Оказывается, дом стоял на охране, в системе которой не хватало звуковой сигнализации. Сигнал о несанкционированном проникновении ушел на диспетчерский пульт вневедомственной охраны тихо, незаметно для нас. Это значило, что к дому направлен наряд милиции. Почему он замешкался, можно только гадать, но факт, что рано или поздно здесь будет охрана. И что мне теперь делать?

Можно было спрятаться во дворе, но там уже оживает собака, и как бы не стать мне жертвой зубасто- клыкастого насилия.

Пока я соображал, как мне поступить, к дому подъехала машина. Я слышал только шум мотора и скрип тормозов, но не видел мерцания, с которым крутились на крыше проблесковые маячки. Значит, это не милиция. Может, сам Горожанов? Существуют же варианты, когда хозяин дома выводит сигнализацию исключительно на себя. Но тогда при нем должна быть личная охрана.

Возможно, его охраной были Шрам и Жерновой, но эти жеребятки канули в Лету, как Чапаев на дно Урал-реки. А судя по тому, что ему лично приходилось подчищать за ними следы, то больше никого на подхвате у него не было.

Но в калитку один за другим входили крепкие парни в черной униформе. Горожанов не мог похудеть за столь короткое время, что прошло с нашей первой и единственной встречи. И уж тем более раздвоиться… нет, растроиться… даже расчетвериться…

Сопротивляться в моем положении было нелепо, а прятаться, тем более. Поэтому я попытался отбиться от грозного квартета тяжестью служебного удостоверения. Увы, но мои корочки не произвели на грозных ребят никакого впечатления. А все они были при боевом оружии. И лица у них непроницаемы, как танковая броня с прослойкой из обогащенного урана. Если агрессия бывает бесстрастной, то с таким случаем я как раз сейчас и столкнулся. Так же, как носом с полом, правда, не очень больно. Потому как у ребят не было особого желания измываться над моей покладистой, в общем-то, персоной.

Я не видел Горожанова, не слышал его. Да и судя по их униформе, эти парни не были его бодигардами. Но и к вневедомственной охране я бы не стал их причислять. Скорее всего, это были представители частной охранной структуры.

– Вы что, не понимаете, я из уголовного розыска! Капитан Петрович, РОВД Центрального округа! – взывал я с пола настолько грозно, насколько позволяло мое положение. – Владелец этого дома – особо опасный преступник!

К сожалению, дальняя часть Красногвардейской улицы территориально входила в Южный округ нашего города, из соответствующего РОВД за мной и приехали.

Прибывший на место патрульно-постовой наряд проявил бoльшую любезность по отношению ко мне. Командир экипажа, молодой лейтенант, разобрался с моим удостоверением, велел чоповцам снять с меня наручники. Но в доме оставлять не стал. Более того, меня посадили в машину и доставили в отделение. Незнакомый следователь составил протокол и даже хотел отправить меня в камеру для временно задержанных, но вовремя вмешался дежуривший в эту ночь Игорь Тюрин, который когда-то служил в нашем уголовном розыске под началом Марцева, а потом перешел сюда, на более высокую должность. Он позвонил Якову Леонидовичу, и тот объяснил ему, что я действительно ждал в охраняемом доме Горожанова, правда, назвал его просто подозреваемым, а не особо опасным преступником. Все правильно, суд еще не признал вину свинорылого и признанным рецидивистом он вроде бы тоже не был…

Марцев попросил Тюрина проявить снисходительность к нашему случаю, а мне велел ехать в отделение и там дожидаться его. Мой бывший сослуживец позаботился, чтобы меня не только отпустили, но еще и подвезли до РОВД Центрального округа. Там я закрылся в своем кабинете и, не дождавшись начальника, заснул.

Разбудил меня Марцев. Я не видел, как он сел за мой стол, но услышал, как он хлопнул по нему ладонью.

– Вставай, Петрович, а то Горожанова прозеваешь! – насмешливо улыбнулся он.

– Издеваешься? – недовольно спросил я, протирая глаза.

– Ну, я думал, ты мыслями там, на Красногвардейской.

– Нет, мыслями я здесь.

Сначала я глянул в окно, за которым уже светлело утро, затем – на часы.

– Ждал, когда ты появишься.

