– Укуси меня дьявол! – рыкнул Пабло, не найдя чего ответить.
Транспортер неторопливо полз по дороге, разговоры постепенно стихали, так что вскоре внутри кузова воцарилась тишина. Кто-то дремал, кто-то поглядывал по сторонам.
Марта с тоской вспоминала о филсе, которого не жевала почти месяц.
– Ого! – воскликнула Анжелина, глаза ее округлились.
– Да! – поддержал ее Пабло, а Стефан, не удержавшись, присвистнул. При флегматичном характере уроженца Демона это означало крайнее удивление.
Марта глянула в ту сторону, куда смотрели уже все.
Дорога шла по краю огромной, диаметром в несколько километров, котловины. Дно ее усеивали скалы разных размеров и форм, а между ними виднелись необычные сооружения.
От них веяло чем-то чуждым, непривычным не только для форсерского, но и для человеческого взгляда.
Гуманоиду просто в голову не могло прийти создать что-либо подобное.
На первый взгляд сооружения напоминали многоэтажные дома в форме цилиндров, выстроенные из желтого, точно мед материала. Окнами и дверьми казались сотни прямоугольных и квадратных отверстий.
Вот только что за двери, выходящие в пустоту на высоте десятков метров?
Один из «домов» был частично разрушен, и сквозь проломы в стене виднелась сложная система причудливо переплетающихся коридоров и помещений, мало напоминающих комнаты.
Привычных для взгляда прямых углов там не было вообще.
– Кто же это построил? – с трепетом в голосе спросила Хельга. – Ведь это наверняка создано разумными существами!
– Сомневаюсь, – фыркнул Пабло. – Нужно быть очень неразумным, чтобы сооружать что-нибудь на столь мерзкой планете.
– Значит, ты отрицаешь наличие рассудка у тех, кто сделал Гекату колонией? – судя по напряженным лицам, донесшийся через ком-линк голос Антона услышали все бойцы звена.
Субтактик вмешался в разговор очень вовремя.
– Командир, что это? – Анна, как обычно, первой вылезла с вопросом.
– Это знает разве что сам Пророк, – вместо Антона ответил командир третьего звена. – Но пока мы куковали в подземелье, один земляк из охраны позвал меня выпить с ребятами Первого Параграфа. Тогда я услышал о Гекате много интересного…
– И что же именно? – не утерпел один из бойцов.
– Эти штуки называют «ульями», – проговорил субтактик. – Их обследовали несколько раз, но ничего особенного не нашли. Внутри пусто и мертво. Что за твари построили «ульи», неизвестно, куда они пропали – тоже неясно.
– Сдохли, наверное, не выдержав перепадов температуры, – предположил Пабло, разом превратив серьезный разговор в шутку.
Форсеры заулыбались.
Странные сооружения пропали из виду, но тревога не отпускала Марту. Она все никак не могла забыть колоссальные цилиндры, возносящиеся над бесплодной равниной, и думала о том, что существа, создавшие подобное, не могли исчезнуть просто так.
Космический корабль напоминал яйцо, снесенное гигантской птицей прямо на взлетно-посадочную площадку, уютно разместившуюся между скал.
– Да, а наши предки рисовали стройные ракеты, – проговорила Марта, разглядывая стоящие по углам ВПП башенки со спаренными плазменными пушками. – И всякие красивые штуки, на которых будут покорять космос…
– Предки мало чего понимали, – отозвалась Анна. – Но меня другое интересует – как они в этих горах умудрились найти ровную площадку такого размера?
– Сдается мне, ее сделали вручную, укуси меня дьявол, – Пабло указал на оплавленную каменную плиту. – Тут поработали строительные комплексы, и поработали неплохо.
Округлые бока корабля блестели, а в нижней части темнело отверстие входа, будто там кто-то выломал кусок скорлупы. К нему вело что-то вроде эстакады, по которой поднимались и спускались форсеры, чьи комбинезоны отливали приятной синевой.
– Грузят, никак, – заметил Стефан, поглядывая на груду пластиковых ящиков на ВПП. – Как бы и нас к этому делу не приставили.
Предположение его сбылось довольно быстро. Тактик о чем-то переговорил с одним из форсеров в синем и тут же зашевелились субтактики.
– Так, – проговорил Антон. – Парни, оружие и рюкзаки отдаете девушкам, а сами за дело. У нас сорок минут, чтобы загрузить все, нужное для полета.
– Попыхтим во славу Пророка, – сказал Пабло, отдавая Марте мортиру и рюкзак. – Так, а ну отойди, мелкота!
Форсер, внешне сильно походящий на человека, испуганно шарахнулся в сторону. Блеснули гневом странные, очень темные глаза, прикрытые длинными и густыми ресницами.
– Этот парень из местных, – заметила Анна, которой достался плазмаган Антона. – Смотри, как грудная
