постройки идет речь. Мы так и вовсе мимо них пройдем.
– Стеклянные пластины впереди – это резонаторы. Там остаточный фон такой, что никакой УЗК не поможет, кровь закипит, – объяснил выбор маршрута Бор. – Кстати, если оператор опять кофе на пульт управления прольет, нас и тут поджарит.
– Хватит трепаться уже, – сделал Влас замечание сослуживцу. – Ничего в тот раз не проливали, просто книгу уронили…
– Очень смешно. – Я в очередной раз огляделся по сторонам. Кажется или полоска не закрытого Пеленой неба как-то слишком уж быстро расширяется? – Запустение тут у вас какое-то…
– Так основные позиции на консервации! – объяснил Валентин. – Наш же сектор в серой зоне.
– Не понял? – нагнал нас Артур. – Что за зона такая?
– Чего непонятного? – буркнул оборотень. – Хаос не просто так прет, а постоянно слабые места выискивает. Во всей Ограде сейчас не больше трех секторов в красной зоне. И от силы пять в желтой. Нам пока Пелены хватает, если прижмет – с соседних секторов личный состав и технику перекинут. Тогда основные позиции и расконсервируют.
– Так это мы еще неплохо попали? – хохотнул Станке.
– Это с какой стороны посмотреть. В красном секторе так бы под землей всю службу и просидели. Какой там от ординаров прок? – усмехнулся ротный ясновидящий. – Морока одна.
– А что не так с транспортом? – Я благоразумно пропустил эту сентенцию мимо ушей. – Нелегал- чернокнижник?
– Да прям! – фыркнул Бор. – Чернокнижники никому не доверяют, все больше поодиночке просочиться пытаются.
– Нет, я понимаю, у этих выродков без Хаоса ломка начинается, а черные старатели по антиквариату и дереву работают. Но остальные-то что за Оградой забыли? – Стремление выбраться из города со здравым смыслом, на мой взгляд, не сочеталось совершенно. – Их в чем интерес?
– Думаешь, там раз – и конец света? – усмехнулся оборотень. – Нет, полная задница немного дальше начинается. А сразу за Оградой идет полоса более-менее нетронутой земли. Хаос ее корежит, конечно, не без этого, но дрянь разная там на глазах растет, да и живность до сих пор попадается. Знаешь, сколько квадратный сантиметр натуральной кожи на черном рынке стоит? А сто грамм не синтезированного на «Плантации» мяса? Знаешь? Вот то-то и оно.
– Смотался раз в неделю на делянку, собрал урожай – и живи припеваючи, – поддакнул ему Влас. – Не жизнь, а сказка. Некоторые говорят, что за Оградой и вовсе настоящие артели уже образовались.
– Сказка – если на нас не нарвешься. – Валентин как-то весьма недобро глянул на сослуживца и раздраженно прикрикнул: – Руди, куда прешь? Левее обходи!
– А если нарвешься? – поинтересовался я. – В расход?
– На «Плантацию» срок мотать, – покачал головой Бор. – Они через пару лет выходят – и все по новой начинается. И ведь ничего не поделаешь, случайно в этот бизнес никто не попадает. А значит – адвокаты, подогрев с воли, условно-досрочное…
– И кто кого крышует?
– Да нам-то без разницы, – хмыкнул оборотень. – Повязали – сдали. Так и живем.
– Старьевщики и черные старатели под Ночными бригадами, – просветил меня Артур. – Браконьеры с потрошителями и пиявками плотно работают. Дурь в основном через барыг с Порта проходит.
– Вся шваль, в общем, с этого дела кормится.
Я перескочил через глубокую траншею, по дну которой тянулся толстенный силовой кабель и обернулся на прерывистое завывание работавшего на пределе движка. Так и есть – вынырнувшая из-за ангара платформа летела, практически касаясь земли.
– Опаздываем, – коротко бросил капрал и прибавил шагу.
Мы поспешили следом.