– Считай, дождался… Не мог я тебя домой отпустить, ты парень настырный, мог бы снова за Горожановым поехать. А мы там и без того нашумели. Как бы чего не вышло, – нахмурился Марцев.

– Волков бояться – в лес не ходить.

– Плохо мы в лес сходили, плохо, дров наломали. Ну да ладно, как-нибудь расхлебаем… Ты вот что, давай сейчас домой поезжай. Выспись хорошенько, в порядок себя приведи, а после обеда давай сюда, работы у нас, сам должен понимать, много. А то, что нога больная, так я тебя с больничного не вытягивал, сам вышел… Или все-таки лучше отлежаться? – спросил Марцев, мысленно упрекнув себя за безжалостный выговор.

– Отлежусь. Но только до обеда, – кивнул я.

Ночь выдалась веселая, но четырех часов, что я провел в своем кабинете, мне вполне хватило, чтобы сносно выспаться. Я мог бы прямо сейчас приступить к работе, но мне нужно было все-таки съездить домой к Лидочке, узнать, что она там.

По пути к улице Ленинградской я позвонил ей, но ее телефон упорно не отвечал. Было уже шесть утра, когда я подъехал к дому номер сто четыре. Но сколько ни жал я на кнопку звонка, дверь в квартиру мне никто не открывал.

Ни Лидочки дома не было, ни ее родителей. Но может, она у меня дома? Мобильник ее молчал, но ведь телефон такая штука, и сломаться может, и потеряться. Его еще и украсть могли…

К себе домой я мчался на всех парах. Может, потому и не выдержал котел, то есть двигатель моей «Тойоты». Перегрелся, затрещал и в конце концов заглох. Я дождался, когда он остынет, на что ушло время. Попытался завести мотор, но стартер не подавал признаков жизни.

Заглянув под капот, я почувствовал запах сгоревших проводов и копоть на генераторе напряжения. Значит, стартер здесь ни при чем. Обмотка генератора погорела уже давно, еще до того, как я отправился домой. Напряжение перестало поступать на аккумулятор, а тот обеспечивал машину электричеством до тех пор, пока не умер. Можно было зарядить аккумулятор и доехать до дома на нем. Но где я найду подзарядку, к какому источнику подключусь? Купить новый, уже готовый к пуску аккумулятор? Но автомагазины еще не работают, да и поблизости я не увидел ни одного из них. К тому же мне откровенно жаль было денег на такую авантюру, как загубить новый аккумулятор. У меня папа не Билл Гейтс, чтобы я мог раскидываться тысячными купюрами.

Взвесив все «за» и «против», я бросил машину на обочине и отправился домой на троллейбусе. И в конце концов добрался до своей квартиры.

Горечь дорожно-транспортного поражения сменилась радостью, когда я увидел, что мой диван занят. Лидочка лежала у стены, на боку, спиной к двери, до самых ушей накрывшись одеялом… Ну вот, а я метался, искал. Хотя и не напрасно. В переживаниях за нее я вспомнил номер джипа, из-за которого, как я думал, она и могла пропасть. Но нет, владелец машины установлен, находится в розыске. А Лидочка жива и здорова, только спит зубами к стенке. И пусть себе спит, хотя ей, пожалуй, уже пора на работу…

Я не стал ее будить. Разделся, обмотал ногу пакетом, закрепил его скотчем, чтобы вода не намочила бинты, встал под душ. Еще и побрился, чтобы уж окончательно привести себя в порядок. Свеженький и крепенький, как молодой огурчик, я забрался под одеяло к Лидочке. Вот теперь можно ее разбудить и наказать за то, что она проспала час, когда пора собираться на работу. Тем более что карающий перст уже поднялся во весь свой рост и руководил моим разумом.

После душа мое тело еще не совсем согрелось, и, прислонившись к Лидочке, я мог бы заморозить ее. Но удивительно, ее тело показалось мне более холодным, чем мое. К тому же она даже не шелохнулась в моих объятиях.

Ее тело было не просто холодным, а окоченевшим. И когда я осознал причину столь вопиющего безобразия, из моей груди вырвалось нечто, похожее на панический вскрик.

Я соскочил с постели, как подстреленный, и только затем, взяв девушку за плечи, развернул лицом к себе.