рассказывая об аргументах, которые приводят сторонники и противники существования Бога. Начал он урок с того, что показал наклейку на бампер с остроумной надписью: «Бог мертв — Ницше. Ницше мертв — Бог».

Я заставляла себя слушать лекцию. Она была интересной, да и мистер Селби очень старался. Но мысли мои постоянно разбегались. Я обвела взглядом комнату. Большая часть класса деловито скрипела ручками и кивала в ответ на комментарии мистера Селби. Мой взгляд упал на Логана. Молодой Хранитель, как всегда, ссутулившись, дремал за партой. Глаза его были скрыты солнечными очками от «Диор».

О чем же он собирается поведать нам на встрече после уроков?

Когда прозвенел звонок, я расправила затекшее от напряжения тело, морщась от боли в мышцах, не желавших расслабляться. Трое старших из стаи Рена вышли из класса вместе. Сабина и Дакс шли, склонившись в сторону вожака. Выходя из аудитории, они что-то вполголоса обсуждали. Я в одиночестве медленно прошла к своему шкафчику и обнаружила всех членов стаи Найтшейд в сборе. Не произнося ни слова, мы двинулись по проходу между рядами шкафчиков туда, где было свободное пространство. Было так тихо, что я слышала, как бьются наши сердца, пока мы сидели на стульях и ждали Логана. Послышались уверенные неторопливые шаги, и донесшийся до нас аромат гвоздики с оттенком красного дерева оповестил нас о прибытии Хранителя. Он улыбнулся, увидев, как мы стоим, собравшись в тесную группу; его безукоризненно уложенные волосы отливали золотом в свете низкого послеполуденного солнца, сиявшего сквозь высокие, от пола до потолка, окна. Хранитель взял стул, присел на спинку, поставив ноги на сиденье, и посмотрел на нас сверху вниз.

— Добро пожаловать.

Он заглянул по очереди в глаза каждому из юных Воинов.

— Я понимаю, что для вас встреча стала неожиданной, но, учитывая, что союз будет заключен совсем скоро, все меняется очень и очень быстро.

Логан положил руки на колени.

— Чтобы вожаки получили возможность использовать Право на создание союза, они должны достичь определенного возраста. Для Каллы и Рена этот момент наступит в день Самайна. В этот день вам обоим исполнится восемнадцать лет, и новая стая будет официально сформирована.

Логан побарабанил пальцами по конверту из оберточной бумаги, который он держал в руках.

— Для того чтобы переход к новому состоянию не был для вас слишком уж болезненным и резким, я подобрал некоторые материалы, из которых вы сможете узнать, каковы будут обязанности вновь сформированной стаи, какие технические изменения произойдут в вашей жизни, какие события ждут вас в связи с созданием новой стаи и в какие сроки.

Логан кивнул Рену и бросил ему пакет. Рен поймал его, открыл и заглянул внутрь.

— Что это?

— Детали, касающиеся нового поселка, — ответил Логан. — В котором вы все будете жить.

Молодые волки зашевелились на стульях и обменялись тревожными взглядами. Логан сделал рукой успокаивающий жест.

— Как я уже сказал, перемены пройдут постепенно. Некоторые из вас, например Ансель и Козетта, слишком молоды, и Хранители это понимают. Пять домов в новом поселке находятся в стадии строительства. Конечно, окончен дом для Рена и Каллы, и они смогут занять его, как только союз будет официально заключен.

Я старалась сдержать жар, поднимавшийся из груди и грозивший охватить шею и голову. Бросив взгляд на Рена, я увидела, что он, не отрываясь, смотрит на Логана.

— Брин вместе с Сабиной и Даксом переедут после Рена и Каллы, так как они заканчивают школу в этом году.

Козетта и Дакс замерли. Брин пошаркала ногой, Ансель изо всех сил сжал руками края стула. Рен закашлялся. Логан приподнял бровь и посмотрел на вожака.

Рен обвел глазами товарищей и перевел взгляд на Хранителя.

— Ты хочешь образовать пары прямо сейчас? Определишь, кому и с кем жить?

На лице Логана медленно изобразилась улыбка.

— Ты бы возражал против этого, Рен?

Рен пристально посмотрел на Хранителя, но ничего не ответил. Челюсть Логана вздрогнула, и он неожиданно расхохотался.

— Нет, никаких пар составлять я не буду.

Дакс и Сабина облегченно расслабились. Брин слегка улыбнулась Анселю.

— На данный момент только Рен и Калла, ваши вожаки, определены в пару, — продолжил Логан. — В домах вы можете расселяться по вашему желанию. В каждом доме несколько спален и ванных комнат; дома строятся вокруг общего сада, на территории которого расположен бассейн и помещение для спа-процедур. У вас, как и у ваших родителей, будет персонал, отвечающий за уборку помещений, садовники и полноценная служба поддержки, так что вам не придется заниматься ничем, кроме исполнения вашего долга. Я уверен, что то, каким образом мы обустроили вашу жизнь, придется вам по вкусу.

Со стороны волков из обеих стай послышались звуки, свидетельствующие об одобрении. В моей душе также загорелась искорка оптимизма. Логан улыбнулся.

— Как я уже сказал, Рен и Калла переедут первыми. За ними — другие старшеклассники. Остальные до той поры, пока не закончат школу, при желании могут продолжать жить с родителями или переехать в новый поселок после того, как будет завершено строительство. Не столь важно, где вы будете обитать, но с настоящего момента и в дальнейшем вы больше не отвечаете перед вожаками ваших стай. Вы несете ответственность перед Реном и Каллой, а также передо мной.

Логан погладил себя по подбородку.

— Отец любезно предложил мне помощь в надзоре за новой стаей. Он, видимо, считает, что группа таких молодых Воинов может оказаться неуправляемой.

Взгляд его упал на Сабину.

— Однако если мы все проявим преданность нашим обязанностям, его вмешательство, безусловно, не понадобится.

Рен посмотрел на Сабину. Девушку буквально затрясло.

— Да, конечно, Логан, — сказал он. — Как скажешь.

На губах Логана заиграла легкая улыбка.

— Превосходно.

Он снова указал на конверт.

— Среди бумаг вы найдете бланки на получение любых необходимых вещей. В частности, каждый может заказать для себя автомобиль по его выбору. Поручения на покупку находятся там же.

Дакс издал ликующий возглас, Логан в ответ ухмыльнулся.

— Мы также позаботились о том, чтобы в дома каждую неделю доставляли продукты. Дома расположены так, что, поселившись в них, вы найдете ежевечернюю беготню по магазинам несколько неудобной.

— Где же они расположены? — спросила я.

— На восточном склоне горы, достаточно высоко. К месту строительства проведена подъездная дорога, но только одна. Поселок расположен в непосредственной близости от главного объекта, за которым и будет наблюдать новая стая.

— И что это будет за объект? — спросила я с интересом, наклонившись вперед.

Логан выпрямился и прищурился.

— У нас есть причины полагать, что в течение следующего года Ищейки предпримут наступление на пещеру Халдис. Атака, по всей видимости, будет проведена с привлечением всех имеющихся в их распоряжении сил. Старшее поколение Найтшейдов и Бэйнов продолжит патрулирование по периметрам, а вы, члены новой стаи, будете представлять собой второй слой обороны непосредственно возле пещеры.

Логан снова ухмыльнулся.

— То, что я рассказал, подводит меня к другой теме. Обычно стаю называют в честь Хранителя. Однако стая Бэйн уже существует. Новая стая будет носить имя Халдис, в честь священного места, которое