– По-видимому, атака запредельной реальности на ее сознание была внезапной, – ответила Мииз. – Такое впечатление, что женщина даже не подозревала, что она находится в Гиблом бору и была совершенно не готова к тому, что с ней могло произойти. Тому, кто работал с ней, без особого труда удалось снять поверхностный слой ее памяти, в котором хранилась информация, имеющая отношение к тем событиях, которые произошли в последние два-три дня. Должно быть, эта женщина обладала довольно сильными телепатическими способностями, потому что она смогла понять, что происходит, и защитить основную массу хранящейся в ее мозгу информации. С этой целью она прибегла к единственной, имевшейся у нее возможности, – по собственной воле она обрубила все связи своего сознания с внешним миром. Такой блок не сможет взломать даже Гефар, обладающий способностью проникать в сознание человека в момент его смерти. Обратной стороной является то, что человек не в состоянии выбраться из ловушки, в которую он себя загнал. Его сознание живет в иллюзорном мире, созданном собственным воображением, не имеющим ничего общего с тем, что окружает его в действительности.

– И не существует никакой возможности вернуть его в нормальное состояние?

– Не в наших условиях, – ответила Мииз.

– Лайзу необходимо как можно скорее переправить в Статус, – сказал Дейл. – Где она сейчас?

– Она у нас, – ответила Мииз. – Мы намеревались, как обычно, просто вывести ее из леса.

– Позаботьтесь о ней, – сказал Андрей. – При первой же возможности мы переправим ее в Статус.

– Открыть внепространственный переход на территории Гиблого бора невозможно, – заметил Дейл. – Для начала нужно вывести Лайзу из леса. А учитывая то, как нестабильна в настоящее время внепространственная связь Статуса с Кедлмаром…

– Похоже, что в данной ситуации было бы куда удобнее, если бы каждый из нас обладал собственным телом, – Андрей и сам думал о том же, что хотел сказать его напарник. – Даже то, что мы соображаем быстрее других, не дает нам преимущества, потому что мы не можем оказаться в двух разных местах одновременно.

– Верно, – согласился с ним Дейл. – Слишком много проблем, требующих одновременного и незамедлительного решения.

– Я думаю, что женщина могла бы вернуться в Статус вместе с техниками после того, как они закончат работу, – сказала Мииз. – Ее состояние стабильное и в настоящий момент не вызывает особых опасений. Вся проблема в том, что за ней, как за трехмесячным младенцем, требуется постоянный присмотр. Но это мы сможем ей обеспечить. Хуже другое…

Андрея уже начала раздражать привычка Мииз делать паузу перед тем, как сообщить очередную неприятную новость.

– Что еще, Мииз? – спросил он, с трудом сдерживая раздражение.

– В теле этой женщины, – Мииз почему-то упорно не желала называть Лайзу по имени, – начался процесс перерождения.

– Но ведь процесс перерождения связан со смертью человека и с последующим возрождением в новом физическом обличье. А это невозможно без объединения сознания человека с коллективным сознанием сообщества запредельной реальности.

– Подобное случается, хотя и крайне редко, когда человек из реального мира попадает в мощный и очень плотный поток запредельной реальности. В результате подобного воздействия в теле человека начинают происходить необратимые изменения, адаптирующие организм к условиям существования в зоне запредельной реальности…

– И что в итоге? – Андрею пришлось в очередной раз подтолкнуть Мииз.

– В итоге она станет такой же, как и я! – неожиданно резко ответила Мииз. – Худой лысой уродиной со стертыми чертами лица, серо-зеленой кожей и конечностями, похожими на палки!

– Извини, Мииз, – тихо произнес Андрей.

Ему стало стыдно за то, что никогда прежде он не задумывался над тем, как должна чувствовать себя женщина, чья внешность, в соответствии с установившимися в обществе канонами красоты, была даже не просто уродливой, а вообще не свойственной представителям данной расы. Человек мог считать безобразной внешность похожего на зомби арктурианца, но подобное отношение нивелировалось тем, что среди себе подобных арктурианец вовсе не выглядел уродом. Точно по той же причине не обращали ни малейшего внимания на свой в высшей степени необычный внешний вид и те люди, что, пройдя процесс перерождения, присоединившись к сообществу запредельной реальности, не чувствовали себя экспонатами кунсткамеры, выставленными рядом с бородатой женщиной и хвостатым мальчиком, потому что находились среди себе подобных. Люди же из группы профессора Кармера, сумевшие в условиях запредельной реальности сохранить собственную индивидуальность, конечно же, помнили о том, как они выглядели до перерождения, а потому превосходно понимали, насколько неэстетично должны смотреться их нынешние тела, с точки зрения нормального человека.

– Не за что, – сумрачно ответила Мииз. – Ты здесь совершенно ни при чем.

– Честное слово, в первую нашу встречу ты вовсе не показалась мне уродиной, – откровенно признался Дейл. – Если бы ты только могла видеть, сколь разнообразны представители разумной жизни, существующей во Вселенной…

– Вот именно поэтому ты и не испытываешь ко мне отвращения, – перебила его Мииз. – Для тебя, в отличие от всех остальных, важна не форма, а содержание. Мне же предсталяется важным как то, так и другое.

– Ты помнишь, как выглядела до перерождения? – осторожно поинтересовался Дейл.

– У меня остался пропуск с фотографией, – ответила Мииз. – Только глядя на нее, я с трудом могу убедить себя в том, что женщина, изображенная на фотографии, это я.

– Я не хочу обнадеживать тебя раньше времени, Мииз, но медикам, работающим в Статусе, приходилось решать и куда более сложные задачи. Когда все закончится…

– Вот именно, – Мииз снова не дала Дейлу закончить начатую фрзу. – Когда все будет позади, тогда и поговорим об этом. Пока с вашей подругой ничего страшного не произошло. Нам удалось остановить начавшийся в ее теле процесс перерождения, который к тому времени затронул только левую руку и