дадут целый бидон керосина.

- Аминь! - пробормотал монах, перекрестясь.

- Как это было? Когда? Рассказывай!

- Я увидел архангела Михаила, брат Канаваро. Он мне приказал. Послушай-ка. Я был совсем один на кухне, лущил зелёную фасоль, дверь закрыта. Отцы ушли к вечерне, все было тихо. Слушая пение птиц, мне казалось, что это ангелы поют. Я был очень спокоен, всё приготовил и ждал. Бидон с керосином был спрятан на кладбище в часовне, под алтарём, чтобы архангел Михаил благословил его. Итак, вчера, после обеда я лущил фасоль, в голове у меня был настоящий рай, я говорил: «Иисус всевышний, сделай так, чтобы я тоже заслужил царство небесное, и я соглашусь вечно чистить овощи на райской кухне!» Вот о чём я думал, и слёзы текли из глаз моих. Тут вдруг послышалось хлопанье крыльев над головой. Я тотчас понял. Дрожа, я склонил голову и услышал голос: «Захарий, подними глаза, не бойся!» Но я задрожал и повалился на землю. «Подними глаза, Захарий!» - снова слышу я. Поднял глаза и увидел: дверь открыта, а на пороге стоит архангел Михаил такой, как он нарисован на дверях храма, очень похож - с чёрными крыльями, в красных сандалиях и золотом шлеме. Только вместо меча он держал зажжённый факел. «Привет, Захарий», - сказал он мне.

«Я - божий слуга, - отвечаю я, - приказывай!» - «Возьми факел и благословит тебя Господь!» Я протянул руку и почувствовал, что обжёг ладонь. Но архангел уже исчез, только через открытую дверь видна была огненная линия в небе, словно от падающей звезды.

Монах вытер пот с лица. Оно было мёртвенно-бледным. Зубы его стучали, будто его била лихорадка.

- А дальше? - спросил Зорба. - Смелее, монах!

- В эту минуту отцы окончили вечерню и входили в трапезную. Игумен, проходя, ударил меня ногой, как собаку. Братья стали смеяться. Я - ни слова. После явления архангела в воздухе пахло серой, но никто этого не замечал. Они уселись за столы. «Захария, - говорит мне прислуживающий за столом, - ты не будешь есть?» А у меня рот как зашит.

«Ему хватит пищи ангелов», - говорит Дометиос, этот распутник. Братья снова заржали. Тогда я встал и направился в сторону кладбища. Распластался у ног архангела. Несколько часов я чувствовал, как нога архангела давит на мой затылок.

Время промелькнуло подобно молнии. Наверно, так будут проходить часы и века в раю. Наступила полночь. Всё было тихо. Монахи ушли на покой. Я поднялся. Осенил себя крестным знаменем и поцеловал ногу архангела: «Да исполнится воля твоя!» Схватив бидон с керосином, я открыл его, потом набил свой колпак тряпками и вышел.

Ночь была темная, луна ещё не взошла. Монастырь был чёрным, как ад. Я вошёл во двор, поднялся по лестнице, подошёл к келье игумена, облил керосином дверь, окна, стены и побежал к келье Дометиоса. Потом я начал поливать кельи и деревянную галерею - всё так, как ты мне объяснил. Затем я вошёл в церковь, зажег свечу от христовой лампады и поджёг.

Монах, задыхаясь, замолчал. Глаза его были полны огня.

- Будь славен Господь, - зарычал он, крестясь - Слава тебе, Господи! Монастырь сразу заволокло пламенем. «Адский огонь!» - закричал я и пустился наутёк. Я бежал изо всех сил и слышал, как звонят колокола и кричат монахи…

Наступил день. Я спрятался в лесу. Меня трясло. Поднялось солнце, я услышал монахов, обшаривающих заросли, - они искали меня, но не нашли. Ближе к сумеркам я услышал голос: «Спускайся к морю, спасайся!» - «Проводи меня, архангел», - воскликнул я, и отправился в путь. Я не знал, куда идти, это архангел меня направлял - то в виде молнии, то чёрной птицы на дереве или тропинки вниз. Я бежал что было мочи, доверяя этим знакам. И вот, велика же его доброта! Я нашёл тебя, дорогой Канаваро. Я спасён!

Зорба ничего не говорил, его охватил беззвучный торжествующий смех, рот его растянулся до мохнатых ослиных ушей.

