Коннор бережно взял ее за лодыжку.

— Этот? — уточнил он и слегка коснулся большого пальца.

У Бронте перехватило от боли дыхание, и она попыталась высвободиться.

— Похоже, я прав, — с усмешкой сказал Коннор.

Он был потрясен — насколько ухоженные у нее ноги! Неужели каждая женщина так тщательно следит за своими ногами? Он раньше не обращал внимания на такие мелочи…

— Я хоть жить буду? — спросила Бронте.

Коннор уловил иронию в ее голосе. Он опустил ее ногу на пол, и в следующий миг ощутил, как Бронте положила руки на его плечи. Коннор обнял ее, прижав к себе со всей силой и страстью, и прильнул к ее губам.

Так хорошо Бронте еще никогда не было. Не желая останавливаться, она впилась в Коннора как вампир, а он уже скользил рукой по ее коже, нежной, гладкой и горячей.

Бронте повлекла Коннора в кровать. Он еще никогда не желал женщину так, как хотел Бронте, но…

— Прошу, не останавливайся… — прошептала она, но Коннор с трудом заставил себя оторваться от нее, посмотрел ей в глаза и произнес:

— Нет, Бронте, этого нельзя делать.

Бронте закусила губу так сильно, что казалось, вот-вот потечет кровь.

— Но почему? В чем причина? Я очень хочу, чтобы эта ночь была нашей.

— Я не могу, — сказал Коннор.

Он встал с кровати. Это далось ему очень тяжело, пойти против своих желаний, желания человека, который был рядом, но разум должен возобладать над плотью, и Коннор послушал веление разума.

Маккой направился к дверям, заставив себя не оглядываться, и вышел, сказав лишь:

— Мне очень жаль. Ты должна понять меня. Ты — умница…

— Тебе что-нибудь принести из буфета?

Но Бронте отреагировала только через несколько секунд, поймав на себе внимательный взгляд своего помощника Грега Ниффа. На службе она провела уже около двух часов, но поработать ей удалось от силы минут пять. Она не выспалась, чувствовала себя разбитой и уставшей и была не в состоянии думать о делах. Все ее мысли были о Конноре Маккое и о прошлой ночи — чем она могла бы закончиться…

В конечном счете, он прав. Неважно, что их непреодолимо влекло друг к другу, неважно, что они страстно желали друг друга. День расставил все по своим местам.

Бронте взглянула на своего помощника. Грег был на несколько лет моложе ее и полон амбиций и притязаний. Как помощник он вполне ее устраивал.

«Нет, он не может догадываться о том, что произошло со мной ночью», — подумала Бронте и искоса взглянула на Грега. Нет, это уже абсурд, но душа все равно была не на месте.

— К слову, о запутанных делах — куда могло деться дело Прыки, или я опять его куда-то запихнула?

Грег ухмыльнулся.

— Теперь это забота Дэнниса Бернса.

Бронте взглянул на Грега.

— Значит, это правда? Теперь он ведет это дело?

Что ж, вполне правдоподобно. Три раза она пыталась попасть на прием к Берни Лейтону, но его помощник вежливо отвечал, что он занят… Однако Бронте решила не отступать. Дело было важное, и обсуждать его можно было только тет-а-тет.

— Судя по поведению Дэна Бернса и тому, с какой радостью он забрал это дело, думаю, газеты не врут, — сказал Грег.

Бронте пристально на него посмотрела.

— Ты сам видел, как он взял дело у меня со стола? Ладно, я шучу. Тогда скажи-ка, какие слухи бродят? Я официально отстранена?

Грег покачал головой.

— Пока нет. В деле заинтересован Румар, Дэннис имеет шансы, но вряд ли оно перейдет к нему.

— Спасибо за поддержку.

— Меня это тоже волнует. Если ты не работаешь, то и я не работаю. Это и мое дело, понимаешь меня?

Бронте улыбнулась.

— Да, я понимаю.

О'Брайен закрыла глаза, представляя, сколько ей придется потратить сил и времени, чтобы вернуть дело Прыки. Четыре месяца она собирала доказательства виновности и выстраивала дело, сколько долгих часов она потратила, убеждая Мелиссу Роббинс свидетельствовать против ее бывшего дружка Леонида. И вот — свидетеля нет, Коннор — подозреваемый, дело забирают.

Бронте открыла глаза и посмотрела на Грега.

— Я бы не отказалась от горячего чая, — она протянула помощнику пустую чашку. — А лучше две чашки чая. Ну и ночка вчера выдалась.

Она поняла, что Грег не уйдет, пока не услышит хоть какие-то подробности, они часто делились чем- то интересным из личной жизни. И, упомянув про прошедшую ночь, Бронте лишь сильнее подстегнула интерес помощника.

— Да, это было что-то, — произнесла она с улыбкой.

Грег даже присел на краешек ее стола и осведомился:

— А поподробнее?

— К сожалению, это очень личное.

— Я же делюсь с тобой, — не отставал Грег. Бронте откинулась на спинку стула и потянулась.

— Ладно, не страдай. У меня было свидание с делом Макмиллана.

— И это ты называешь чудесным вечером? — Грег встал.

— А разве не так?

— Да, в последнее время творится черт знает что. Вот и главный свидетель в деле Прыки найден мертвым, — напомнил Грег.

Бронте захлопнула папку с делом, лежавшую перед ней.

— А где сейчас может быть Дэннис?

— Ты имеешь в виду этого лизоблюда?

Бронте рассмеялась.

— Вот именно.

— Судя по словам его помощника, он уехал на какое-то очень срочное и важное совещание примерно полчаса назад.

— Так, отлично. А дело Прыки…

Грег продолжил ее мысль:

— …осталось лежать у него на столе.

Бронте не могла скрыть своего удовольствия.

— И что потребуется, чтобы вернуть это дело ко мне на стол?

— Лишь твоя просьба и волшебное слово.

— Пожалуйста, — произнесла Бронте с улыбкой.

— Считай, уже сделано. Не хочешь чего-нибудь перекусить?

Она поморщилась.

— Нет. Спасибо.

— Тогда я пошел.