Девочки отправились в ближайший салон. В хмурое буднее зимнее утро там было пусто. Мастера, молодые девчонки ненамного старше Алисы, от нечего делать стригли и укладывали друг дружку.

Неудивительно, что, когда появилась клиентка, они тут же накинулись на нее.

— Стричься будешь? А краска? А химию не хочешь попробовать?

— Нет! Химию нам еще рано. А покраситься можно, если цвет подходящий подберем, — бойко отвечала за Алису Нина, внимательно рассматривая окруживших их девушек. Наконец она обратилась к одной из них, с короткой стильной стрижкой:

— Скажите, а вы сами у кого стриглись?

— У Ленки Елизаровой… Ой, у Елены Игоревны. Вот она, — выбранная Ниной девушка указала на другую, стоящую чуть в стороне.

— Отлично! Елена Игоревна, а ее вы сможете подстричь?

— Конечно! — улыбнулась мастер и усадила Алису в кресло. Нина бесцеремонно уселась рядом.

— А почему ты выбрала именно ее? — шепотом поинтересовалась Алиса.

— Потому, что у той, которую она стригла, самая классная стрижка! Я так свою парикмахершу вычислила. Пришла к нам в салон и посмотрела, у кого самая классная прическа. А потом выяснила, кто эту прическу делал! Ясно?

— Но у самой у нее прическа вообще-то не очень, — с сомнением проговорила Алиса, оглядывая выбранную мастерицу.

— Значит, остальные стригут так себе! — объяснила Нина непонятливой сестре. — Она же сама себя постричь не может — вынуждена стричься у кого-нибудь из других. Просекаешь?

— Ясно! — до Алисы наконец дошло, и она заметно повеселела.

— Вот увидишь, все будет супер! — успокоила ее кузина и не ошиблась. Парикмахерша действительно оказалась первоклассной. Из каталога они вместе выбрали подходящую прическу и цвет, при этом Лена (девчонки как-то сами собой перешли на «ты») тактично подсказала Алисе, что ей подойдет больше всего.

Выбор оказался на редкость удачным. Вначале Алиса с сожалением смотрела на падающие на пол длинные локоны. Но потом, когда волосы были подстрижены, покрашены и уложены, Алиса была потрясена собственным преображением.

Сперва она даже не узнала себя. Из зеркала на нее испуганными глазами смотрела симпатичная черноволосая девчонка со стильной асимметричной стрижкой. С одной стороны волосы были короткими, почти как у Нины, а с другой — нависали на лицо иссиня — черными, как вороново крыло, длинными прядями. Неожиданный, непривычный цвет изменил весь облик — девчонка была ни капли не похожа на прежнюю Алису. Та была незаметной, серенькой, обычной, потому и не любила привлекать к себе внимание, и ее действительно никто никогда не замечал. А эта… Кем же была новая Алиса? Фотомоделью? Актрисой? Модной певицей? Подругой рокера? Ей еще только предстояло это узнать.

— И что мне со всем этим делать? — обратилась она за советом к Нине.

— Вживаться в образ! — тут же ответила кузина. — Ты не парься, а просто играй роль, усекла?

Совет оказался просто гениальным. Не надо было ничего выдумывать, ломать себя и переделывать, надо было просто стать актрисой!

Вскоре обнаружилось, что «новая» Алиса более решительная и смелая, чем та, которая была раньше.

Выходя из парикмахерской, эта девочка даже не стала надевать шапку — не хотела портить укладку. Раньше она бы ни за что себе такого не позволила — на улице минус два, разве можно ходить с непокрытой головой! Но так рассуждала бы прежняя Алиса, а новая не боялась ни мороза, ни маминых упреков.

Эта девочка решила отправиться к окулисту и примерить контактные линзы. Было очень непривычно и в первый момент неприятно, но Алиса, увидев в зеркале свое отражение без очков, поняла, что все ее усилия и мучения не напрасны.

