— Я рад, но мы подумали, что вы умерли.

Джейк задумался. У него было ощущение, что Гидеон на его стороне, а он всегда доверял своей интуиции. Следующие свои слова он подбирал очень тщательно.

— Какое-то время я находился в сумасшедшем доме, — медленно проговорил он. — Напичканный наркотиками. Засунутый туда против моей воли.

— Это невозможно, — в ужасе проговорил Гидеон.

— Вполне возможно, — поправил Джейк. — Именно поэтому я с трудом верю кому-либо в настоящем.

— Понимаю, — сказал Гидеон. — Скажите мне, что вам нужно. Если смогу, то помогу и на ваших условиях.

— Вы и так должны, — проворчал Джейк. — Судьба. Путешествие в Артан. Что за вздор!

— Вы все еще должны отправиться в Артан, — сказал Гидеон, и Джейк уловил улыбку в его голосе. — Такой охотник за сокровищами, как вы, найдет там несметное количество добра.

— Я подумаю об этом.

— Подумайте. А теперь, что я могу для вас сделать?

— Вы знаете кого-нибудь надежного человека?

— Семья моей невестки Иоланты просто кишит людьми по имени Дискрит.[30] Скажите, что вам нужно, и я получу ответы так быстро, как только это возможно в человеческих силах.

— Вы должны быть осторожны, — сказал Джейк. — Я только позвонил своему секретарю и в результате оказался напичкан наркотиками и без сознания.

— Постараюсь.

— Тогда, не могли бы вы по-тихому навести справки и посмотреть, что делает мой отец. Если он объявил меня мертвым…

— Похороны были месяц назад, — сказал Гидеон. — Вы не знали?

Джейк онемел. Что ж, его отец не терял времени даром. Если бы Джейк не знал этого наверняка, то подумал бы, что именно он организовал путешествие в средневековую Англию.

Хотя, если бы его отец только представил себе такую возможность, он бы, без сомнения, вместо этого организовал поездку в наводненные акулами воды.

Но думать, что его официально признали мертвым, было неожиданно.

Неожиданно и тревожно. А как насчет его имущества?

Вдруг у него уже нет имущества?

— Джейк?

— Извините, — сказал Джейк, резко вернувшись в реальность. — Это немного шокирует.

— Я думал, что все это было сделано несколько поспешно, — говорил Гидеон, — ходили даже слухи, что ваше тело так и не обнаружили, но ваш отец настаивал.

Джейк сделал глубокий вдох.

— Что случилось с моей компанией?

— Насколько мне известно, он ее сохранил. Хотя позднее я не проверял.

Прекрасно, по крайней мере, произошло ожидаемое.

— У вас не было причин проверять. Черт бы побрал моего отца. — Он протер глаза. — Вы завершили ту первую сделку с ним?

— Да, большинство бумаг было уже готово, и он доставил их моему отцу лично.

— Не сомневаюсь, он так и сделал.

— Что очень странно, — сказал Гидеон. — Ведь он и сам зарабатывает кучу денег. Не могу представить, зачем ему еще больше, или зачем ему ваш бизнес, если уж на то пошло. Я думал, он не любит драгоценности.

— Не любит, но еще больше он не любит меня. — Джейк вздохнул и провел рукой по волосам. — Мне нужно еще несколько деталей. Мне нужно узнать, что случилось с моими счетами, есть ли у него доверенность от моего имени, находится ли моя помощница под воздействием наркотиков, если она вообще жива.

— Вы составили завещание?

— Я оставил все своей помощнице, — просто сказал Джейк. — Пенелопа знает бизнес и сможет позаботиться о нем. Кроме того, это бесило бы моего отца.

— Представляю, — проговорил с улыбкой Гидеон. — Мне пришла в голову одна мысль. У меня есть кузен, который является очень хорошим юристом. Я свяжусь с ним, чтобы разрешить правовые вопросы.

— Он надежен?

— Алекс не только надежный, он устрашающий, — сказал Гидеон. — Кроме того, он знает нужных людей. Так что он свой человек.

— Если вы так говорите. — Джейк задумался на одно или два мгновения, затем сделал осторожное приглашение. — Мы должны встретиться.

— Конечно. Где?

Джейк взглянул поверх телефона на Кендрика.

— Как насчет Артана? — одними губами спросил он.

Он видел, как Женевьева потянулась и взяла Кендрика за руку. Кендрик бросил на него мимолетный взгляд без какого-либо выражения на лице, затем кивнул.

— У меня есть одно место на примете, — сказал Джейк, — но я не уверен, что ваш телефон не прослушивается, поэтому придержу при себе. Адрес и время сообщу чуть позднее.

— Вы параноик.[31]

— Вы бы тоже им стали, побывав на моем месте.

— Отлично, 007,[32] я буду ждать ваших инструкций. Полагаю, эта линия безопасна?

— Будем надеяться, — сказал Джейк с чувством. — Увидимся позже.

— Добро пожаловать в мир живых.

— Спасибо, — сказал Джейк и повесил трубку. Взглянув на Кендрика и Женевьеву, он улыбнулся. — С одним покончено.

— А ваш отец? — спросил Кендрик.

— Ну, я не воображаю, что он плакал на моих похоронах, — сухо сказал Джейк, — думаю, подожду, пока у меня не будет больше информации, прежде чем свяжусь с ним. — Он в течение одного-двух мгновений изучал Кендрика. — Вы заколебались, когда я упомянул Артан.

Кендрик стиснул зубы, но воздержался от комментариев. Женевьева хлопнула по колену.

— Он не возвращался туда, — заявила она, — ни разу с тех самых пор, ну, вы знаете… А до этого он не мог покинуть Сикерк.

— Действительно? — спросил Джейк, удивившись. — Вы не были там?

— Я не был уверен, как я должен представиться, — произнес Кендрик с бесстрастным лицом.

— Понимаю.

— Нет никакого смысла пугать моих через несколько поколений внучатых племянников без веской причины.

— Понимаю и это, — сказал с улыбкой Джейк. — Но думаю, Артан может оказаться самым безопасным местом для встречи с Гидеоном. Если здесь бродят омерзительные личности, разыскивающие меня, мне бы не хотелось приводить их сюда.

— Несмотря на мою охрану? — с улыбкой спросил Кендрик.

— У вас маленькие дети, — заметил Джейк. — Не знаю, есть ли дети у Его Светлости, но даже если и есть, они, вероятно, уже совершеннолетние и не такие беззащитные.

— Вы абсолютно серьезны, — спокойно проговорил Кендрик.

— Я пробыл в бессознательном состоянии месяц, — сказал Джейк. — У меня нет выбора. Кроме того, — заметил он, потирая руки, — мне нужно заняться бизнесом, чтобы продолжить свою жизнь, а это включает в себя перевод моего капитала в эквивалент, принятый в Средневековье.