время о чем-то договаривались.

– Выходит, ваш друг вас обманул, – задумчиво произнесла Юля.

– Вот именно! – воскликнул Леонид. – А я ничего не понимал. Знаете, я очень вас попрошу, если вы увидите Валеру, спросите у него, какую обиду он затаил на меня? Если насчет той книги, так разве лучше было бы, если бы я на следствии заявил, что это я указал Валере на эту книгу? Что было бы со мной после этих слов. Могли и соучастником сделать. А разве самому Валере от этого стало бы лучше? Еще больше срок мог выйти!

– Мы спросим, – пробормотала Мариша. – Только нам бы найти этого вашего Валеру. Не подскажете, где он может быть, если его нет дома?

– Сейчас и не знаю, – развел руками Леонид. – Дачи у него раньше точно не было. Но ведь и машины тоже не было. Так что мог и купить. Знаете что, вы спросите об этом у Аршинова! Раз они с Валеркой снова такие приятели, то может быть, он и знает.

Получив от Семенова номер сотового телефона Аршинова, подруги попытались тут же до него дозвониться.

– Телефон отключен! – сказала Мариша после нескольких неудачных попыток.

– Тогда вы поезжайте к нему домой, – предложил Леонид.

– У нас есть только его старый адрес, тех времен, когда он еще учился в школе.

– Так я вам дам новый! – воскликнул Семенов. – Мы же когда с ним из кафе вышли, к нему домой поехали, чтобы нашу неожиданную встречу отметить. Петька мне еще говорил, мол, как жаль, что после школы наши пути разошлись. И чтобы увидеться, нам нужно вот так случайно столкнуться в городе. А живет он теперь в Купчино у жены. Родители его тоже переехали, но куда – этого я уже не знаю. А вот у самого Петьки в гостях я был.

Увы, ни номера дома, ни квартиры, ни даже улицы Семенов не помнил.

– Зато у меня зрительная память хорошо развита. Я помню, как мы ехали. Так что если вы подождете, я подвезу вас до Петькиного дома!

– А долго ждать?

– У меня по записи на сегодня еще один клиент, самый последний, а потом я могу быть свободен, – сказал Семенов. – Подождете?

Что оставалось делать подругам? Они кивнули. Впрочем, Леонид их не подвел и довольно быстро отделался от последнего клиента. И уже через полчаса они двигались по направлению к Купчино. Леонид пересел в машину к Марише и показывал дорогу. Как ни странно, но этот добродушный тюфяк не соврал. Память у него и в самом деле была отличная. Он заколебался только один раз, но все равно в конце концов указал верный поворот. И по дороге успел рассказать почти всю биографию своего школьного друга Петра Аршинова.

– У него жена и сынишка двух лет, – болтал Леонид. – А в следующем году они планируют еще одного. Правда, сейчас они живут вместе с родителями жены Пети. Но Петя вложил деньги в стоящийся дом. И через год они надеются въехать в собственную квартиру. Они уже и мелочи всякие для дома прикупать начали.

– Рановато, – заметила Мариша. – Из прессы только и слышишь: там сдвоенные квартиры продали, тут цены подскочили, люди выплатить не могут, а там новый дом и вовсе трещину дал.

– Петька, он счастливчик, – ничуть не смутился Леонид мрачных пророчеств Мариши. – У него всегда все хорошо.

Но заплаканная женщина, открывшая им дверь, отнюдь не напоминала жену счастливчика.

– Лариска, а ты чего ревешь? – изумился Леонид. – С ребенком чего? Заболел?

– Нет! – всхлипнула молодая женщина. – С ребенком все хорошо. Он с бабушкой гуляет. У нас тут другое! Представляешь, Петька мой пропал!

Услышав это, Мариша насторожилась. За время их расследования это был третий мужчина, пропавший неизвестно куда. Первый был Смайл, затем Валера, а теперь вот этот Петька.

– А давно он исчез? – невольно вырвалось у нее.

– Да уж пора бы вернуться, все сроки вышли, – всхлипнула женщина. – Да еще так нехорошо ушел. Ночью.

– Ну, вернется, времени-то еще совсем ничего прошло, – утешил ее Леонид.