— Не дрейфь! У тебя очень даже красивые глаза, — бодро проговорила Нина, оглядывая сестру. — Долой очки! Только вот что. Давай-ка мы немного подкрасимся, — и запасливая сестрица достала из сумочки тушь.

Алиса покорно подставила ресницы. Меняться так меняться! Она очень нравилась сама себе.

Разгоряченные, взбудораженные девчонки вышли на улицу.

— О! Это как раз для нас! — воскликнула Нина, увидев очередную вывеску.

— «Пирсинг и татуаж», — прочитала Алиса. — Надеюсь, ты не собираешься… — только и успела сказать она, когда кузина схватила ее за руку и потащила в салон.

Вот тут Алиса запаниковала по-настоящему. Одно дело прическа, пусть даже и экстремальная. Это родители еще смогут простить. Но пирсинг и тату! Раньше она даже о прокалывании ушей боялась заикнуться, а тут заявится домой вся в дырочку!

И что же будем колоть, подружки? — мастерица в салоне выглядела членом семейки Осборнов — черные растрепанные патлы, синяя помада, серые тени вокруг таинственно мерцающих глаз.

— Так… Дай-ка сюда бабки! — скомандовала Нина Алисе и, пересчитав оставшиеся деньги, подвела итог:

— Три справа, одна слева, одна в носу, одна на пупке, как у меня! С вашими сережками. И две татушки — на плече и на коленке. Тушь — малиновая и фиолетовая…

— Но это же не навсегда? Эти татуировки — они же когда-нибудь сойдут? — пролепетала Алиса, когда Нина с мастером принялись деловито выбирать по каталогам рисунки.

— А ты хочешь постоянные? — тут же загорелась Нина.

— Нет-нет, ни за что! — испуганно замахала руками Алиса.

— Тогда годика на два, на три… — рука с синими ногтями потянулась к Алисиному лицу…

Легкий озноб приятно охлаждал лицо. Части тела, подвергшиеся воздействию умелых рук «дочки» Осборна, горели и побаливали, но это было ничто по сравнению с сумбуром, который царил в душе — еще бы, столько всего случилось за один день! Ей казалось, что на нее смотрят и провожают взглядом ВСЕ прохожие, а особенно — незнакомые мальчишки.

— Сколько, оказывается, народу прогуливает! — удивленно проговорила Алиса и нос к носу столкнулась с Васькой Кузнецовым.

Увидев ее, парень остановился как вкопанный.

— Грушина! Это ты? — в голосе его звучало сомнение и такое удивление, будто он встретился с разгуливающим в рабочее время директором школы.

— Нет, не я! А что? — с вызовом спросила Алиса. Она слегка покраснела — раньше у нее ни за что не получилось бы так разговаривать с Васькой: она бы растерялась, начала запинаться, не смогла бы связать двух слов. Но теперь…

— Да ничего… Потрясно выглядишь! — голос Васьки звучал восхищенно. — Прическа, и все такое… А вот эта штучка в носу — просто класс! Я и сам о ней мечтал, да предки запретили… А че это ты тут делаешь?

— Не видишь? Контрольную пишу!

Васька фыркнул:

— Ну ты даешь! Не знал, что ты умеешь прогуливать.

— Я тоже не знала. Но ничего. Оказалось, что это не трудно. Получается с первой попытки!

Алиса почувствовала удар в бок.

— Может, ты нас познакомишь? — игриво спросила Нина, и Алиса тут же скисла. Ну вот! Кончилось веселье. Сейчас Васька переключится на Нинку и снова забудет про нее.

Она представила ребят друг другу, те начали о чем-то весело болтать, и Алиса, помрачнев, отошла в сторону.

— Сестренка, ты как? — услышала вдруг Алиса обращенный к ней вопрос.

— Что?

— Василий приглашает нас в «Мак». Пойдешь?

Девочка пожала плечами и кивнула.

— Ничего парень! — тихо шепнула ей Нинка. — Одобряю! Ты чего такая кислая? Уж не ревнуешь ли?