В небольшом дворике меж двух выстроенных полукругом трехэтажных зданий с узенькими окошками- бойницами нас уже ждали. Замотанный службой сержант передал Тузу путевой лист, грузовую декларацию и список отправляющихся на рудник работников и с облегчением скрылся в одном из домов, где и была обустроена караулка. Рядовым, впрочем, филонить никто не давал, и, помимо полудюжины рассредоточившихся по двору бойцов, трое караульных изготовили к стрельбе стационарный излучатель со спаренными стволами. Учитывая, что огневая точка располагалась на крыше, зона обстрела у них была просто великолепная.
Десятка полтора техников в оранжевых комбинезонах без суеты проверяли состояние трех рудничных транспортов, которые, на мой взгляд, весьма напоминали обрубки огромных бронированных червей. Плавные овалы корпусов, наросты огневых точек, гигантские колеса с затейливым рисунком протектора и мощными шипами. На грязно-серых бортах серебристые прожилки защитных рун, поверху – едва заметно светящиеся трубки какого-то сложного алхимического устройства. На таких монстрах – хоть на край света. Хотя до края света отсюда не так уж и далеко.
Шикнув на технарей, Якоб Туз подключил переносной терминал к одной из машин и махнул рукой Власу. Ротный ясновидящий передал излучатель поглядывавшему по сторонам без особого интереса Бору и со сканером в руке полез внутрь выбранного капралом транспорта. Неразговорчивые напарники Роди и Алекс разошлись в разные концы двора, пытаясь найти укрытие от ветра, поднимавшего с асфальта пыль и мелкий песок.
– А нам чего делать? – отвлек я Валентина, который уставился на техников, тянувших к транспортам какой-то толстенный кабель.
– Стойте пока, – раздраженно мотнул головой тот.
– Стоим. – Решив не нарываться на грубость, я отошел к Артуру. – Видел, какие стволы у парней? Не чета нашим.
– «Пожиратель» АК-800 и тридцатый «Циклоп», – к моему немалому удивлению, на глазок определил марки излучателей Станке. – ПШик круче.
– И тяжелее.
– Не без этого, – кивнул Артур и указал на выпрыгнувшего из люка Власа. – Гляди. – Ясновидящий что- то уточнил у капрала и заглянул под днище транспорта. Много времени осмотр не занял, и вскоре гвардеец поспешил к следующей машине. Вслед за ним, не забыв переподключить терминал, отправился и Туз. – Похоже, проверка затягивается.
– Угу, – кивнул я. – И как-то результатов не видать…
Осмотрев последний транспорт, Влас подошел к капралу и что-то негромко начал объяснять.
– Пустышка? – убирая переносной терминал в планшет, поморщился командир отделения.
– Угу. – Ротный ясновидец спрятал сканер в нашитый на комбинезон кармашек и махнул Валентину: – Выпускай по одному!
Оборотень распахнул дверь и что-то коротко бросил выглянувшему на улицу гвардейцу. Рядовой кивнул и скрылся внутри, а через пару минут во двор один за другим начал выбираться экипаж транспортов. Все с объемными ранцами за спиной и в одинаковых защитных костюмах – правда, не серых, как у нас, а оранжевых, с белыми светоотражающими полосами, – отправлявшиеся на рудники вахтовики спокойно выстроились в шеренгу. У меня даже начало складываться впечатление, что столь дотошная проверка для них дело обычное.
– Некоторые деятели дыхательные аппараты из ранцев на рудниках оставляют, а сами всякую непотребщину в город тащат, – просветил меня Артур, внимательно наблюдая за обходившим шеренгу ясновидцем. Сверяясь с каким-то списком, Влас требовал поднять лицевой щиток, проверял колдовскую метку на левом веке, потом пускал в ход сканер и шел дальше. – Рискуют, конечно, но в случае успеха – полугодовое содержание на кармане.
– Ты-то откуда все знаешь? – удивился я. – Это ж не наш профиль?
– Век живи, век учись, – усмехнулся Станке. – А здесь мы, думаю, сейчас только зря время теряем. То ли приврал кто, то ли информацию о проверке слить успели.
– Думаешь, возможна утечка?
– Даже не сомневаюсь…
