что там крутятся очень большие деньги! Десятки тысяч... Тогда и тому посольскому хватит, и Гришку можно будет обеспечить на будущее... Самому не с пустыми руками домой вернуться... Взять Гришку с собой на ипподром... Только о газетке ему — ни слова! А то этот „грек с-под Одессы“ наверняка по запарке что- нибудь ляпнет не вовремя...»

Лешка стоял в слабо освещенной телефонной будке. После шестого или седьмого гудка услышал кашляющий, хриплый со сна голос Гаврилиди:

— Алло... Слушаю...

— Гришаня, — сказал Лешка, — у меня две новости. Одна хорошая, одна плохая.

— Леха, ты, что ли? — сонно спросил Гриша.

— Я. С какой начать?

— Валяй с плохой. Что сегодня может быть хорошего? Ну, уже!.. Не тяни кота за хвост.

— Вышел прогуляться перед сном — потерял ключи от квартиры, не могу попасть домой.

— Приезжай. В одной камере на одной параше сидели, что же, Гриша тебе места не найдет?

— Спасибо. А хорошую новость я тебе расскажу при встрече.

— Могу себе представить... — кисло проговорил Гриша. — Давай двигай.

Сидели в одних трусах друг против друга — Гриша на своей кровати, Лешка на узеньком диванчике.

Пили горячий чай из толстых фаянсовых кружек.

—...а перед самой моей вечерней прогулкой, мать ее за ногу, вдруг позвонила из Италии Лори, — вдохновенно сочинял Лешка. — И говорит: завтра суббота, на ипподроме скачки... Или бега — понятия не имею.

И у меня, говорит, там есть один знакомый паренек-жокей. Зовут его Клаус Вальтершпиль. Он будет ехать...

— «Скакать», наверное... — неуверенно предположил Гриша.

— Один хрен... Он будет скакать на кобыле по кличке Дженифер.

— Как лошадь зовут? — вдруг переспросил Гриша.

— Дженифер.

— Надо же! — удивился Гриша.

— Не перебивай. И Лори сказала, что это будет самый первый заезд. А этот ее Клаус обещал ей этот заезд выиграть! У них там своя кухня... Как в любом бизнесе. И Лори мне и говорит...

— Слушай, Леха! Какая она для нас Лори? Лариска она...

— Ты можешь заткнуться?! — рявкнул Лешка. — Тебе какая разница? Слушай дальше! Если, говорит она, у вас остались деньги от тех пятисот марок — поезжайте в субботу на ипподром и поставьте их на этого Клауса и его Дженифер. Проиграете — хрен с ним, выиграете — все ваше! Вот такие пирожки, герр Гаврилиди. Ты когда нибудь играл на бегах?

— Не-а... В буру играл, в очко шпилил, в дурака, естественно... В рамс... Я ж с-под Одессы, а у нас — море, пляжи, пароходы... С лошадями у нас было не очень. Как-то не уважали мы это. То ли дело — берешь лодочку, сажаешь в нее такую классную отдыхающую чувиху, пудришь ей мозги, загребаешь в камыши и... Объяснять дальше?

— Не надо. Давай спать.

... Гриша уже давно храпел, а Лешка заучивал наизусть очередность победных заездов и клички выигравших лошадей, постоянно сверяясь с завтрашним газетным отчетом.

«...первая — Дженифер... Второй — Шагал. Ничего себе кликуха для жеребца! Третий — Клиф, четвертый... Кто же четвертый?! Мать-перемать...»

Зажигать свет не рискнул. Осторожно глянул на храпящего Гришу, приподнял газету так, чтобы на нее падала полоска лунного света из окна, и, с трудом различая буквы, прочитал в информационном отчете: «Четвертый — Бобо!.. Ну, правильно же! Черт бы его побрал... Четвертый — Бобо...»

Сложил газету и, глядя в потолок, стал повторять то, что уже выучил:

—...пятый — Вилли, шестой — Адонис, седьмой — Чарли-Браун, восьмая — Пикулина. Девятый — Тимбер, десятый — Томми... Уф... Итак, сначала: первая — Дженифер, второй — Шагал... Простите, дорогой Марк Захарович, я тут совершенно ни при чем... Третий — Клиф... Господи! Где же я видел этого белобрысенького пацана?.. Эти голубые глаза... Этот рюкзачок... И как он странно бежал по мосту!.. Будто летел над ним!.. Словно какой-то маленький Ангел... Уж не он ли удержал меня за шкирку на этом свете?..

Наверное, именно с этой мыслью Лешка и заснул.

Луна по своим ночным законам куда-то сдвинулась, и в комнате стало совсем темно...

А могучий храп Гаврилиди сам собой переходит в...

...грохот несущегося железнодорожного состава.

Мчится «Красная стрела» в Петербург...

Проносится мимо сонных полустанков, с грохотом пролетает разъезды, проскакивает сквозь станции маленьких городков...

Уносятся назад устаревшие водокачки, древние семафоры, жалкие будки стрелочников...

Летит скорый поезд с темными спящими окнами.

И лишь одно вагонное окно слабо светится желтым светом — это окно...

— Владим Владимыч... Владимир Владимирович! Откройте, откройте глаза. Вот так... Возвращайтесь, возвращайтесь, — услышал В.В. голос взрослого Ангела.

— Ну, нельзя же так, Ангел... — сонно произнес В.В. — В самый, можно сказать, волнующий момент...

— Отдохните, отдохните. Подолгу находиться в Ушедшем и Прошлом Времени для пожилого человека вредно и небезопасно. Утрачивается четкое ощущение сиюминутной реальности, появляется ностальгическая растерянность, сбивается шкала оценок. Да мало ли что еще!..

В.В. сел, поджав под себя ноги, и закурил. Ангел тут же выставил невидимую защиту своей половины купе.

— Слушайте, Ангел! С этой завтрашней газетой — трюк совершенно феноменальный! Да еще в двенадцать лет — уму непостижимо!

— В тринадцать, — поправил Ангел. — Нам с Толиком-Натанчиком исполнилось по тринадцать одновременно. Ему в колонии строгого режима, а мне в Германии, в тот день, когда мы были с Лешкой и Гришей в Бонне, в советском посольстве.

— Знаете, Ангел, что мне безумно интересно? Во-первых, как вам пришла в голову идея завтрашней газеты — это раз. И каковы ваши детские впечатления от посещения нашего посольства Того Времени — это два. Сохранились они в вашей памяти?

— Еще как! — воскликнул Ангел. — Да так явственно, будто это происходило на прошлой неделе...

— Секунду! — прервал его В.В. — Мне не очень ловко напоминать вам, но совсем недавно вы что-то говорили про джин... Дескать, «не сейчас, а немного попозже...». Я только хотел спросить: «попозже» — это когда?

— Пардонэ муа, как говорят французы. — Ангел слегка смутился и спросил нарочитым тоном официанта: — К джинчику что прикажете? Солененькие крекеры или севрюжку горячего копчения?

— Обойдемся крекерами, — рассмеялся В.В.

— Прошу к столу! — сказал Ангел.

Перед В.В. стоял уже знакомый широкий стакан с толстым дном, в котором от вагонной вибрации плескался джин со льдом. Рядом — вазочка с крекерами...

— Ну, спасибо, Ангел, уважил старика! Ваше здоровье! — В.В. отхлебнул джин, закусил крекером. — Слушаю самым внимательным образом...

— Начну с посольства, — сказал Ангел. — Наверное, там встречались и хорошие ребята, но в кабинете, где мы были с Лешкой и Гришей, мне впервые захотелось иметь в ангельском арсенале не только