Обед был готов, и он снял его с огня.

- Захарий, - спросил мой товарищ, - что это такое - «пища ангелов»?

- Это дух святой, - ответил монах, крестясь.

- Дух? Иначе говоря, ветер? Этим не наешься, старина, иди поешь хлеба, ухи и кусок мяса, чтобы прийти в себя. Ты хорошо поработал, поэтому ешь!

- Я не голоден, - сказал монах.

- Захарий не голоден, ну а Иосиф? Он тоже не голоден?

- Иосиф, - ответил монах тихим голосом, словно открывая великую тайну, - он сгорел, проклятый, слава тебе Господи!

- Сгорел! - воскликнул Зорба, рассмеявшись. - Каким образом? Когда? Ты видел это?

- Брат Канаваро, он сгорел в ту минуту, когда я зажёг свечу от христовой лампады. Собственными глазами видел, как он выполз из моего рта, будто чёрная лента с огненными буквами! Пламя свечи упало на него, он стал извиваться, как змея, и превратился в пепел. Какое облегчение! Мне кажется, что я уже нахожусь в раю.

Захарий поднялся от очага, где сидел, свернувшись клубочком.

- Пойду лягу на берегу, таков наказ, который я получил.

Он сделал несколько шагов в сторону моря и исчез в ночи.

- Тебе придётся отвечать за него, Зорба, - сказал я, - если монахи его найдут, он пропадёт.

- Они его не найдут, не беспокойся, хозяин. Я знаком с такими авантюрами. Завтра рано утром я его побрею, дам ему обычную одежду и посажу на судно. Не порть себе кровь, не стоит это того. Хорош ли суп? Ешь с аппетитом настоящую пищу людей и не волнуйся. Зорба с удовольствием поел, выпил и вытер усы. Теперь ему хотелось поговорить.

- Ты видел, - сказал он, - его дьявол мёртв. И вот он опустошён, полностью опустошён, этот несчастный, настал его конец! Теперь он стал таким, как все. Он немного подумал и вдруг сказал:

- Ты думаешь, хозяин, что этот дьявол был…

- Конечно, - ответил я, - мысль поджечь монастырь владела им, он его сжёг и успокоился. Мысль о том, что он хочет есть мясо, пить вино, созрела и стала двигателем. Другой Захарий не нуждался ни в мясе, ни в вине. Он созрел, постясь. Зорба обдумывал это со всех сторон.

- Чёрт возьми! Я полагаю, что ты прав, хозяин, и мне кажется, что во мне тоже пять-шесть демонов!

- У нас у всех они есть, Зорба, не приходи в ужас. И чем больше их у нас, тем лучше. Достаточно, что они все тянутся к одной цели разными путями. Эти слова привели Зорбу в волнение. Он прижал свою большую голову к коленям и задумался.

- Что за цель? - спросил он наконец, поднимая глаза.

- Не знаю, Зорба! Ты меня спрашиваешь об очень трудных вещах, как тебе объяснить.

- Скажи это просто, чтобы было понятно. До сих пор я позволял своим демонам делать всё, что они захотят, и выбирать путь, который им нравится, - именно поэтому кое-кто считает меня бесчестным, другие порядочным, некоторые тронутым, иные мудрым Соломоном! Таков я и есть, во мне много ещё всего, настоящий винегрет. Просвети же меня, если можешь, что за цель?

- Я полагаю, Зорба (но я могу и ошибиться), что есть три сорта людей: те, кто наметил себе цель жить обычной жизнью, как они говорят, есть, пить, любить, обогащаться, стать именитым. Затем те, кого заботит не собственное существование, а жизнь всех людей. В их понимании все люди - это единое целое и они силятся их просветить, любить и делать им добро, насколько это возможно. Наконец есть ещё те, целью которых является жить жизнью вселенной, ибо люди, животные, растения, звёзды составляют одно целое, все мы - единая субстанция, которая ведёт одну и ту же ужасную борьбу. Какую борьбу? Преобразовать материю в сознание.

Зорба почесал в голове.

- У меня туповаты мозги, я с трудом понимаю… Ах! Хозяин, если бы ты мог станцевать всё то, о чём ты говоришь, чтобы я понял!

Я кусал себе губы от изумления. Если бы я мог выразить всё в танце! Но, к сожалению, я был на это неспособен. Похоже, моя жизнь была истрачена напрасно.