подозрительными.

Они вообще не выглядели как пираты.

Алекс чувствовал себя отдохнувшим, действительно отдохнувшим, впервые за прошедшие дни. Он уже не помнил точно, сколько дней прошло, но знал, что испытание в Матери Роз длилось не больше, чем несколько дней. Некоторые события уже казались нереальными. Сколько людей умерло - скольких людей он убил - уже не укладывалось в его голове. Было такое чувство, что он очнулся от долгого страшного сна, наполненного бесконечным террором.

Он глубоко сочувствовал своей матери, годам, потерянным в неопределенности. Он сожалел, что она никогда не могла избежать этого уединения, одиночества, черт возьми!, что у нее никогда не было шанса жить своей жизнью. Он был убит горем и зол, что люди от другого мира пришли сюда и сделали с ней это - украли ее жизнь - и в конце концов убили ее.

Самым худшим из всего этого кошмара было, когда он увидел Джекс, беспомощно висящую в душе в Матери Роз, изо всех сил пытающуюся вдохнуть, боясь, какой ужасающей пытке они подвергнут ее, боясь, что она в конечном счете задохнулась бы, в полном одиночестве, как многие другие, которых Вендис держал в своих тисках.

Теперь, после двенадцатичасового сна, действие наркотиков ослабло. Он избежал кошмара, части его, так или иначе. Джекс, тоже, казалось, почти вернулась к нормальному состоянию. Он не мог подобрать слов, чтобы передать как прекрасны были ее глаза, столь яркие и живые снова. Она была израненной и избитой, но она была жива. И только это имело значение.

Он услышал, как перестала шуметь вода, и через несколько минут она вышла, одетая в чистые джинсы и красную майку. Ее светлого цвета волосы выглядели потрясающими, даже будучи мокрыми. Она сушила их полотенцем, единственным известным ей способом.

Он жестом указал на небольшой холодильник. “Хочешь что-нибудь поесть?”

“Нет, не сейчас. Я бы хотела закончить, а после поела бы.”

Она продолжила сушить волосы полотенцем.

“Ты могла бы использовать фен и они высохли бы намного быстрее.”

Она взглянула на него, непонимая. “Что?”

Алекс улыбнулся. ' Вот, позволь я покажу тебе.'

Он повел ее в ванную и снял фен с держателя. Он включил его и провел над ее волосами - мгновение, и выключил.

'Видишь?'

'Это восхитительно,' сказала она, взяв фен из его руки и осматривая его. 'Я могу сделать тоже самое с помощью магии, но магия не работает здесь. Я не представляла, что вы будете иметь технологию подобную магии.' Она протянула фен обратно. 'Посуши ещё немного.'

Алекс снова включил фен и направил теплый воздух на ее волосы. Она поворачивалась, чтобы ему удобнее было обдувать ее длинные волнистые светлые волосы. Когда он закончил, она обернулась и просмотрела на него.

Почему ты выглядишь чистым?”

'Я принял душ, пока ты спала.'

'Ааа,' сказала она, входя обратно в зал. 'Я думала, что мы договорились о том, что дам пропускают вперёд.'

Алекс улыбнулся. 'Я побеждаю любым способом, каким могу, даже если при этом приходится нарушать правила.'

Она одарила его многозначительной улыбкой. “Я рада, что это так.”

'Как ты себя чувствуешь?'

'Как новая женщина.'

'Что ж, ты выглядишь красиво, как никогда.'

Она улыбнулась: 'Ты тоже.'

“Если ты чувствуешь себя лучше, тогда я хотел бы получить некоторые ответы,” сказал Алекс, став серьезным. “Прежде, чем мы попали в засаду, и погас свет, моя мать сказала, что они все время спрашивали ее о вратах. Когда ты услышала 'врата,' ты поняла, что они имели в виду, что они хотели.”

Она кивнула. “Им нужны врата.”

Алекс закатил глаза. “Это я уже понял. Но я не знаю то, что это означает.”

“Ну,” сказала она, сворачивая свою грязную одежду, и складывая ее в шерстяную сумку, купленную в аллее у выхода, “Ты помнишь, когда я сказала, что попыталась забрать картину, которую ты дал мне, чтобы показать людям моего мира?”

Алекс кивнул. “Ты сказала, что во время путешествия она просто исчезла.Сказала, что не знала, что произошло, но подтвердились подозрения, что вещи не могут попасть из этого мира в ваш.”

“Так, если ничего не может быть забрано в мой мир, как люди из моего мира могли попасть сюда? Как Рэделл Каин мог посылать так много людей сюда так долго? Что они хотели получить, если они ничего не могут забрать?”

'Возможно, знания?'

“Хорошо, допустим, что это так, но я думаю, что Каин хочет получить кое-что более существенное. Они ищут что-то определенное, и они потратили много времени и усилий, пытаясь получить это. Почему ты полагаешь, они держали твою мать в заключении всем это время? Почему им нужен ты?”

“Очевидно, я полагаю, им нужны врата. Но я не знаю что это означает.” Алекс развел руками, выражая расстройство. “Что, черт возьми, за врата? Почему они нужны им?”

Она затолкала свои свернутые джинсы в сумку и выпрямилась. “Над этим долго размышляли в разных плоскостях, что с тех пор, как наши миры были отделены, некая форма связи осталась между ними. Но это всегда оставалось лишь неподтвержденной теорией.”

Алекс слушал ее настороженно. “Выходит, что это подтверждает теорию?”

“Ну, ты помнишь, как я говорила тебе, как лорд Рал выслал людей в этот мир, чтобы закончить войну?”

“Да. Ты сказала, что они не не могли попасть сюда способом, которым воспользовались вы, на мгновение объединив миры в одном месте и времени, чтобы отделить людей, которые хотели жить без волшебства, и оставить их в этом мире, а ваших людей - в вашем.”

“Правильно. Именно поэтому это событие назвали разделением. Не много известно о том, что случилось тогда, но, думаю, что лорд Рал так или иначе соединил пустоту между нашими мирами, соединил их вместе во время вспышки, чтобы послать людей, которые не хотели жить с волшебством здесь.”

“Ты имеешь в виду, что он послал их через врата?”

“Нет, но согласно этой теории, должно было быть фактическое место связи, маленькая брешь в пространстве небытия между мирами, открытая в течение времени и пространства, которое позволило всему оставаться в балансе, в то время как миры существовали вместе, а затем произошло их разделение. То, что мы можем попасть сюда и вернуться, по сути, является доказательством, что связь все еще существует; иначе, получается, мы не смогли бы пересечь пустоту между нашими мирами.

Врата, теоретически, были побочным эффектом разделения, аномалией, дефектом, который остается по сей день.

“Другие сторонники теории о вратах говорят, что они должны были быть созданы лордом Ралом, чтобы уравновесить то, что он сделал, иначе разделение, возможно, не могло бы произойти.”

“По-моему это очень значимое событие. Почему это все только догадки? Почему так мало об этом известно?”

“Когда-то были архивы, но длительный период Золотого Века был закончен в войнах, которые привели к разрушению многих из наших наиболее ценных архивов. Это было смутное время. После того, как оно закончилось, мы потеряли большую часть нашего наследия.”

Алекс вздохнул. “Таким образом, ты думаешь, что момент разделения оставил тоннель между этими двумя мирами? Червоточина в некотором роде?”

Джекс пожала плечами. “Я не знаю, червоточина ли. Тоннель немного упрощенно, но я полагаю, что можно рассмотреть это таким образом. Хотя, лучше всего сравнить это с чем то, вроде вентиля, баланса,