здесь с детства.

Том привел девушку на вершину холма.

– Вы когда-нибудь пробовали спускаться по такому холму, ни за что не цепляясь? Просто бежать, и все?

– Ну знаете, я не самоубийца.

– Хотите попробовать?

– Вы с ума сошли! Здесь же шею можно свернуть.

Том подмигнул ей.

– Не бойтесь, не свернете. Разве в детстве вы так не бегали?

– В детстве?

– Ну пожалуйста… А за это получите небольшой подарок.

Виктория нахмурилась. Едва ли она могла ему отказать, когда он смотрел на нее с такой… с такой… очаровательной улыбкой… а голову он склонил, как маленький мальчик, умоляющий о чем-то.

– Ладно. Только вы со мной. Побежали? – Девушка сделала шаг, но Том удержал ее.

Неожиданно он рассмеялся.

Виктория раздраженно посмотрела на него.

– Вы что, привели меня в такую даль, чтобы смеяться надо мной, с-э-э-р?!

Том продолжал посмеиваться, и Виктория решила уйти.

– Мне казалось, вы хотите что-то мне показать, – сказала она. – Очевидно, я ошиблась!

– Нет! – сказал Том, задыхаясь от смеха. – Ах, Виктория! Я смеюсь только потому, что вы выглядите… – Он покачал головой. – Совершенно обворожительно! – Том снова засмеялся. – Вы не представляете, какая радость у меня на сердце оттого, что вы стоите рядом со мной.

– Вы хотите сказать, что я смешно выгляжу? – Виктория злилась. – Посмотрите на себя! Но разве я так грубо смеялась над вами, когда вы подошли ко мне… в таком виде?! – Она с брезгливой гримасой оглядела его с головы до ног. – И вы еще босиком! Вот так джентльмен!

Муж положил руку ей на плечо.

– Я потерял туфли, – сообщил он. – Секундочку подождите, – и Том поднял подол ее платья.

Виктория была поражена. Он привел ее сюда, чтобы изнасиловать? И ведь никто ей не поможет, даже если она будет кричать. Слуги в доме просто не услышат ее.

– Что вы делаете? – воскликнула девушка.

Том широко улыбнулся ей. Но Виктории совсем не хотелось веселиться.

– Я просто хотел подоткнуть подол вам за пояс.

– Зачем?

– Вы разве не боитесь зацепиться им за какую-нибудь ветку?

– Ну и что?

– А то, что тогда вы точно шею свернете.

Том снова склонил набок голову и посмотрел на нее, как маленький мальчик, и улыбнулся так, что она смягчилась.

– Не бойтесь, – сказал он.

Виктория нахмурилась.

– Ну знаете ли! Вы…

– Я вас не трону.

Она тряхнула головой.

– А почему, собственно говоря, я должна вам верить?

– Потому что я ваш муж.

– Неубедительно!

– Потому что мне нужно, чтобы вы мне верили. Пожалуйста, Виктория!

– Ладно, – смягчилась она. – Делайте что хотите.

На лице Тома вновь появилась улыбка, еще более яркая, чем раньше. При виде этой улыбки у Виктории болезненно сжалось сердце. Ну как ей не потерять голову, когда он так улыбается ей?

Том стал заправлять подол ей за пояс. Она стояла возбужденная, стараясь подавить желание дать ему пощечину. Руки Тома слегка коснулись бедер Виктории, и она вздрогнула, дотронулись до ее ягодиц, и она отшатнулась, а затем пальцы Тома оказались между ее ног. Девушка чуть не задохнулась от его нахальства и схватила его за руку, которая была у нее под юбкой. Она поздно поняла, что он не должен это делать. Боже милостивый… Виктория судорожно сглотнула. Краешком глаза она взглянула в лицо Тому. Он шаловливо улыбался своей прекрасной улыбкой. Нахал! Она зажмурилась. И все же… Господи, помоги ей, это прикосновение не имело ничего общего с тем, что было накануне ночью… и все же… ее дыхание стало прерывистым.