Мужчина лежал в кровати, на животе, правой щекой на подушке. Левая рука лежит поперек второй половины двуспальной кровати; вторая – вытянута к высокой спинке, ладонь просунута в зазор между ней и матрацем. Простыней укрыта лишь нижняя часть тела, торс открыт. А на спине любопытная картинка – сидящая на пушке полуобнаженная женщина в гусарском кивере и с горящим факелом в руке. Старая уголовная наколка, символизирующая верность женщине, но похоже было, что в недавнем прошлом над ней потрудился настоящий мастер тату – усилена четкость и глубинность линий, создан эффект объемности, добавлен фон – клубы порохового дыма. Но где-то на верхней части спины, не исключено, можно было найти микрочастицы настоящего сгоревшего пороха. Человека убили из огнестрельного оружия. Пуля прошила височную кость с левой стороны черепа, вышла с правой его стороны.

Голова лежала на залитой кровью подушке – то ли утопала в ней, то ли растеклась по ней после выстрела. В определенных случаях усиленная пуля вполне может создать эффект лопнувшего арбуза, это когда череп в области выходного отверстия лопается и проседает, как спущенное колесо...

Не похоже было, что перед смертью мужчина бился в конвульсиях. Поза безмятежно спящего человека.

– Во сне умер, – сказал Федот. – Выстрел в упор, мгновенная смерть...

Степан взглядом показал на татуировку.

– Наш клиент.

– Наш. На правой руке синюшные перстни, белый крест на черном фоне и черный – на белом. Первый – «прошел через „Кресты“, второй – „прошел через зону“...

– «Кресты» – это в Питере.

– Ну да.

– Сам откуда? Личность установили?

– Да, паспорт нашли. Толстухин Геннадий Ульянович, шестьдесят девятого года рождения, город Тихвин Ленинградской области, не женат, прописан по этому адресу. Паспорт современного образца, отметок о судимости нет...

– По картотеке пробей.

– Уже работаем, Расколов занимается. Жду звонка. Но и так ясно, что наш клиент... И по всей видимости, из команды Биткова...

Федот вывел Степана на балкон, но «Хаммера» во дворе уже не было.

– Уехал, не дождался...

– Ты что-то про интересную комнатку говорил, – напомнил Степан.

– Да, да...

Комната, к которой подвел его Комов, была заперта. Тяжелая бронированная дверь с надежным кодовым замком.

– Такую только автогеном вырезать, – посетовал Федот.

– Что там может быть? – в раздумье спросил Круча.

– Очень хотелось бы знать.

– Собака была?

– Да. След не взяла. А насчет комнаты, там живых людей нет. И мертвых тоже. Но комната очень интересная...

– Придется автогеном вырезать.

– Я спасателей вызвал, скоро должны быть.

Степан вернулся в спальню. Судмедэксперт уже накрыл тело простыней.

– Забирать будем, – сказал он вроде бы утвердительно, но с оглядкой на большого начальника. – Осмотр провели, пулю нашли...

– Нашли пулю? – перебил его Круча.

– Да. Пуля навылет прошла, пробила матрац, застряла в паркетной доске. Хорошо, кровать с высокими ножками, отодвигать ее не пришлось, чтобы под нее залезть...

– Похоже на «ТТ», – сказал криминалист, Погудев Борис Евсеевич, сорокалетний мужчина с мясистым лицом, баками и пышной бородой – возможно, в подражание Алану Пинкертону. – Калибр семь шестьдесят два; по всей видимости, высокая начальная скорость...

– Одна пуля?

– Да.

– Гильза?

– Гильзу не нашли. Возможно, преступник ее забрал. Вот смотрите, похоже, она в стекло стукнулась...

Эксперт показал на платяной шкаф с четырьмя дверцами, две из которых были стеклянными. Он стоял рядом с кроватью, через проход от того места, где лежал убитый человек.

– Здесь царапинка небольшая, не берусь утверждать, что от гильзы, но похоже на то.

Криминалист показал, как примерно стоял убийца, как вытягивал руку с пистолетом, откуда и по какой траектории вылетала гильза – ударилась в стекло, пролетела через проход, упала на кровать, улеглась на мягком, откуда, возможно, и забрал ее преступник... Если так, то убийца был хладнокровным человеком: экстремальная ситуация не выбила его из колеи. Ему хватило нервов спокойно проконтролировать полет гильзы, преспокойно поднять ее с постели.

Он явно не суетился. Сразу понял, что достиг своей цели с первого выстрела, даже контрольный производить не стал. Сделал дело и спокойно ушел.

– Рану я осмотрел, – сказал медик. – Отложений копоти вокруг нее не обнаружил. Значит, стреляли с расстояния более двадцати сантиметров. Это если из пистолета... А если из винтовки, то еще дальше, минимум семьдесят сантиметров...

– Палыч, ну какая винтовка? – поморщился криминалист. – Ясно же, что из пистолета.

– Это я так, к слову...

– К слову, – в раздумье сказал Степан. – Ясно, что из пистолета... А если бы из винтовки... Винтовка стреляет громче пистолета. Но из пистолета тоже громко... Что говорят соседи?

– Никто ничего не слышал, – покачал головой Комов. – А ведь ночь была.

– Ночь?

– Если вернее, то раннее утро, – подсказал эксперт. – Предположительно, смерть наступила в пять часов, но погрешность большая, плюс-минус час. Труп почти весь день без осмотра пролежал... Более точное время после вскрытия дам...

– Ночь, утро, должен был кто-то слышать выстрел, – задумчиво изрек Степан.

– Может, глушитель, – сказал эксперт. – А может, специфика настенного покрытия. Ремонт в квартире на совесть делали, я смотрел стены – толстый слой штукатурки, под ней приличный звукоизоляционный слой, и пол под такой же шубой, и потолок... Но не исключено, что глушитель.

– Погодите труп забирать. Сам гляну, что да как...

Осмотр места происшествия Степан начал от входной двери в направлении к спальне. Погудев находился рядом с ним. Он почти два часа работал на месте происшествия – знал о следах, которые могли быть уничтожены множеством ног.

– Заметьте, Степан Степаныч, везде порядок, нигде ни пылинки.

Обстановка в квартире богатая, дорогая мебель подобрана со вкусом, порядок в доме идеальный.

– Чувствуется женская рука, – заметил Круча.

– Об этом чуть позже... Палас на полу, следов ног не было. Частицы грязи я обнаружил только на коврике с наружной стороны дверей. Мне кажется, преступник там снял обувь, прежде чем направиться в квартиру. Или...

– Что или?

– Сейчас...

Погудев сбил Степана с маршрута, показал ему на кухню, которую он собирался осмотреть чуть позже. Здесь полный порядок: все блестит, все сияет.

– Ни одного отпечатка пальца, каково?

– Точно ни одного?

– Не, если провести более тщательный осмотр, тогда где-нибудь на посуде в шкафах и можно что-