Сканер негромко гудел, а сидящий за его пультом доктор мурлыкал себе под нос популярную песенку «О, если бы я был молодым, я бы веселился и плыл по течению, крошка…».

Через пятнадцать минут пение это начало Роберта раздражать, а еще через полчаса он взмолился Единому, чтобы тот заткнул лишенному вкуса и слуха медику рот.

Желание не исполнилось, но закончилось само обследование.

– О, если бы я был молодым, крошка… – пропел доктор. – Все, рядовой Кузнецов, с вами закончено…

– В каком смысле? – насторожился Роберт.

– Можете одеваться, – улыбнулся доктор. – С вами, в общем-то, все в порядке, за исключением нескольких ушибов, рассечений кожной ткани и небольшого истощения нервной системы… Следов каких- либо посторонних веществ в организме не обнаружено.

– Понятно, – Роберт слез с прозрачного стола сканера и принялся одеваться.

На базу их привезли вчера вечером. Рехнувшегося сержанта отправили в санитарную часть, а остальных под конвоем собственных товарищей из другого батальона загнали в казарму.

А утром, сразу после завтрака, отвели в здание штаба, где разместилась прибывшая ночью медицинская комиссия.

– Можете сказать следующему, чтобы заходил, – кивнул врач, когда Роберт взялся за ручку двери.

В коридоре, на установленных вдоль стены лавках, сидели его товарищи по несчастью. Игл выглядел оскорбленным, Вантерпул равнодушно таращился в стенку, Крауч сидел, сгорбившись, а Мартинес бросал злобные взгляды на конвойных, не выпускающих из рук автоматы.

– Следующий, – сказал Роберт. – Доктор ждет.

– Иди к психиатру, – заметил возглавляющий конвой сержант.

Психиатр расположился в кабинете заместителя командира полка по воспитательной работе. За головой специалиста по мозгам висел плакат с надписью «Этический кодекс полицейского», а на столе красовался гигантский фаллос из красного дерева, года полтора назад добытый первым батальоном во время рейда по притонам Шанхая.

Сам психиатр, крошечный и чернявый, в этой обстановке совершенно терялся.

– Так, присаживайтесь, – сказал он с интонациями стоматолога, заполучившего очередную жертву.

– Спасибо, – Роберт послушно опустился в мягкое кресло, которого раньше в кабинете не было.

– Так, начнем, пожалуй… – психиатр потер руки. – Ваша фамилия, возраст, место рождения.

– Кузнецов, двадцать четыре, Владивосток.

Дальше вопросы пошли куда менее безобидные.

Беседа тянулась между бесконечными «так» и «пожалуй», психиатр то и дело глядел на экран портативного вычислительного центра и многозначительно покачивал головой.

– Так… какие чувства вызвали у вас те существа, которых вы видели на Халикте? – этот вопрос заставил Роберта сжать кулаки.

– Гнев, злость, отвращение, – ответил он. – Неужели непонятно? Они убивали моих друзей! Так я что, должен был воспылать к ним любовью?

– Пожалуй, нет, – психиатр вздохнул. – Ладно, рядовой Кузнецов, вы свободны.

– Так что у меня с головой? – спросил Роберт от двери.

– Небольшой стресс, не более того, – психиатр покачал головой. – Но он лишь следствие того, что вы пережили.

В коридоре почти ничего не изменилось – конвойные зевали, те, кого они охраняли, дремали.

– Ох, тоска, – пробурчал Крауч, когда Роберт сел рядом. – А ведь еще к следователю на допрос идти!

При этой новости Роберт на мгновение пожалел, что не свихнулся вместе с сержантом из третьей роты.