– Виктор, – сказал Роман. – Где он?

Жанна снова замотала головой.

– А где Анна?

Тот же ответ. Если мотание головы можно было назвать ответом.

Роман немного знал азбуку глухонемых и попробовал объясниться с Жанной знаками.

Показав мужчину и женщину, он кивнул, мол, где они?

Жанна, немного осмелев, показала, что их здесь не было.

– Они ночью не приезжали? – спросил Роман, помогая себе жестами.

Жанна помотала головой.

– Но, может, они должны приехать?

«Non», – ответили губы Жанны.

– А для кого ты готовишь? – рявкнул Роман, ткнув в сковороду за ее спиной.

Жанна вздрогнула – и залилась слезами.

Роман почувствовал себя неловко. Напугал до смерти бедную старуху, которая, похоже, и вправду ничего не знает.

Он поднял лопатку, протянул ей.

– Pardonne, Жанна. Вот, возьми.

Она взяла лопатку, со страхом поглядывая на него.

– Мне надо найти их, – сказал Роман. – Понимаешь?

Он с надеждой и отчаянием посмотрел на нее.

Она слабо улыбнулась, затем кивнула.

Роман чуть ободрился. Может, она все-таки сумеет ему помочь?

– Как они с тобой связывались?

Он дважды повторил вопрос, жестикулируя на все лады.

Жанна закивала и направилась в свою комнату.

Роман почувствовал, что идет по верному следу. Если она даст координаты того, кто заселял Крохина в квартиру, он сможет продолжить поиски.

Жанна вернулась через минуту и протянула ему газету.

– Что? – спросил Роман.

Жанна торжествующе ткнула в одно из объявлений.

«Сдаются комнаты… – прочитал Роман. – …плата невысокая… Хорошая кухня… Ключи спросить в квартире напротив…»

«И не надо было ломать замки», – подумал Роман, машинально возвращая газету Жанне.

Это был тупик. Расспрашивать Жанну дальше не имело смысла. Она просто сдавала внаем комнаты, не интересуясь теми, кто в них живет.

– До свидания, Жанна, – сказал Роман.

Старуха кивнула и вдруг тронула Романа за плечо. Ее лицо озарилось улыбкой.

Она показала на сковородку и на стол, предлагая Роману позавтракать.

– Нет, спасибо, – покачал он головой.

«Cafe?» – спросили губы Жанны.

Роман снова покачал головой и побрел к выходу.

Зайдя в свою комнату, он забрал оставленный здесь паспорт. Деньги, которые давал ему Крохин, он положил на видное место – для Жанны.

Прикрыв за собой изуродованную дверь, он спустился вниз, дошел до своей машины и сел на нагретое солнцем сиденье.

В общем-то, он в глубине души и не рассчитывал, что так легко доберется до Крохина. Налет на квартиру Жанны был просто выходом для душившей его ярости. Из ста шансов он имел одну сотую на то, что Виктор будет предаваться беззаботному сну там, куда ему дорога заказана. И нечего было удивляться, что эта одна сотая себя не оправдала.

Но ярость Романа была еще далеко не погашена. И желание найти Виктора только усилилось. Пока Роман чуял в воздухе его след, он готов был идти за ним до тех пор, пока у него будет хватать на это сил.

Поэтому он завел двигатель и поехал дальше.

Была еще одни ниточка, которая могла привести его к Виктору.

Кафе «Жемчужина».

Роман рассуждал так.

Если Виктор сумел выйти на Франсуа, то почему бы не использовать обратный порядок, попытавшись выйти через Франсуа на Виктора?

Церемониться Роман не собирался и, имея пистолет в руках, мог заставить говорить кого угодно.

«А если что, покромсаю Франсуа пальчики, – подумал Роман. – Он мне остался должен за чулан, так что будем разговаривать по-взрослому».

Кроме того, имелся некий Артур, имя которого служило паролем и с которым Роман также был не прочь встретиться.

Одним словом, поиск продолжался.

Но, как оказалось, недолго.

Проезжая по улице, где было расположено кафе «Жемчужина», Роман его почему-то не обнаружил.

Сгоряча он подумал, что ошибся улицей, и начал делать круги, пытаясь найти пропавшее кафе.

Но вскоре понял, что ошибки не было. Улицу он нашел верно. Просто на ней уже не было «Жемчужины».

Проехав на малой скорости во второй раз, он увидел, что вывеска над бывшим кафе исчезла, а в двери никто не входит.

Роман поставил машину неподалеку и вернулся к кафе. Хотя понимал, что можно было этого и не делать.

На дверях с внутренней стороны висела от руки написанная табличка «Est ferme» (закрыто).

Прижавшись лицом к стеклу, Роман увидел, что столы и стулья стоят на месте. Но внутри никого не было. Не угадывалось даже присутствие кого-нибудь в глубине помещения.

Не скрывая своего разочарования, Роман медленно побрел назад.

Оборвалась последняя ниточка, способная привести его к Крохину. Он остался ни с чем.

Роман дошел до уличного кафе, где позавчера он познакомился с американцами, и сел за стол.

– Кофе? – спросил гарсон.

– Да. И что-нибудь поесть.

– Что именно желает месье?

– На ваше усмотрение, – сказал Роман.

Гарсон секунду подумал, улыбнулся и исчез.

Роман закурил, глядя на исчезнувшее кафе.

Похоже, его содержали только в качестве ловушки. Как только она сработала, его тут же закрыли, чтобы напрасно не рисковать. Люди, работавшие в нем, скорее всего, уже далеко. Чтобы найти Франсуа, надо провести широкомасштабные полицейские поиски, которые продлятся, возможно, не один месяц, а то и год. Да и не факт, что Франсуа мог привести Романа к Крохину. Он лишь исполнял возложенную на него функцию, а исполнив ее, удалился. Заодно удалились и остальные, и копать здесь было бесполезно. Игра не стоила свеч.

Гарсон принес аппетитно пахнущее блюдо, поставил перед Романом.

Тот, как ни угнетен был, почувствовал, как заурчал его желудок.

– Что это? – спросил он.

– Вам понравится, – сказал гарсон.

– А если нет?

– Я принесу вам другое блюдо, – не моргнув глазом, ответил гарсон.

– Договорились, – кивнул Роман.