имеет никакого отношения к моему будущему.

— К сожалению, я ничего не знаю о путешествиях во времени, — честно сказал Кендрик. — Осмелюсь предположить, вы не единственный человек, который его совершил. В действительности я всегда подозревал, что одна из моих тетушек родилась не в Средние века.

— Ты? — удивленно спросила Женевьева. — Ты никогда ничего об этом не говорил.

Кендрик пожал плечами.

— Полагаю, я никогда по-настоящему не задумывался об этом, пока не появился Джейк. Но Эбби совершенно определенно была впереди того времени. — Он взглянул на Джейка. — Она была замужем за моим дядей Майлзом. Довольно насмешливая женщина.

— Чтобы вынести его, она и должна была быть такой, — с улыбкой сказал Джейк. — Хотя мне он очень нравился.

— Да, и мне, — согласился Кендрик.

Джейк потер руки и решил, что только одним способом может удержаться от того, чтобы не прижать Кендрика к полу и не выбить из него правду, — отвлечься.

— Вероятно, мне следует сделать несколько телефонных звонков, — сказал он. — Два дня в бессознательном состоянии в вашей гостевой спальне пошли мне на пользу, и я думаю, пора возвращаться к реальной жизни. Мой секретарь, по-видимому, в больнице.

— По-вашему, ее также напичкали наркотиками? — спросил Кендрик.

— Надеюсь, нет, — жестко ответил Джейк. — Но могу точно сказать, что она никогда бы туда не отправилась по собственной воле. Я должен попытаться выяснить…

Тут ему пришло на ум, как невероятно плохо это может закончиться, если он предупредит кого-либо о своем местонахождении.

Действительно, очень плохо.

Он взглянул на Кендрика.

— Кажется, у меня большая проблема.

— В каком смысле? — Кендрик наклонился вперед, уперевшись локтями в колени. — Вы сказали, что были изолированы против своей воли, но не сказали, кто это сделал. У вас есть какие-нибудь мысли на этот счет?

— Думаю, это был мой отец, — медленно проговорил Джейк. — Но это всего лишь подозрение. Кому бы еще удалось настолько прибрать к рукам мою компанию, что невинный звонок помощнику закончился для меня целым месяцем наркотического опьянения.

Кендрик задумчиво потер подбородок.

— Предполагаю, здесь вероятен более чем один вариант. Я знаю парней, которые могут провести для вас небольшое расследование.

— Если я позвоню, меня будет возможно прослушать? — спросил Джейк.

Кендрик усмехнулся.

— Им придется сильно постараться.

— Тогда, если не возражаете, я хотел бы сделать пару телефонных звонков.

— Позвольте мне позвать подкрепление.

Кендрик поднялся и упругой походкой покинул кабинет, фальшиво насвистывая мелодию. Джейк улыбнулся Женевьеве.

— Он невероятно похож на своего отца.

Женевьева улыбнулась в ответ.

— Я завидую вам, потому что вы повстречали их. Я имею в виду Робина и Энн.

— Не могу винить вас за это. — Он иронично тряхнул головой. — Вы можете в это поверить? Что мы, простые, заурядные янки, переживаем такие невероятные приключения? Кто бы мог подумать?

— Действительно, кто? — спросила она. — Но, как мне кажется, выше приключение было намного интереснее моего.

— Но не я же живу с привидениями. Думаю, я бы предпочел людей из плоти и крови.

— А я бы — держать свой мини-супермаркет, — со смехом сказала она, нежно погладив дочь. — Нет, я не думаю, что смогла бы вернуться в Средние века.

— Даже ради Кендрика?

— Это нечестно, — запротестовала она.

— Что — нечестно? — спросил Кендрик, неожиданно возвращаясь в кабинет. — Моя красота или моя ловкость во владении мечом?

— И то, и другое, — быстро ответила она, беря его за руку, когда он вновь уселся рядом с ней. — Ради тебя я бы отправилась в средневековую Англию. Это к твоему сведению.

— И отказалась бы от шоколада? — встрепенулся Кендрик. — Ты, должно быть, невероятно любишь меня.

— Да.

Кендрик обнял ее, затем взглянул на Джейка.

— Мои парни готовы. Дайте мне список мест, куда их послать, и вы сможете за считанные минуты сделать свои звонки. — Он улыбнулся. — Даже EasyJet[29] не сделала бы это эффективнее.

Джейк кивнул и приготовился предоставить Кендрику список.

Он едва мог дождаться, чтобы увидеть, что же выяснится.

Часом позже все было готово, по крайней мере, для первой попытки разобраться в текущих событиях. Джейк поднял телефонную трубку и связался с «АЭ, Инк».

— Гидеона де Пьяже, пожалуйста, — сказал он своим самым спокойным подкупающим голосом.

— Кто его спрашивает?

— Старый друг из Итона, — солгал Джейк. — Я хотел бы сделать ему сюрприз, если вы не возражаете.

Секретарь протестовала. Джейк настаивал. Наконец она его соединила, пробормотав «совершенно безнравственный тип».

Джейк поговорил еще с двумя секретарями, и каждый был любопытнее предыдущих. Очевидно, два месяца в Средних веках не уменьшили его способность с помощью лести прокладывать дорогу через рядовых к боссу. Это заняло у него несколько минут, но, в конце концов, Гидеон оказался на линии.

— Да? — коротко сказал Гидеон.

— Гидеон, это Джейк.

На другом конце провода на некоторое время установилась тишина.

— Джейк? — спросил Гидеон приглушенным голосом. — Джейк Килчурн?

— Он самый.

— Я думал, вы мертвы.

— Определенно — нет, но был на волоске от этого.

— Где вы были? — недоверчиво спросил Гидеон. — Почему… мы искали… мы думали…

— Это долгая история, — сказал Джейк. — Я был бы счастлив рассказать вам все, но только не по телефону. Мне просто нужно узнать, что произошло за пару последних месяцев. Вы можете ввести меня в курс дела?

Гидеон выдохнул.

— Это такой шок. Я все еще пытаюсь прийти в себя.

— Делайте это побыстрее.

Гидеон рассмеялся, но это был несколько неуверенный звук.

— Хорошо. Когда вы не приехали в гостиницу, я предположил… э-э мы предположили самое худшее. Мой отец, естественно, связался с вашим отцом. Мистер Килчурн III немедленно прилетел и сразу же сам начал расследование. Он сообщил, что по информации местных властей ваша машина взорвалась и вы погибли.

— Нет, я выжил. Я просто был…, — он очаровательно улыбнулся Кендрику и Женевьеве, — вне досягаемости некоторое время.