Словно сошедшие с офортов Гойи, на сцену в дикой пляске врываются духи, ведьмаки, чудища. Закружили Тиля и Неле в бесовском хороводе, оглушили своей песней.
духи. Люди! Здесь люди!.. Добро пожаловать, черви земные! Вы еще не всех сожгли? Еще есть на растопку? Эй, кому нужны мальчишка с девчонкой?!
Неле. Тиль, мне страшно!
Тиль. Не бойся, Неле... Я здесь... я спрошу их!
духи. Спрашивай, мы ответим...
Тиль. Эй вы, бесплотные! Если вы вправду над нами, ответьте: зачем мне жить?
Первый дух (подскочил к Тилю, взял его под руку). Глупый вопрос, мой мальчик. В самом вопросе скрыт ответ. Зачем жить?.. А и не надо!.. Ты ведь не просился в жизнь, тебя вытолкнула природа головкой вперед. Но теперь-то ты взрослый и сам можешь распорядиться... Зачем жить, когда можно умереть?.. И тогда – конец всем вопросам. И боли нет, и тоски нет... Только пространство!.. Решись, мальчик, решись... Ибо, как скажет Гёте: «Пока нет в тебе этой жажды гибели, этого – умри и обновись, ты только унылый гость на темной земле...»
Тиль. Да. Так! Умри и обновись! (Достал нож.)
Неле (бросаясь к нему). Тиль. А я?.. А дети наши, которых нет? А внуки наши, которых нет?.. Не верь ему!.. Надо жить, надо!
Тиль. Зачем?
Неле. Чтобы жить!
Второй дух (подбежав к Тилю). Девушка абсолютно права. Жить, чтобы жить... В этом высший смысл! Есть, спать, размножаться... Это – естество! Почему мы стесняемся?.. Олень не стесняется, лев не стесняется, а человек – что ж он, глупее?.. Построить дом, растить потомство, ходить за пищей, мыться в реке... Счастье?
Тиль. Счастье!
Второй дух. И есть горячий суп. И запивать холодным пивом... И сидеть у теплого камина... И, помешивая пепел кочергой, вспоминать про папочку! (С хохотом отбегает.)
Тиль. Пошел прочь!
Третий дух (схватил Тиля за руку). Кого ты слушаешь, безумец! Тебе ли, оскорбленному, искать покоя?.. Мстить – вот он, смысл жизни! Мстить всем! Всегда!.. На пинок отвечать оплеухой, на удар – десятью. Кровь смывается кровью! Ты – один, против тебя – все! Мсти!
Тиль. Пепел Клааса стучит в мое сердце!
Третий дух. Отомсти за него! Кругом предатели! И мой тебе совет: для начала убей мать!
Тиль (отшатнувшись). Что?!
Третий дух. Она предала отца: он – мертв, а она – жива! (С хохотом отбегает.)
Неле (кричит). Тиль, убежим отсюда!.. Дай мне руку!
Тиль. Я всех ненавижу!
Неле. И меня?
Тиль. И тебя!
Духи с ликованием окружили Неле.
духи. Девочка! Хорошая девочка, пойдем с нами!.. (Срывают с нее одежды.) Поиграем! Поиграемся!.. Кто тебе из нас первым нравится?.. А?.. Мы – мальчики веселые!..
Неле. Тиль! Не бросай меня!.. (Вырывается из объятий духов.) Я боюсь... Куда ж я без тебя, любимый мой?.. Мне страшно... Я не хочу одна... Пожалей меня, пожалуйста!
Тиль. Прости. (Обнял ее.) Сам не знаю, что говорю...
Неле (покрывая его лицо поцелуями). Хороший мой. Спасибо, господин мой... Ну, ну, не бойся! Я с тобой!.. Я сильная, Тиль, я за тебя глаза выцарапаю... Вот так! Успокойся, милый. Потерпи... Все обойдется. Обними меня крепче... А хочешь – поплачь! Не стыдись, я пойму... Садись со мной... Вот так, миленький, вот так... Сейчас будет хорошо... Не бойся, это дурман, это пройдет...
Духи молча отступают. Тиль и Неле лежат в объятиях друг друга.
Каталина подходит к ним.
Каталина. Ты счастлив, Тиль?
Тиль. Да.
Каталина (вдруг став злой). Успокоился, стало быть?.. Насытился? Слизняк!.. Затих на теплой груди, заслюнявился... Все вы одинаковы! Пыжат из себя героев, а сами сделаны из того же мяса, из которого делают кабанов!.. Ты не дух Фландрии, ты ее непристойный звук!.. Плюю на тебя! На все свои надежды плюю... Господи, спасибо тебе, что сделал меня безумной, так мне легче жить на этой земле!..
Каталина уходит. Тиль и Неле остаются одни.
Неле. Не сердись на нее, Тиль. Пожалей ее...
Тиль. Я ей завидую.
Неле. Все будет хорошо...
Тиль (задумчиво). К сожалению, да. (Тронул ладанку.) Оно уже остыло, Неле... Совсем холодное...
Конец первой части 
