А чем это ты так доволен? – язвительно спросила Амалия. – Небось и себе немножко отхватил?

–  Может, и отхватил. Надеюсь, ты не возражаешь?

– С чего бы мне возражать? Ты заплатил, сколько я просила. Я проверила документы на недвижимость – там все в порядке… все вполне законно переписано на мое имя. Пройдет десяток лет, а может, и меньше, и эта собственность утроится в цене. Теперь я очень богата, спасибо Кэролайн Ван Дайк!

– О, драгоценная Амалия! – воскликнул Стивен с издевкой. – Как жаль, что я уже помолвлен с Кэро! А то бы я непременно предложил тебе руку и сердце.

Амалия хрипло расхохоталась. Оторвавшись от денег, она внимательно посмотрела на Стивена.

– Ты меня этим не осчастливил бы, – заявила она, скручивая газету в трубку.

–  Нарываешься на ссору? – спросил Стивен. – Уверяю тебя, напрасно! У меня что-то нет желания с тобой ругаться. Я видел, как ты обошлась с Джоном Тоддом.

– Это хорошо, что ты не забыл.

–  Теперь я могу увидеть Кэролайн?

– Конечно.

– Как ее самочувствие? Мне пришло в голову, что, потеряв ребенка, она может совсем обезуметь.

– Я видела ее всего пару часов назад, и она была еще беременна.

– Что?! – Стивен вскочил со стола. – Ты же обещала, что мне не придется возиться с выродком Маршалла!

– Потише, пожалуйста, – предупредила Амалия, – девочки услышат. Я обещала, и я сдержу свое обещание. Наберись терпения, скоро она выкинет.

– Значит, она выпила таблетки мадам Рестелл?

– Пока нет, но выпьет. Я даю ей с чаем слабую дозу опиума. Ее сопротивление слабеет. Чтобы окончательно сломить ее волю, я перевела девчонку в подвал. Это было пару часов назад… – Амалия вдруг остановилась и склонила голову набок. – Что это было?

– Что?

Стивен тоже обернулся и прислушался.

– Я слышала какой-то звук. – Шурша светлой атласной юбкой, Амалия подошла ко входу в свои апартаменты и снова прислушалась. – Ничего, – сказала она наконец, – но я ясно слышала…

Стивен отмахнулся:

– Наверное, кто-то из твоих «девочек» пошел на кухню по черной лестнице.

– Да нет… такое впечатление, что звук был в моих комнатах.

– Пойду посмотрю, раз ты так волнуешься. Только ради Бога, Амалия, спрячь деньги! Если увидят, тебе будет не так-то просто объяснить их появление.

Стивен стремительной походкой направился к двери, не замечая, с каким восхищением оглядывает Амалия его фигуру. Хозяйка борделя была еще хороша собой, но разница в возрасте мешала Стивену заинтересоваться ею как женщиной. Его волновало другое: как лучше ее убить. Очень удачно, что она перевела Дженни в подвал, подумал Стивен и усмехнулся. Он воссоединит Амалию с ее любовником.

Когда Стивен вернулся в кабинет, Амалия запирала верхний ящик своего стола. Она демонстративно бросила ключ за корсаж и поправила вырез платья, так что ключ улегся в ложбинку между грудями.

– Ну что?

– Никого там нет. В заднем коридоре тоже пусто. Мэгги и еще несколько «девочек» в столовой. Это осложняет дело?

Амалия покачала головой.

– Подвал совершенно звуконепроницаем. К тому же попасть в него можно только с улицы. Ты без труда заберешь свою невесту, если подгонишь карету к черному ходу.

– Как же ты перетащила ее в подвал?

Стивен тряхнул головой, отбрасывая упавшую на лоб пепельную прядь.

Амалия посмотрела на сильную линию шеи Стивена. Где-то в глубине души она жалела о том, что собиралась сделать. Но что ей еще оставалось? Надо было как-то обезопасить себя.

– Мне помогала Мэгги.

– Что?! – чуть не взревел Стивен. – Идиотка!

– Не смей так со мной разговаривать! – рявкнула она. – Я знала, что делала. Мэгги не известно, кто она такая. Она вспомнила ее по новогодней ночи и думает, что я готовлю девочку для тебя. Если ты будешь держать язык за зубами, Мэгги ничего не узнает. Она не глупа и не станет задавать лишних вопросов, – Амалия надменно вскинула бровь, – тебя это устраивает?

– Наверное. Ты не оставила мне выбора.

– Если ты успокоился, может, хочешь взглянуть на свою невесту? Отлично. Сказать по правде, я с радостью от нее избавлюсь. Пойдем! Мне надо взять лампу. Мы пройдем через мои комнаты и выйдем на улицу черным ходом. Никто из девочек нас не увидит.

Стивен пошел за Амалией по ее апартаментам. Выйдя на улицу через черный ход, они подошли к наклонным двойным дверям подвала. Амалия дернула за ручку и приоткрыла одну дверь.

– Ты что, не заперла? – спросил Стивен.

– А ты не видишь? Не волнуйся, ей отсюда не выбраться – она слишком слаба. Я сама с трудом поднимаю эту дверь. Помоги же, ну?

Стивен нагнулся и вместе с Амалией взялся за скобку. Дружно потянув, они открыли дверь и быстро спустились в подвал. Первой вошла Амалия. Она держала лампу, а Стивен закрывал дверь у себя над головой.

