Когда Роман подъезжал к Марселю, часы показывали половину седьмого.

В Москве половина девятого, решил он, самое время докладывать.

Чувствуя, что немного «поплыл», он остановился в одном из тенистых переулков, закурил и достал один из трофейных телефонов.

Для интереса заглянул в записную книжку.

Пусто. Оно и понятно, эти парни вели слишком опасную жизнь, чтобы оставлять в памяти номера своих абонентов.

Роман набрал номер телефона Дубинина.

Тот ответил сразу же, точно сидел с трубкой в руке.

– Здравия желаю, товарищ подполковник, – сказал Роман, сам слыша, как далеко не молодцевато звучит его голос.

– Здорово, капитан, – отозвался непривычно громким голосом Дубинин. – Рад тебя слышать.

– Надеюсь.

– Новости есть?

– Навалом.

– Что с бомбой?

– Нет никакой бомбы, подполковник. И не было.

Дубинин помолчал.

– Липа?

– Еще какая. Крохин нас полностью использовал. Вернее, меня.

Роман невесело засмеялся, но тут же свой смех и оборвал.

– Но что-то же было? – спросил Дубинин. – Не просто же ради встречи с тобой он все это затеял.

– Не просто, – подтвердил Роман. – Ему нужно было выполнить заказ по уничтожению группы экстремистов. Частный заказ.

– Что за группа?

– А черт ее знает, – устало сказал Роман, глядя, как мимо его машины идет совсем еще молоденькая девушка с громадной корзиной зелени в руках. – Я так и не понял.

Девушка, увидев свое отражение в стекле, замедлила шаг. Подбила локон на кудрявой головке, поправила бретельки платья на загорелых плечах, встряхнула корзину и пошла быстрее. На сидевшего в кабине человека она не обратила никакого внимания, как будто его там и не было.

«В общем, так оно и есть», – подумал Роман.

– Ладно, – не стал давить Дубинин. – Потом будем уточнять. Группу уничтожили?

– Так точно.

– Какие-нибудь документы имеются?

Роман пощупал лежащую в кармане флэшку. Хотел сказать, но потом решил, что сначала проверит ее, а если будет что-то стоящее, доложит.

– Ничего, – сказал он. – Крохин все ликвидировал. И меня в том числе.

– То есть?

– Расскажу при встрече, подполковник. А то мне сейчас некогда.

– Хочешь догнать его?

– Ага. Жажду.

– Вообще-то тебе пора возвращаться.

– Вернусь, – пообещал Роман. – Достану гада и вернусь.

– Старик опять распсихуется.

– Не распсихуется. Он сам поручил мне разобраться с Крохиным. Так что я продолжаю выполнять его задание. Можешь так ему и доложить.

– Ладно, доложу, – с несвойственной ему сговорчивостью пообещал Дубинин.

– Тогда у меня все.

– Капитан, – сказал Дубинин, – побереги себя, а? На кой тебе эти погони? Сам знаешь, сверхплановая работа у нас не поощряется.

– Знаю, подполковник, знаю. Но тут дело принципа. Не догоню его в этот раз – уже никогда не догоню. Поэтому ты меня не останавливай.

– Тогда удачи. Если что потребуется, звони.

– Спасибо. Пока.

Роман удалил номер из памяти телефона, бросил его вместе с окурком в урну и поехал дальше.

Вскоре он добрался до района, в котором жила немая.

Оставив машину за два квартала, он остаток пути проделал пешком.

Улицы к этому времени ожили, и Роман брел среди местных жителей, спешащих кто на рынок, кто на работу. В сувенирной лавке он купил кепку с широким козырьком и тут же надел ее, чтобы сверху нельзя было разглядеть его лица.

Вот и дом Жанны.

Те же три старухи напротив, окинувшие Романа любопытным взглядом.

Но автомобиля Крохина поблизости не видать.

Роман вошел в подъезд и начал подниматься по лестнице, глядя сквозь пролеты вверх.

Жанна жила на четвертом этаже, лифта здесь не было. Бесшумно шагая через ступеньку, Роман вслушивался в каждый шорох. Крохин – зверь осторожный, опасность за версту чует. Машину, поди, спрятал во дворах. Или вовсе бросил. Что-что, а зачищать концы он умеет.

Роман оскалился, сдерживая бушующую в груди ярость.

Только бы его не спугнуть.

Никого не встретив, Роман поднялся на четвертый этаж. Подобрался к двери, прислушался.

Тихо.

Он достал пистолет с навинченным глушителем, взвел курок. На двери было два замка. Верхний – мелочь, но нижний очень надежный.

Роман встал перед дверью, прицелился и всадил одну за другой пять пуль вокруг нижнего замка.

Три пошло на верхний.

В обойме оставалось семь патронов.

Хватит.

Он ударил ногой в дверь и вместе с ней влетел в квартиру, держа пистолет перед собой.

Не теряя набранной скорости, метнулся в комнату Виктора.

Пусто. Только разбросанные со вчерашнего вещи.

Уже понимая, что никого не найдет, Роман распахнул дверь комнаты, в которой ночевала Анна.

Никого.

Все же не опуская пистолета, Роман двинулся в кухню, где-то что-то громко постукивало.

Жанна, ничего не слыхавшая, беззаботно возилась у плиты спиной к входу. Пахло баклажанами и сладким перцем.

Роман глянул на обеденный стол.

На нем ничего, кроме пустой фруктовой вазы, не было.

– Мимо, – сказал он, чтобы что-нибудь сказать.

Жанна обернулась, увидела его и от неожиданности выронила деревянную лопатку. Ее круглые глаза были прикованы к пистолету в руке Романа.

Он спрятал пистолет под куртку и улыбнулся.

– Bonjour, Жанна, – сказал он, тщательно следя за своей артикуляцией.

Жанна, опасливо прижимаясь плоским задом к плите, кивнула, шевельнув губами.

Роман шагнул к ней ближе.

Только бы она не начала хвататься за ножи.

Но Жанна стояла спокойно. Только рот ее был сжат сильнее обычного.

– Где твои гости? – спросил Роман, четко выговаривая каждое слово.

Жанна помотала головой.

Пойди разбери, поняла она или нет.