хозяйка. Так что со мной все разговоры ведите.
— Как скажешь, госпожа, — склонил голову Гостомысл. — Просто болярин хотел старого знакомца повидать.
— Еще повидаются. А пока садитесь за столы, гости дорогие. Поешьте снеди, для вас приготовленной, попейте медов пьяных да пива пенного…
— Отведаем и снеди, и хмельного, — сказал Гостомысл. — Только позволь нам вначале подарки от господина нашего, Мала Древлянского, тебе передать. Смирной, — позвал он, — несите, что привезли.
Взглянула Ольга на гривны серебряные, на кубки золотые, на меха куньи и отвернулась. Вздохнула тяжко. Платочек шелковый к глазам поднесла.
— Это вира[196] за Ингваря, — сказал Гостомысл. — Знаем мы, что малая это плата за содеянное. Только, видно, уж так угодно было богам. Муж твой, как волк, землю нашу расхищал и грабил. Села жег. Города палил. В Малине-граде всех подчистую вырезал. Старого с малым не пожалел. Повинен был в гибели княгини Древлянской. От его рук Беляна Вацлавна с Явью простилась. За то и смерть от нас принял. Честно принял. И вину перед Древлянской землей своей кровью смыл. Нет у нас боле обиды ни на него, ни на Киев.
— Мужа мне моего уже не вернуть, — сказала Ольга. — Виру вашу я принимаю. Зла на землю
Древлянскую больше не держу. Но докатилось до меня, что вы на Русь не только долги отдать, но и взять что-то пришли.
Гостомысл кивнул Побору. Болярин вышел вперед и притопнул ногой.
— Мы охотники заезжие, — скороговоркой заговорил он, — за зайцем серым гнались, в ваш удел забежали. Быстрый заяц от нас улепетывал, через тын-частокол перепрыгивал, схоронился в дому твоем, девица, дозволь отыскать его, красавица…
— Погодите. — Ольга взмахнула платочком. — Я не красна девица, я вдова безутешная. Не нужны мне зазывы и уговоры. Вы, значит, сватами ко мне приехали?
— Да, госпожа. — Побор был немного разочарован. — Князь Древлянский тебя в жены просит.
— Что ж… за столы ласки прошу… тут и поговорим…
Еда и питье были отменными. Отроки яства быстро меняли, подливать мед пьяный не забывали. Да и разговор клеился.
— Пойми, госпожа, — говорил Гостомысл, — трудно тебе без опоры мужской.
— Так-то оно так, — отвечала Ольга, — да боюсь, меня киевляне в Коростень не отпустят.
— Не гневи богов, госпожа. Киевляне тебя за ворота не выпускают. Печенеги земли полуденные рвут. Кривичи снова голову поднимают. Еще немного, и развалится Русь. Враги только того и ждут. Коршунами в грады и веси бесприглядные вцепятся. Мал Нискинич дельное предлагает. Замирим Перуна с Даждьбогом на веки вечные.
— Да, — согласилась Ольга, — трудно одной. Только Мала Нискинича я не знаю совсем. Как же я могу ему женой стать, если не люб он мне?
— Не о любви речь ведем, но о выгоде, — продолжал ведун наседать. — Ты же сама говоришь, что уже не девка красная. Да и он уже не вьюнош. Смотри, какой сын у него, — кивнул он на меня. — Дочка есть, Святославу погодка…
— Отец Святослава как родного примет, — вставил и я словечко. — Малуша ему сестрой будет названой. Я братом старшим…
Ольга внимательно посмотрела на меня. О чем-то своем подумала…
— Ты не сомневайся, госпожа. — Гостомысл к ней ближе придвинулся. — Никто ни тебя, ни сына твоего обижать не собирается. Как была хозяйкой Киева, так и останешься, а Русью вам вдвоем с князем сподручнее будет править. Мал Нискинич рода древнего. Его и восход и закат уважают. Непросто будет врагам против него выступить. И ты за ним, как за стеною, будешь…
— Разумны слова твои, человек Божий, — наконец сказала Ольга. — Только и вы меня поймите. Такие дела с наскоку не решаются. Обдумать все надо. С умными людьми посоветоваться…
— Никто не торопит тебя. — Гостомысл был доволен. — Мы не сразу ответ твой получить хотим. Ты подумай. Взвесь все внимательно. А потом и отклик свой дай. Стань нам госпожой законной. А Добрыну, — вновь он кивнул на меня, — матушкой.
Ольга вновь взглянула мне в глаза, а потом улыбнулась вдруг:
— На том и порешим, гости дорогие. Вам уже покои приготовлены. Вы же устали с дороги. Вот и отдохнете. А я как надумаю, так и знать вам дам…
Долгими показались нам те семь дней, что мы ответа от Ольги ждали. Она-то из Киева уехала. Святослава с собой забрала. Ключник сказал, что в деревеньке она своей, в Ольговичах, заперлась. Думу думает. Терем свой нам оставила. Холопы были услужливы. Девки сенные к дружинникам древлянским приветливы. Стража городская не злобная. Только в посады нас не выпускали. Сказали, что там опасно нам будет. Больно злы киевляне.
Мы не противились. У нас Ярун «приболел». Ключник лекаря позвать велел. Соломон нам и докладывал, что на Подоле и в Козарах делается. От него мы узнали, что Асмуд драккар снарядил, вверх по Славуте отправился. И о том, что от Свенельда пока вестей нет. Видно, сильно его печенеги придавили.
И о том, что тихо в посадах. Затаились все. Ждут, что со сватовством получится. В Козарах купцы об заклад бьются, пойдет Ольга за Мала или отказ даст? Гадают. Товар придерживают, ожидают, что цены поднимутся…
Сегодня Ольга вернулась в Киев. Нас в терем свой каменный позвала.
На этот раз в горнице столов не было. Ольга вышла к нам в хорошем расположении духа, улыбалась.
— Небось заждались, гости дорогие? — спросила.
— Да, госпожа, — Гостомысл за нас всех ответил.
— Что ж, — сказала она, — вот мое решение. Шлите гонца князю Малу. Пусть встречает меня там, где мужа моего, Игоря Рюриковича, жизни лишил. Хочу последнюю честь ему отдать. Прощения попросить за то, что недолго по его кончине скорбела. Поплачусь на могиле его, тризну справлю. С Малом повидаюсь. Тогда и скажу, пойду за него или нет. А теперь ступайте. Мне приданое готовить надо.
— А Святослав как же? — спросил Побор. — Возьмешь его с собой?
— Святослав пока в Ольговичах останется. — Ольга взглянула на нас. — Ему под присмотром спокойнее будет. А как с Малом столкуемся, так и его привезут.
— Рекой пойдем или сушей? — спросил Гостомысл.
— Как быстрее?
— Рекой восемь дней, сушей — четыре.
— Сушей. И пусть Мал на Ирпене переправу наведет. Мне три дня на сборы нужно. Как раз гонец успеет.
— Как скажешь, госпожа, — поклонился ей ведун.
Ближе к полудню мы подошли к подножию высокого крутояра. На этом месте полгода назад принял смерть каган Киевский. Две березы и дуб по-прежнему на вершине высокого утеса растут. К небушку тянутся.
Здесь, под крутояром, и похоронили его. Ингваря. А теперь здесь для тризны столы накрыли. Ждут Ольгу. Ждут и нас.
Путята, как только Ольга свой ответ дала, так и в землю Древлянскую ускакал.
А мы еще на три дня задержались. Готовилась Ольга к отъезду. И мы готовились. Задарили нас киевляне снедью разной. —Переметные сумки заполнили. Тяжело загрузили, щедро.
