– Оружие оставляем в транспортере, – скомандовал Антон. – Потом его нам привезут.

Вернулись к тому месту, где оставили машину, зазвучали щелчки покидающих слоты батарей.

Сняв ионное орудие, Марта невольно поежилась. Подумала о том, что давно воспринимает оружие как часть тела, лишиться которой не лучше, чем остаться без руки или ноги.

Накатило ощущение собственной беззащитности.

– Ну что, новички, – первым подал голос Пабло, – страшно стало, или как? На людей с голыми руками?

– Думаю, что нам всем страшно, – буркнула Хельга. – Вряд ли в каком из учебных центров учат сражаться голыми руками.

– Надо сделать – сделаем. Нас убьют – другие прорвутся. Все как велит Стальной Кодекс, – оптимизма в голосе Стефана было меньше, чем волос на поверхности валуна.

– Все готовы? – голос субтактика Эрика, ставшего командиром штурмовой группы, звучал чуть глуховато. – Тогда вперед.

– Двинулись, – вздохнул Антон.

К порталу шли под рев десятков пробудившихся моторов и одобрительные возгласы. Транспортеры заползали на дорогу, из кузовов штурмовой группе махали бойцы.

У самого входа в портал Марта бросила взгляд вверх, на маленькое багровое солнце в темных облаках. Отвернулась, вдохнула тяжелый от пепла и вулканических газов воздух Регеда.

Шагнула вперед, прямо в свечение портала.

Перед ней распахнулось пронзительно зеленое небо, налетел теплый ветерок, ласково взъерошил волосы, принес незнакомые, но на удивление приятные запахи – чего-то сырого и чуть кисловатого.

Дорога тут была такая же, как и по другую сторону, около нее виднелось здание, где помещался пункт таможенного и технического контроля, а дальше шелестели листьями деревья, стоящие так же тесно, как и в смертоносных джунглях Хордана, но при этом не выглядящие опасными.

На крыльцо вышел невысокий человек с автоматом на плече.

– Так, кто такие? – спросил он, щуря глаза.

– Вперед, без спешки… – прошелестел в ком-линке голос Эрика.

Марта сделала шаг, потом второй, привыкая к тому, что воздух не имеет неприятного привкуса, гравитация не прижимает к земле, а солнце не печет, точно горячая лава.

– Эй, назовитесь! – человек потянулся к автомату. – А то я вас…

На крыльцо вышли еще двое, помоложе, с оружием наизготовку. Глаза их выпучились, взгляды прилипли к девушкам. Максимально облегающие комбинезоны форсеров, хоть и усиленные металлическими элементами, по человеческим меркам одеждой считаться не могли.

– Эх, какие девицы! – буркнул один. – Откуда только взялись? До сих пор мы видели лишь уродов!

– Это точно, – поддержал второй. – Может, они…

– Вперед! – рявкнул Эрик. – Не щадить!

Толстый человек испуганно вскрикнул, когда облаченные в экзотическую одежду существа дружно рванули с места, точно бегуны на короткие дистанции.

Свистнула пуля, одна ударила в живот Марте. Болевой импульс заставил девушку на мгновение замереть.

– Тревога! Тре… – крикнул один из молодых, но тут же захрипел, когда мощные ручищи Джима сломали ему шею.

Второй выстрелил в Пабло в упор и очень удивился, когда это не остановило мчащегося прыжками форсера. Попытался отскочить, но кулак врага врезался ему в лоб и с хрустом проломил кость.

Первый из охранников ухитрился удрать в дом – лишь хлопнула за ним дверь.

– За ним! – взревел Антон. – Джим, Пабло – внутрь!

– Дьявол! – Анна прыгнула головой вперед прямо в окно, зазвенело стекло, в стороны полетели куски рамы.

Джим ухватился за дверь, напряглись на его руках чудовищные мускулы, взвыли акселераторы. Дверная коробка разломилась с треском, и Пабло метнулся внутрь.

Марта бросилась за ним, нацеленным пинком сбила с ног попавшегося на дороге человека и тут же, услышав с недавних пор хорошо знакомый треск очереди, упала на пол.

Мимо промчался Карел. Не обращая внимания на попадающие в него пули, ударил наотмашь одного из охранников, тот свалился, а автомат отлетел далеко в сторону.

Судя по доносящемуся отовсюду грохоту, схватка кипела по всему зданию. Звуки выстрелов смешивались с людскими криками, рычанием форсеров и звоном выбиваемых стекол.

Марта проскочила короткий коридор и оказалась в маленькой комнате, где над столом мерцал монитор, а отъехавшее к стене кресло выдавало, что хозяин покинул его в крайней спешке.

Девушка только огляделась, поняв, что тут никого нет, как спину ее в нескольких местах хлестнуло горячей болью, пули защелкали по стене, выбивая в ней дырки.

Развернувшись, Марта прыгнула вперед, туда, где из-за косяка высунулся человек. Не раздумывая, ткнула пальцами левой руки в его глаза, ребром правой сокрушая незащищенную шею. Хрустнуло, чавкнуло,