В общем, снова мы видим картину, словно сошедшую со страниц романа Герберта Уэллса «Война миров»: толпы обуянных страхом людишек, которые бегут от приближающихся марсианских треножников.

Попытка французского командования спешно сколотить новый оборонительный рубеж за Маасом провалилась: большинство войсковых частей 2-й и 9-й французских армий уже превратились в толпы обезумевших от паники двуногих. Между Парижем и направлением удара танкового «кулака» немцев оказалась полностью хаотизированная территория, забитая сотнями тысяч беженцев и солдат из рассеянных, дезорганизованных французских частей. Именно паника тогда уничтожила две армии Франции.

Самое интересно заключалось в том, что в Париже практически ничего не знали об обстановке на севере собственной страны. Связь с войсками оказалась утерянной — и радио, и проводная. Военное министерство пыталось составить картину продвижения немецких войск, обзванивая почтово-телеграфные отделения тех городков и сел, к которым по предположениям из Парижа приближались немцы. Сведения попадали в Париж с большим запозданием, не позволяя хоть как-то реагировать на все новые и новые угрозы.

И немцы совершили второе страшное чудо. Нанеся военное поражение французам на севере, они затем учинили настоящую гуманитарно-социальную катастрофу на остальной части Франции…

Дальше немцы уничтожили Францию чистым страхом.

…Паника захватывала страну целиком. Французская пресса невольно работала на Гитлера, сообщая миллионам читателей о действиях пятой колонны в агонизирующих Голландии с Бельгией. 11 мая, как пишет Луи де Йонг в своей книге, парижские газеты огорошили своих читателей уткой о том, что близ Гааги немцы высадили двести парашютистов в английской форме. Страх перед переодетыми немцами, сброшенными на парашютах, охватил массы, передавшись и военным штабам. 13 мая уже само французское правительство поддалось ей, сообщив о том, что всякий захваченный в плен переодетый немецкий военнослужащий будет расстрелян на месте.

Самое интересное, что немцы кое-что сделали для того, чтобы эти слухи поражали сознание французов. Например, для создания иллюзии о страшной и большой пятой колонне, они еще заранее, ранней весной 1940 года, провели шпионскую операцию и подожгли склады хлопка в Марселе. С военной точки зрения этот поджог имел ничтожный эффект. Зато он имел характер пси-удара. Он создал впечатление о мощном диверсионном подполье во Франции. С началом же операции абвер (немецкая военная разведка) действительно выбросила немного своих агентов на парашютах, снабдив их средствами для поджогов. Не могло быть и речи о том, что эти ничтожные силы нанесут какой-то реальный урон французам. Дело было в ином — именно в психологическом шоке от самого факта этих действий. В воспаленных умах охваченных паникой французов эти десятки парашютистов превратились в сотни и тысячи, к которым прибавились тысячи немецких пособников внутри Франции — которых в жизни просто не существовало. Падение Голландии усилило эту психическую эпидемию.

И вот уже 14 мая 1940 года французский министр информации, выступая по радио, сказал: «Десятки тысяч немцев, пользовавшихся благородным гостеприимством голландского народа, внезапно оказались врагами, готовыми к нападению». 15 мая французские газеты распространили известия о том, что в Голландии гитлеровские парашютисты маскировались под почтальонов, полицейских и женщин. 16 мая министр иностранных дел уже павшей Голландии ван Клеффенс сообщил французским газетчикам о том, что «парашютисты спускались тысячами, будучи одеты во французскую, бельгийскую и английскую военные формы, в рясы священников и даже в одежду монахинь и больничных сиделок».

В данном случае голландец нес полную околесицу: он был таким же перепуганным животным, как и его соотечественники. У немцев физически не могло быть тысяч парашютистов-шпионов — едва ли не столько же, сколько всех ВДВ Гитлера. Не было у немцев и самолетов, чтобы параллельно с высадкой ВДВ организовать еще и массовое «рассеивание» по стране мелких групп десантников-диверсантов. Однако логика у обуянных страхом уже не работает. Смертельно испуганный голландский чиновник через прессу заражал своим ужасом миллионы французов.

В ночь с 15 на 16 мая в Париже узнали о полном разгроме 9-й армии. Господи, путь на Париж открыт для немцев! Тогда еще никто не знал, что танки Гитлера пойдут не на столицу, а к Ла-Маншу, отрезая обреченную англо-французскую группировку во Фландрии. В Париже вспыхивает животная паника. Люди бегут из города. Такси невозможно поймать — они все расхватаны.

Правительство, оказавшись в полных информационных потемках, делало истерические заявления и вопило о том, что Родина в опасности, но французы бежали, не желая сражаться за свою страну. 21 мая премьер Поль Рейно заявил народу о том, что мосты через Маас (на самом деле взорванные) не были уничтожены из-за «необъяснимых ошибок». Он говорил об искаженных донесениях, о ложных приказах на эвакуацию, об измене, саботаже и трусости. Он назвал предателем командующего 9-й армией генерала Корапа (позднее полностью оправданного).

Это истеричное выступление окончательно свихнуло мозги всей Франции. Теперь французы видели предателей и пятую колонну повсюду. Газеты сократили свой объем сначала до четырех, а потом и двух полос. Сообщения стали скупыми, и люди попали под полную власть страшных слухов. В довершение ко всему, с севера на юг Франции хлынули от 6 до 7 миллионов беженцев — на поездах, автобусах, пешком. С 13 мая эвакуация приняла форму «Спасайся, кто может!». Нормандия, Бретань и юг страны оказались буквально забитыми беженцами. Издерганные, похожие на душевнобольных существа заражали друг друга страхами. Сообщения о деятельности пятой колонны в газетах и по радио пугали людей…

Таким образом, немцы устроили не только дюнкеркский разгром. После него они смогли превратить миллионы беженцев в оружие окончательного уничтожения Франции. И если о победе Гитлера во Фландрии и на берегах Масса сказано много, то об этой уникальной операции — куда меньше.

Полистайте «Лабиринт», записки знаменитого Вальтера Шелленберга. Итак, в мае 1940 года немцам нужно было избежать ситуации вторжения во Францию в 1870 году. За семьдесят лет до Гитлера еще слабая Пруссия, поразив французов на севере, втянулась в осаду Парижа, а на юге страны энергичный министр-еврей Леон Гамбетта принялся формировать новую армию. Тогда немцев-пруссаков спасло от проигрышной для них войны на истощение восстание рабочих в Париже и Парижская коммуна. Напуганные призраком коммунизма французские верхи предпочли капитулировать перед Пруссией, чтобы подавить первую в мире социалистическую революцию.

В мае 1940-го времени у немцев тоже не было. Парижские рабочие, как назло, революции устраивать не собирались. Военные запасы немцев в неотмобилизованной экономике и даже резервы горючего подошли к грани истощения. Продолжение войны на юге Франции было Третьему рейху уже не под силу.

Но немцам удалось главное — они сломали способность французов трезво соображать. И у них было прекрасное Рейхсминистерство пропаганды Геббельса, источник умных и смелых голов. Вальтер Шелленберг вместе с геббельсовцами разработал программы радиопередач, которые сеяли панику и неразбериху среди противников. Директор мощной радиостанции в Саарбрюккене, доктор Адольф Раскин, начал передавать мощный поток сообщений на французском языке — якобы официальных сообщений от французских властей.