чувствует, вот что странно!

– Достала что-нибудь? – спрашивает Кот Кошку.

– Нет, – говорит Кошка. – Любка-буфетчица на склад поехала товар получать, буфет закрыла. Потом, попозже, сбегаю ещё разок….

– Ох-хо-хо… – горестно так вздыхает Кот и с жалостью оглядывает Котят.

А вокруг – нищета беспросветная! Подвал моего бесхвостого кореша Кота-Бродяги по сравнению с этим подвалом – просто Дворец роскоши и изобилия!

Я жду в полутьме. Что тут скажешь?.. И вдруг эта грязнуха Кошка говорит:

– Рудольф! А к тебе твой друг явился, не запылился. Кыся твой разлюбезный…

Гляжу – батюшки, да ведь этот скелет с хвостом и ушами и впрямь – Рудольф!..

– Рудик… – говорю я растерянно. – Это я – Кыся.

…На третий день после того, как мы с Водилой съехали с корабля в Киле, и после того, что с нами случилось по дороге в Мюнхен, когда пароходу оставалось всего несколько часов ходу до Санкт-Петербурга, ночью в закрывшийся уже бар вошли двое бычков – один русский и один немец и сказали Бармену, что «товар» погиб под Мюнхеном. Поэтому Бармену тоже нечего делать на этом свете, и на глазах ошалевшего от ужаса Рудольфа в упор расстреляли Бармена из своих длинных и тихих пистолетов.

Заперли бар изнутри и взломали всё, что можно было взломать. Искали деньги и какие-то бумаги. Бумаги нашли и тут же их сожгли. А деньги – только двухсуточную выручку бара. И всё.