– Так не этой ночью он пропал, а прошлой, – разрыдалась женщина. – Уже второй день кончается, как его дома нет. И не звонил ни разу. И телефон у него отключен. И на работу не вышел!

При этих словах Мариша почувствовала, как по ее темечку забегали холодные мурашки – верный признак того, что они напали на след, и тут им смогут рассказать немало интересного. Да и не мудрено! Той же ночью, когда исчез Петя, был в Ольгино убит и Кураев. Оставалось только выяснить точное время его исчезновения, и можно было считать, что очередной подозреваемый уже у них в кармане.

– Да вы проходите! – спохватилась жена Пети. – Что в дверях стоять!

Она провела гостей в крохотную, но очень чистенькую кухоньку, где на небольшом пространстве было очень компактно размещено много полезных предметов. И даже оставалось место для небольшого овального столика, за которым и разместились, правда, с трудом, гости. Примостившись на крохотной табуретке, Мариша вздохнула. Остается только недоумевать, чем руководствовались проектировщики подобного жилья, планируя кухню в шесть квадратов в четырехкомнатной квартире, явно рассчитанной на то, что проживать в ней будет большая и дружная семья, явно любящая собраться вечерком на кухне и поболтать о том, как прошел у каждого из членов семьи день.

Тем временем Лариса налила всем по чашке кофе, а себе налила какой-то травяной отвар, сильно пахнущий мятой, валерьяной и пустырником.

– Нервы пытаюсь успокоить, – пояснила она гостям. – Только что-то не помогает!

– Ларис, не плачь, – похлопал ее по руке добродушный Семенов. – Лучше скажи, как получилось-то, что Петька из дома ушел? Вы с ним поссорились?

– Скажешь тоже! – вскинулась Лариса. – Мы с ним всегда душа в душу жили. И не ссорились мы в тот вечер. Это все случилось из-за того проходимца! Он позвонил, вот Петя и рванул из дома. А куда? Зачем? Ничего мне не сказал!

– Какой проходимец? – спросил Леонид.

– Да этот дружок его! – с неожиданной злостью произнесла Лариса. – Ты его тоже должен знать. Вы же все вместе учились. И дружили даже, я так слышала.

– Валера? Петьке ночью звонил Валера? – голосом, в котором слышались нотки ревности, произнес Леонид и кинул на подруг по-детски обиженный взгляд.

Дескать, вот! Что я вам говорил! Точно у этих двоих были за моей спиной какие-то тайны!

Но Лариса ничего этого не заметила. Она вытерла глаза и повторила:

– Валерка этот, чтобы ему пропасть, и звонил! И что он к Петьке прицепился. Как репей! Да и мой тоже хорош! Сколько я ему твердила, что этот человек его до добра не доведет, все как об стенку горох. Да что я тебе, Леня, об этом говорю! Ты его получше меня знаешь. Только у тебя ума хватило от этого беспутного вовремя отойти, а Петька мой за ним как хвостик бегал. А в последнее время так и вовсе у нас дома только и разговору, что об этом Валере.

– И чего говорили? – встряла в беседу Мариша, хотя свои жалобы Лариса обращала главным образом к Леониду.

– Да? – поддержал ее Леня. – Как ты, Лариса, эти разговоры связываешь с тем, что Петька пропал? Почему ты решила, что именно из-за Валеры?

– Да из-за кого же еще?! – возмутилась в ответ Лариса. – Сначала Петька мне все уши прожужжал о том, какой этот Валера деловой, да какой замечательный, да как мы с его помощью прямо на самый верх взлетим. Дескать, вместо двухкомнатной квартиры, которую мы с большим трудом строим, мы себе целый коттедж современный купить сможем. Одним словом, золотые горы какие-то сулил.

– Это Валера сулил? – не выдержала и включилась в разговор Юля.

– Валера Петьке сулил, а тот уж мне пересказывал, – пояснила Лариса. – И ладно бы что-то конкретное. А так одни тайны какие-то. Взрослые люди, а вели себя – чисто мальчишки. Ночью куда-то бегали, какие-то свертки прятали, какие-то писульки непонятные расшифровывали. Я один раз у Валеры и спросила…