– Моя дочь.
– Нет, – твердо сказала она. – Настя никогда не узнает, кто ее настоящий отец. И обещай мне сейчас же, что не будешь настаивать на обратном.
– Я не могу тебе этого обещать. Ты сама не знаешь, как повернутся события.
– Не обманывай себя, – вдруг улыбнулась Марина. – Настя еще совсем маленькая, чтобы разбираться в таких трудных вопросах. А когда она вырастет – тебя уже не будет в живых.
– Что за бред ты несешь? Марина рассмеялась:
– Господи, Виктор, неужели ты себя не знаешь? Я же чувствую, что ты задумал что-то нехорошее, и обстоятельства твоего внезапного появления говорят об этом. Ты всегда будешь искать рискованных приключений, и в один прекрасный момент поймешь, что тебя уже нет. Но в следующий раз это будет по- настоящему.
Она была права. Вдруг я понял, что никогда не знал своей жены, и только сейчас она мне начинала раскрываться. Марина была сильной, уверенной женщиной, которая знала, чего хочет от жизни. Сам я этого для себя не знал.
– Хорошо мы с тобой поговорили, – сказал я, понимая, что разговор окончен.
– Да, мы оба ждали встречи, чтобы расставить все точки над i.
– Ну, я хотел совершенно другого.
Она пожала плечами и ничего не ответила.
– Тебе пора, – сказала она, поднимаясь. – Мне не хотелось бы оправдываться перед мужем.
Я тоже поднялся.
– У тебя есть ко мне какие-нибудь просьбы? – спросила Марина. – Я должна признаться, что выбросила все твои вещи. Сам понимаешь, что теперь они мне не нужны.
– И документы? – испугался я.
– Нет, документы остались. Я говорю об одежде, дневниках. Ты не подумай, что я сделала это со зла. Просто не хотела расспросов Насти, когда она подрастет. А документы сохранила, потому что знала: ты вернешься. Или надеялась на это, – добавила она, но тут же осеклась и боязливо взглянула на меня. – Подожди здесь, я принесу тебе документы.
Она торопливо направилась в сторону дома, даже не оглянувшись.
Мне не пришлось долго ждать, скоро Марина протянула мне документы, аккуратно сложенные в большой бумажный конверт.
– Спасибо, – сказал я.
И тут заметил нерешительность в ее глазах.
– Вот, забери и это, – Марина протянула мне фотографию, на которой мы были запечатлены вместе, радостные и любящие друг друга. – Она последняя. Я приняла окончательное решение.
Я взял фотографию и сунул ее в конверт с документами.
– Уходи! – испуганно сказала Марина, глядя куда-то поверх меня.
Я обернулся и заметил, что возвращаются новый муж Марины и моя дочь.
– Я не хочу, чтобы ты разговаривал с ними, – по-детски, со страхом добавила Марина.
Я развернулся и быстро зашагал прочь, бросив прощальный взгляд на симпатичную девчушку в голубом коротком платьице.
– Кто это был? – услышал я позади себя голос Игоря.
– Сослуживец моего покойного мужа, – уверенно ответила Марина.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
(13 июня, первая половина дня)
Ночь я провел у молоденькой девочки, которую подцепил в ночном баре, отбив ее у нахальных подростков. Проснувшись рано утром, я посмотрел на часы. Был седьмой час. Я встал и быстро оделся, стараясь не разбудить это хрупкое создание, что приютило и обогрело меня.
Выйдя на улицу, я поймал такси и назвал адрес Леши Терехина, мало рассчитывая на то, что адрес не изменился за прошедшие три года.
Машина мчалась по утренним улицам, а я полулежал на заднем сидении, изнывая от жажды и боли в голове, раскалывавшей ее надвое.
– Послушай, друг, – обратился я к таксисту, – может, заедем куда-нибудь?
– За лекарством? – догадался он.
– Да, не мешало бы, – ответил я.
– Заедем, – согласился он. – Сейчас часто рекламируют настоящее лекарство, в аптеках продают. Принимать с похмелья. Всю боль, как рукой снимает.
– Ты пробовал?
– Нет, – улыбнулся он, – но ведь говорят же.
– Больше верь тому, что говорят, – скривился я. Он остановился у какого-то ночного ресторана или
