проституток. Тут даже драки бывали. Нас часто стала навещать полиция. Это смущало постоянных клиентов. Они перестали приходить. В двух словах, мы стали тонуть. Лютер исправил положение.

— Как?

— Скажем так, он избавился от некоторых надоедливых проблем. Постоянные клиенты вернулись, и с тех пор у нас все хорошо.

Грейс улыбнулась:

— Еще одно практическое применение таланта Лютера?

— Я же говорила, время от времени его талант очень полезен.

Безумный Рей выглядел немного взволнованнее, чем обычно. Лютер послал ему успокаивающий импульс энергии и направил к двери вместе с несколькими оставшимися клиентами.

Рей вышел последним, но остановился прямо у выхода и взглянул на Лютера.

— Будь осторожен сегодня вечером, — сказал он.

Рей редко вылезал из своего параноидального мира на достаточно долгое время, чтобы произнести связное предложение. Лютер кивнул, давая понять, что получил предупреждение и отнесется к нему серьезно.

— Хорошо, — ответил он. — Я буду осторожен.

Рей исчез в тени.

Позади Лютера появился Уэйн.

— Что это было?

— Рей в своем репертуаре. Попросил меня быть осторожным.

— Должно быть, уловил исходящие от нас вибрации. Сегодня мы все немного напряжены, потому что присматриваем за Грейс.

Лютер подумал о ледяных покалываниях, которые ощущал весь вечер.

— Да, — сказал он. — Пойдем, поедим суп Милли. Была долгая ночь.

— Чертовы туристы.

— Это Вайкики, Уэйн. Нужно быть готовыми к тому, что время от времени к нам будут забредать туристы.

— Может, нам вывеску повесить?

— «Туристам вход воспрещен»? Как-то не уверен, что «Туристический информационный центр» это одобрит.

Когда все расправились со своим удоном, Грейс уже вовсю зевала.

— Когда все закончится, я напишу книгу-самоучитель и назову ее «Как стать выносливой и похудеть с помощью мытья посуды и жарки картофеля по восемь часов в день», — заявила она.

— Ты целый год расслаблялась в Бюро Генеалогии, — сказала Петра. — Вот и потеряла форму.

— Знаю, — протянула Грейс. — Но это как езда на велосипеде. Навыки возвращаются. — Она понюхала рукав своей рубашки и поморщилась. — И запах тоже. Забавно, как аромат жареной рыбы прилипает к одежде.

— Привыкнешь, — отозвался Уэйн.

— Пора домой, — заметил Лютер. — Я за джипом, встречу вас у входа.

Такой порядок был заведен после обсуждения с Уэйном и Петрой. Все согласились, что в сложившихся обстоятельствах не лучшая идея позволять Грейс среди ночи возвращаться в здание «Сансет Серф» даже в обществе телохранителя. План был прост. Лютер парковал джип в соседнем гараже. После закрытия «Радуги» Уэйн с Петрой оставались с Грейс в ресторане Милли, а Лютер шел за машиной.

По пути в гараж, постукивая тростью по тротуару, он размышлял о новом ночном порядке. Через двадцать минут они с Грейс вернутся в квартиру и вместе упадут в постель. Может, даже займутся любовью, если Грейс не очень устала. Затем она прижмется к нему и уснет в его объятиях. Утром они будут спать допоздна, а когда проснутся, выпьют кофе и съедят по свежей папайе.

К такому порядку он точно может привыкнуть. Черт, да он уже так увяз, что не хотел, чтобы все заканчивалось.

На Кухио было еще много народу. В конце улицы Лютер напряг свои чувства, повернул за угол и направился по узкой улице к гаражу старого отеля. Сам отель был закрыт уже пару лет. Верхние окна заколотили, бассейн накрыли. На первом этаже недавно открылся ночной клуб. Сегодня вечером он работал на всю катушку. Раздававшийся в ночи хард-рок сопровождался ревом толпы, заряженной алкоголем и проведенным на пляже днем.

Благодаря руководству клуба гараж был переполнен. Лютер двинулся в дальний конец, где припарковал джип, машинально заметив вспышку ауры в темноте между машинами. Громкая музыка лезла из всех щелей в бетонных стенах и лилась вниз по лестнице.

Сегодня вечером снова разболелась нога. Надо было принять больше противовоспалительных таблеток, когда он возвращался домой. Стоило подумать об этом, сразу возникло желание разломить трость пополам и выбросить в ближайший мусорный бак. В голове мелькнуло воспоминание о стрелке, который вышел из спальни, застав Лютера врасплох. «Смирись с этим. Могло быть намного хуже».

Лютер подошел к джипу и вытащил ключи, все еще наблюдая за необычными движениями в темноте. Его что-то беспокоило. Гараж был пуст, не считая громадных машин. Интуиция полицейского и паранормальные чувства не улавливали ничего необычного. Так откуда же это тревожное чувство? «Спасибо, что заставил нервничать, Рей. И это после всего, что я для тебя сделал».

Приблизившись к внедорожнику, Лютер открыл его с пульта дистанционного управления. Затем по привычке оглядел гараж в последний раз. Справа от него находилась бетонная лестница, которая вела наверх в вестибюль старого отеля и к входу в ночной клуб. Света внутри не было. Но когда он парковался, лампочка еще светила.

Лютер ощутил, как в кровь хлынул адреналин.

Первым показался тонкий луч фонарика, кружившего у подножия лестницы, освещая бетонные ступени.

Человек, который держал фонарик, секунду спустя повернул за угол и начал спускаться по ступенькам. В темноте лестничной площадки он казался всего лишь высоким худым силуэтом, но его аура пульсировала цветами насилия и неограниченной власти.

На всякий случай Лютер сосредоточился на его ауре. Мужчина остановился у подножия лестницы. Однако, хотя аура его была раскалена до предела, он не сделал ничего, что можно было бы расценить как насилие. В свободной руке не было ни ножа, ни пистолета. Он просто стоял, направив фонарь на грудь Лютера.

Неконтролируемые волны пронизывали ауру незнакомца. Лютер направил на него сокрушительный поток энергии.

Ничего не произошло.

В следующее мгновение Лютер понял, что его парачувства быстро улетучиваются и вот-вот совсем угаснут. Внезапно стало трудно различить ауру незнакомца. Это было неестественно. Он должен был хорошо ее видеть.

— Боюсь, вы стали проблемой, мистер Мэлоун, — сказал мужчина. — А я специалист по устранению таких проблем, как вы.

Слова будто раздавались со дна пропасти и предвещали смерть. Лютер едва их слышал. Гараж наполнялся потоком теней. Сгущающаяся тьма быстро поглотила скудный свет от ламп на потолке. Теперь Лютер ничего не видел. Его охватила ужасная слабость, пронизывающая до костей.

Он был абсолютно уверен, что умирает. Болело то место на груди, куда был устремлен тонкий луч фонарика. Лютер понял, что этот свет стремительно нейтрализует его ауру. Когда исчезает твое энергетическое поле, ты исчезаешь вместе с ним.

Лютер попытался собраться с силами, чтобы сдвинуться с места, но мышцы не слушались. Жажда