– Ублюдки железные… – прошипел Трэджан.

Роберт повел стволом, чтобы лучше прицелиться, но тут что-то полыхнуло перед самым лицом, забрало шлема потемнело, спасая глаза хозяина, а сам он ощутил, что летит.

От удара по спине из груди вылетел весь воздух, а перед глазами вспыхнули сотни звездочек.

– Кхе-уххх… – Роберт закашлялся, пытаясь вдохнуть ставший колючим и очень холодным воздух.

– Живой? – голос Бьерна прозвучал так слабо, будто сержант находился за сотню метров.

– Так точно…

Ощущая, что его пошатывает, Роберт поднялся и пошел вперед. Зрение постепенно прояснилось и он смог разглядеть, что на месте окна зияет оплавленная дыра и что кто-то из соратников лежит рядом с ней, весь какой-то скорчившийся и маленький.

Темная лужа на полу становилась все больше и больше.

– К бою! – крик Бьерна заставил оцепенение исчезнуть. Роберт прыгнул вперед и лег на прежнее место.

Форсеры преодолели открытый участок и подбирались к самой ограде, на которой висел труп одного из них, взрывом гранаты превращенный во что-то неопрятно клочковатое.

– Ну держитесь, уроды! – прохрипел Роберт.

Прицелился, выбрав в качестве мишени одного из врагов. Выпустил в него длинную очередь и с кровожадной радостью увидел, как форсер замер на бегу, точно споткнувшись, и в следующее мгновение упал.

– Вот вам… – пустой магазин полетел в сторону, а Роберт вставил на место новый.

Грохнуло вверху, что-то тяжелое и угловатое садануло по шлему. Раздался стук, какой бывает, когда град колотит по крыше, наплечники и спинные пластины затряслись. Перед глазами потемнело, и тяжесть прижала тело к полу.

Будь Роберт в каком угодно бронежилете, обломки разрушенного взрывом потолка переломали бы ему кости, ну а так он потратил всего несколько минут на то, чтобы выбраться из-под завала и оглядеться.

– Помоги… – просипел Али, которому повезло куда меньше – упавшая балка прижала его к полу.

Роберт бросился к нему, потянул, ощущая, как напрягаются мышцы, а сухожилия скрипят, точно канаты.

– Сомий хвост! – и балка пошла в сторону.

– О спасибо, да благословит тебя Единый! – Али потянулся, захрустев то ли суставами, то ли сочленениями бронекостюма, отшвырнул опустевшую ленту и потянул из ящика новую. – Сейчас мы им…

– Враг прорвался на территорию комплекса! – ожили наушники. – Первому батальону занять круговую оборону!

– Этого еще не хватало, – в голосе лейтенанта Тао не было и тени страха. – Бьерн, твои пусть продолжают палить наружу. Там еще много этих тварей. А мы вас прикроем…

– Давай сюда! – махнул рукой Трэджан. – Будем бить их сверху, точно муравьев!

Суетящиеся около ограды форсеры и в самом деле напоминали чудных насекомых – блестели на солнце серые панцири, длинными и толстыми хоботками казались плазменные пушки.

– Хрень чертова… – выругался Роберт, обнаружив, что кассета с гранатами опустела, и потянулся за новой.

Он успел расстегнуть подсумок, когда за спиной, совсем близко кто-то вскрикнул и вслед за этим раздался хорошо знакомый звук – хлопок взорвавшегося плазменного заряда.

Роберт резко повернулся, ощутив, как судорогой свело мышцы живота.

В дверном проеме стоял форсер. Ствол его пушки медленно-медленно смещался. Роберт видел темный провал дула, горящую в глазах нелюдя злобу, царапины на его груди, перекатывающиеся бугры мускулов на мощных руках, блики на металлических пластинах.

Рывком вскинул автомат, понимая, что не успевает, не должен успеть и не может…

Два выстрела прозвучали одновременно. Очередь хлестнула форсера по груди, оставляя выбоины на панцире и разворачивая его хозяина вбок, и плазменный шар отправился в полет.

Из бедра точно вырвали кусок мяса. Роберт заорал, оглушив себя собственным криком, и все же различил, как заговорили автоматы соратников, как сотряс воздух ругательствами Бьерн.

Форсер больше не успел выстрелить, он рухнул на пол, точно нафаршированная пулями отбивная.

– О, оххх… – руки дрожали, лицо заливал пот вперемешку со слезами, но Роберт все же сумел стащить шлем.

В бедренной броне, чуть повыше колена был обугленный провал, в котором виднелось что-то черное, кровоточащее. Счастье, что заряд ударил по касательной, а то бы он просто пережег ногу.

Броня, на большом расстоянии способная выдержать попадание любого плазменного разряда, не устояла.

– Проклятье, – рядом присел Бьерн. – Ты как? Можешь держаться?

– Могу… – Роберт ощутил, что теряет сознание, что его будто затаскивает в недра темного колодца.