– Сюда, – сказала Амалия, показав налево, – она там, где ты закопал Джона Тодда.

Амалия вошла в сырое грязное помещение. Лампа осветила паутину и корзины с гнилыми яблоками, оставшимися с прошлого лета. Было видно, что могилу Джона Тодда потревожили, и Амалия могла себе представить, с каким ужасом Дженни поняла, где находится.

Дженни подняла руку, защищая глаза. Свет лампы показался ей непереносимо ярким. На запястье у нее темнели синяки от наручника. Она сидела, забившись в дальний угол, притянув колени к груди.

– Ты, кажется, сказала, что напоила ее наркотиком, – заговорил Стивен, – но она подвижна, даже слишком. Как я ее понесу?

Он сделал несколько шагов к Дженни. Голос Амалии, холодный и резкий, заставил его остановиться. Он сразу вспомнил, с каким хладнокровием она застрелила Джона Тодда. Стивен медленно повернулся. За спиной слышались тихие всхлипывания Дженни.

Пистолет, который Амалия прятала в сборчатой манжете правого рукава, теперь был нацелен на Стивена.

–  Тебе не придется ее нести. Я избавлю тебя от этих хлопот, – заявила она. – Как же ты не догадался о таком финале? – Не сводя глаз со Стивена, Амалия присела на корточки и поставила лампу на пол. – Понимаешь, Стивен, я просто не могу оставить тебя в живых.

Лицо Стивена было бесстрастно.

– Между ворами нет чести, так, Амалия? – сухо спросил он. – Я собрался сделать с тобой то же самое.

– Я это предвидела.

– Ну хорошо, ты избавишься от меня. Но что ты будешь делать с Кэролайн?

– Боюсь, мне придется убить и ее.

– Ясно.

– Вижу, тебя это тоже не удивляет.

– Да в общем-то нет. Мне только интересно, что думает об этом Маршалл.

–  Маршалл? – Амалия наморщила лоб. – А он-то здесь при чем?

Стивен перевел взгляд с лица Амалии и посмотрел за ее правое плечо.

– Скажи ей, Кристиан!

Амалия скривила губы в усмешке:

– Неужели ты думаешь, я клюну на эту удочку? Я не сегодня на свет родилась. Ты такой же ненормальный, как и твоя невеста, если думаешь, что меня можно так дешево купить…

Стивен небрежно пожал плечами, продолжая смотреть мимо:

– Думай что хочешь, Амалия. Ты можешь меня убить. Я уверен, он не станет мешать. Но он не даст тебе прикоснуться к его драгоценной Дженни. Я прав, Маршалл?

Амалия не решалась стрелять. Она стояла, прислушиваясь, но за спиной не было ни звука, ни намека на дыхание. Разозлившись на себя за то, что позволила Стивену сбить ее с толку, она вскинула на него ствол оружия.

– Не притрагивайся к пистолету! – рявкнула она.

– Ты же все равно собираешься убить меня. Так почему бы мне не попробовать защититься? – Он медленно опустил руки, убирая их от спрятанного под жилетом оружия. – Интересно, как ты себя будешь чувствовать, оставшись с Маршаллом наедине?

– Хватит! – Амалия раздраженно топнула ногой. – Здесь больше никого нет.

Стивен хитро сощурился.

– Думаю, теперь ты уже не так в этом уверена, Амалия.

Да, это было так. Он очень убедительно смотрел на что-то справа и сзади от нее. Амалия почти физически ощущала его взгляд, задевавший ее плечо. Что, если он говорит правду?

– Как мог попасть сюда Кристиан Маршалл? – спросила она. – Да и как вообще он мог нас найти?

– А, Кристиан? – спросил Стивен. – Как ты нас нашел?

Ответа не последовало. Амалия сказала себе, что и не ждала ответа.

– Нехорошо, Стивен!

– Он хочет, чтобы ты меня убила. Как ты не поймешь? Он ждал нас здесь, в подвале. Мы были так поглощены Кэролайн, что ни разу не оглянулись. Он был здесь все это время, а теперь ждет, пока ты меня убьешь, чтобы потом разделаться с тобой одной. Он не позволит тебе притронуться к Кэролайн. У него револьвер, Амалия, – Стивен чуть прищурил глаза, – по-моему, «ремингтон». С рукояткой из слоновой кости. Могу поспорить, что это тот самый, с которым он воевал. Этот револьвер добыл ему медаль под Геттисбергом.

Рука Амалии, державшая пистолет, задрожала. Она подняла левую, чтобы поддержать ее за запястье.

– Врешь!

– Оглянись и сама увидишь, что нет.

– Ты этого очень хочешь, да?

Амалия нащупала пальцем курок. Она вспомнила шум, который слышала в кабинете, разговаривая со Стивеном. Все тело ее напряглось. И опять она спросила себя: что, если Стивен говорит правду? Внезапно развернувшись, она выстрелила наугад.

Кристиан повалился на колени, и Дженни вскрикнула. Забыв об опасности, она поползла к нему и чуть не попала под ноги Стивену. Беннингтон бросился на Амалию, пока она не успела опять нацелить на него пистолет. Дженни откатилась в сторону, и в этот момент Стивен повалил Амалию на землю. Лампа опрокинулась, и стекло разбилось. Масло каплями расплескалось по земле и взметнулось кверху маленькими язычками пламени, желтыми и оранжевыми. Когда Дженни подползла к Кристиану,